Дракон и сосиски или Путь к сердцу тёщи

– Всенепременно! – солнечно улыбнулся гад брюнетистый, изящно подскочил с места и приложился к руке бабули. Прям, как на светском рауте!

– Бабушка! – подскочила мелкая. – Им надо сумку собрать в дорогу! – И кинулась запихивать в пакеты, что остались после городских покупок, остывшие шанежки, свои полкилограмма конфет (на моей жизни это впервые было, чтобы Анька с кем-то делилась!), бутылку газировки, даже батон своей любимой сырокопченой колбасы!

Папа пребывал в благоговейном ужасе, представляя, что его снова пошлют за пополнением провианта для растущего организма младшей дочери. Мама, прижав руки к груди, взирала на Аньку с видом слегка придурковатым, видимо решила, что малышка повредилась в уме от горя, вызванным неизбежным расставанием с новой игрушкой. Бабуля лишь слегка приподняла тонкую бровь и снисходительно следила за всем происходящим кошмаром. Один Тимка покрутил пальцем у виска и шёпотом спросил у меня:

– Сегодня полнолуние или звёзды что-то празднуют? У Аньки в голове тараканы перепились?

Я пожала плечами, не в силах что-либо ответить. Хотелось одного – чтобы сестрины перемены остались навсегда. Должен же гад брюнетистый пользу нашему семейству принести?

Провожали гостей эпически. Всё семейство, даже Муська, вышли за околицу дружной, хлюпающей носами, шеренгой. Папа произнёс речь о пользе взаимной дружбы между нашими семьями, мама передала «тёплый привет» родителям гада и восхищение тем, «каким замечательным они воспитали сына». Тотошка мирно дрых на руках у брата, показывая тем, что ему знакомы все четыре вида невозмутимости и пофигизма, а именно: цветовой – всё фиолетово, музыкальной – всё по барабану, архитектурной – всё до фонаря, и геометрической – всё параллельно. Каким сейчас он пользовался, оставалось загадкой. Деть так и не проснулся после поедания конфет. Бабуля загадочно и грустно улыбалась, Тимка сопел и хмурился. Анька крепилась и сдерживала рыдания. Прямо подменили мою сестру! Я с ужасом ждала: вот-вот звёзды очухаются и сестрица покажет свой характер. Но, видимо, праздник у них был с размахом. Только папа всё заливался соловьем, словно на прессконференции.

– Дальше я сама провожу, – решила прервать я словесную папину диарею.

Анька сняла с косы ленточку и повязала на лапу Тотошке.

– Это, чтобы он не забывал меня, – всхлипнула мелочь и храбро спряталась за маму.

– Я с Саньком пойду, – пробурчал Тимка. – Ещё заблудится, ищи потом.

– А куда? – растерянно заморгал папа. Он немного выпал из реальности во время пламенной речи, и пребывал в прострации. Мама тычком в бок вернула его на бренную землю в лоно семьи.

– У нас средство передвижения здесь недалеко, – сказал Рэйнард.

И мы пошли. Впереди Рэй, за ним я, замыкал шествие Тимка с пакетами в руках. Можно было бы, Анька ему и в зубы дала. Но мама пресекла благородные дочерние порывы со словами «остальное испортится в дороге».

– Всё! – остановился Рэй на опушке «другого» леса. – Здесь.

Он положил Тотошку на землю, обернулся к нам и замялся.

– Надеюсь, Александра, ты понимаешь, что жениться на тебе я не могу. По тому, как живёт твоя семья, да и по … поведению её членов во время трапезы, я сделал вывод, что титулом вы не обладаете, поэтому ты мне не подходишь, – начал гад брюнетистый нести какую-то ахинею. Я замуж не просилась, между прочим. Сам навязывался! – Но за спасение брата я должен тебя отблагодарить.

О! Так это, оказывается «в благодарность»! На фиг мне такие благодарности!

– Иди-иди, принц разрисованный, – враждебно набычился Тимка. – Нам таких женихов не надо! Мы Сашку не для таких растили!

– Вот-вот! – поддакнул сзади старческий голос.

– Лесовик! – я улыбнулась дедуле как спасителю. Ведь он на самом деле спас наш мир от конфликта. Не то я бы заехала маркизу по его аристократическому шнобелю. Не подхожу ему, видите ли! Гад. Гад! В носу противно защипало. Так обидно, когда тебя тычут носом в твою непрезентабельную внешность! Ну и что, что волосы дыбом, а глаза маленькие за толстыми стёклами очков!

– Это кто? – охнул Тимка.

– Ведьмак? – деловито осведомился лесовик. – Необученный? – он оглядел опешившего подростка и одобрительно кивнул. – Ну и хорошо. Ну и славно. Выпихивайте этих драконов, нечего им тут у нас делать! А я прослежу, чтобы не абы чего, – он погрозил кулачком Рэйнарду и скрылся под ёлкой.

– Ну так вот, – прокашлялся гад, – я оставлю в плату своё кольцо. Не знаю, как оно поведёт себя в вашем мире, лишённом магии, но даже здесь оно стоит целое состояние.

На мой палец надели массивное кольцо с крупным чёрным камнем.

– Э-э-э, – покрутила я его. – Большое, – неловко улыбнулась и попыталась снять.

– Подожди! – остановил Рей. Взял мою руку в свои, на мгновение меня прошило легким током, голова закружилась, а, когда всё прошло, кольцо плотно охватило палец. – Его нельзя украсть, – продолжил парень. – Кто бы ни попытался, кольцо всегда вернётся к тебе, отомстив предварительно вору. А сейчас, нам пора!

– Пора? – сонно пробормотал Тотошка. Он сидел, опираясь на хвост, и осоловело моргал. – Ведьма Саша, ты же к нам в гости придёшь?