Дракон и сосиски или Путь к сердцу тёщи

– А мне вместо кофе – чай с теми мясными палочками, что вчера у тебя в корзинке были, – прошептал в ухо деть. – От кофе я дурею.

– Ты и так дурной, – фыркнул старичок. Услышал-таки, гад! – Я ж и говорю: то для нормальных, а вы бестолочи! Нет бы сразу ещё с вечера мне в ножки поклониться, домой попроситься, так выпендривались!

– А так можно было, да? – расстроился дракончик и заявил: – Я домой хочу.

– Тебя не могу отправить, – сконфуженно проскрипел лесовик. – Мои силы только в пределах этого леса, а далее – другие хозяева есть. А вот твою ведьму, – запросто.

Скрипнула зубами. Да что же это такое? Если я не причесана и не умыта, это не повод, чтоб обзываться!

Я пыхтела, как осенний ёжик с грибами на спине, хотелось хлёстко ответить этому скрюченному куску дерева, или из чего там лесовики сделаны, но остерегалась. Вдруг это «хлёстко» потом на мне окажется? А у меня ребёнок на руках тут, и дома ещё два. Я мысленно пинала мозг, побуждая его к работе. Он категорически отказывался, требовал топлива, то бишь, глюкозы, тормозил и, в оконцовке, вообще, мстительно пообещал отключиться, если ему не дадут хотя бы пищи духовной в виде положительных эмоций.

– Ну? – притопнул ногой хозяин леса. – Мне долго ждать?

На колени легла шипастая башка дракона, я автоматически погладила тёплую чешую, и замерла: ладонь нащупала влажные дорожки от слёз. Ну, только этого не хватало!

– За защиту – спасибо! – Я достала носовой платок из заднего кармана джинсов и вытерла мокрую мордочку Тотошки. – За моё невежество – прости! У нас домовые и лесовики только в сказках встречаются. Не знала я, что вы и в самом деле существуете.

– Ладно, – лесовик и сам пыхтел, виновато глядя на зарёванного дракончика. – Что с вас, неучей, взять? Но за то, что я выведу вас к людям, должна будешь.

– Что должна?

– Варенье я очень уважаю, – смущённо шаркнул ногой старичок. – Малиновое особливо.

– Так как же я передам?

– Да просто! – отмахнулся лесовик. – Принесёшь на опушку, покличешь, а там ужо мне передадут.

– А, если кто другой возьмёт? – забеспокоилась я.

– Нет, – он усмехнулся в окладистую кудлатую бороду. – Что для хозяина леса предназначено, то для остальных неприкасаемо! – и поднял вверх палец с длинным ногтем, больше напоминающем коготь.

– Идёт! – облегчённо выдохнула я и протянула руку, чтобы скрепить договор.

Ладонь обхватили горячие сухие пальцы лесовика.

– Вот и славно, – заулыбался он. – Идите напрямки, вон по той тропочке, скоренько и выйдите!

Я посмотрела туда, куда кивком головы показал лесовик. И правда, прямо на глазах стала проявляться в густой нехоженой траве узенькая тропинка.

– Спасибо, дедушка!

Я даже кинулась обнимать вредного старика, отчего тот засопел, покраснел и замахал руками.

– Ну, будя, будя, – похлопал он меня по спине. – Ступайте, да про откуп не забудь, ведьма.

Последнее слово я проглотила. Да бог с ним! Пусть хоть как называет, лишь бы домой добраться!

И мы, попрощавшись, дружно потрусили по еле заметной тропинке.

– Ты ему ещё вон тех палочек мясных положи, – давал наставления Тотошка, бодро перебирая лапами.

– Эти «палочки» называются сосиски, – уточнила я для ящерёнка. Жаль ребёнка, голодный ведь, а ведёт себя прилично. Анька бы такую истерику закатила, что, наверное, лесовик сам бы её из леса выкинул. Или закинул куда подальше. Второе более вероятно.

– Сосиски-и-и, – протянул деть.

Я оглянулась и увидела, как дракончик переваливается за мной с блаженной улыбкой на зубастой мордахе. Вообще-то, смотрится жутко. Там такие зубы!

– Сосиски-и-и-и, – ещё раз проблеял дракошка и клацнул этими самыми жуткими зубищами.

– И почему наш повар их не готовит? – размышлял вслух голодный деть. – Может, у нас их вообще нет? Потому, что они очень редкие? А? Как ты думаешь, ведьма Саша?

– Тотош! – простонала я. – Заканчивай с «ведьмой»!

– А как к тебе обращаться? – удивился в ответ он. – У нас, в Итэе, всех, кто слышит драконов, ведьмами кличут.

Я споткнулась.

– Где? – переспросила хриплым голосом. От волнения, наверное. Я хорошо знаю географию, но про страну Итэя не слышала. Может, это где-то в Африке? Там много маленьких государств и княжеств.

– Итэя, – как маленькой, повторил Тотошка.

– А рядом что есть? Горы, море, океан?

Дракончик задумался.

– С одной стороны у нас горные драконы живут, их королевство называется Града. С другой – эльфы. А дальше Итэйский океан. Ну, ты что, даже этого не знаешь? – возмутился он в конце.

У меня всё медленно стало расплываться перед глазами. Сердце скакануло в горло и заколотилось в панике. Я читала фэнтези про попаданок, но это же просто фэнтези! Или меня укусил кто-то ядовитый, и я в коме, поэтому мне и мерещится всё происходящее, или … неужели это на самом деле? И как мне сказать малышу, что он не только не в своём государстве, но и не в своём мире?

Я заткнулась, и дальше мы шли молча.