Дракон и золотая фея

— Ну, он так назвался, по крайней мере, — пробормотала Карин. — В статье говорилось, что он вынужден сохранять инкогнито, потому что сам — очень важный господин, работающий на правительство, и его имя не должно фигурировать в таких скандалах. Анонимность была главным условием интервью, в котором он рассказал о том, как встретил тебя в публичном доме, куда его чуть ли не насильно притащили друзья. И там ты якобы околдовала его, заставила выплатить свой долг перед заведением, а после — забрать с собой и содержать. До тех пор, пока не сбежала, обчистив его — украла немало ценных вещей, деньги, которые он снял с банковского счета. Ну и далее в таком духе.

— Мразь, — только и смогла, что прошипеть я сквозь стиснутые зубы.

— Да, очень гадкое дело, — печально вздохнула Карин. — Одно хорошо: ты рок-певица, а не какой-то подростковый идол, например. Представителям твоего жанра позволено иметь скандальную репутацию, так что проблем с руководством лейбла не будет. Но вот другое дело, что я знаю тебя и понимаю, насколько для тебя самой подобное неприятно.

— Нужно срочно решать, что с этим можно сделать! — в горячке заявила я, заламывая локти.

— Ну, я уже немного об этом думала, — призналась кицунэ. — Самым эффективным будет подать в суд на издание за клевету. Просто продемонстрируем на заседании заверенную выдержку из твоей трудовой истории, и дело в шляпе…

— Нет! — резко закричала я, словно ошпаренная вскочив на ноги.

— Что нет?

— Я не могу нигде афишировать того, что работала хостес в городе Веста, — нервно прошептала я. — Вернее даже… о том, что я с Весты, и так известно всем, кому захочется только копнуть немного. И это плохо. Но не смертельно, пока не всплывет, что я работала там именно хостес.

— Погоди, о чем ты? — растерялась Карин. — Почему ты не можешь этого афишировать?

— Потому что если я раскрою свое прошлое место работы, у меня будут серьезные неприятности, — выдохнула я, тут же прикусив язык. Проклятье, я не должна была терять самоконтроль из-за паники! — Извини, но больше ничего сказать не могу.

— Хорошо, — протянула подруга, глядя на меня округлившимися глазами. — Ладно, проехали, суд не вариант. Тогда… Можно дать опровержение на твоем официальном сайте, а так же устроить парочку встреч с «нашими» журналистами. Немного поможет, но предупреждаю сразу: не жди чуда. Обычно когда есть две статьи с противоположными версиями, толпа предпочитает верить в более грязную, потому что она интереснее. Но сделаю что смогу, обещаю.

— Спасибо, — отрешенно кивнула я, безучастно пялясь на стенку гримерки.

Глава 18. Ведь так мой бывший сказал

В эти дни у меня были все шансы окончательно рехнуться. И единственным, что удерживало меня от этого, оказалась та самая совместная работа с Брентом. Пропадая в его домашней репетиционной, мы работали над мелодией песни, которую собирались спеть дуэтом. В результате это занятие настолько меня захватывало, что я полностью забывала о сплетнях в желтой прессе, которыми пестрела вся сеть.

То, каких масштабов приобрела эта история, неслабо меня поражало — в конце концов, я была далеко не звездой первой величины. Потому не отвергала теорию, будто и здесь Алекс постарался, приплатив редакторам нескольких крупных изданий — тех самых, за которыми обычно повторяют все остальные. Было ли это в самом деле так, или же мне просто не повезло, но моему выдуманному прошлому активно обсасывали все косточки, даже не обращая внимания на то, как одна версия противоречила другой. Все это обрастало новыми нелепыми сплетнями о моей персоне, касающиеся детства, распутной жизни, которую я сейчас якобы веду, проблем с наркотиками чуть ли не в детском саду (в который я даже не ходила, черт возьми!), активным участием в деятельности какой-то сатанинской секты и прочими милыми радостями. Так что…

Да, мне бы познать дзен, вот только хотелось отчаянно кричать!

— Не кисни, Канарейка, — тяжко вздохнул Брент, похлопав меня по плечу. — Когда ты хоть немного популярен, такая дрянь вполне себе в порядке вещей.

— Стараюсь, но как-то не выходит, — пробормотала я. — Спасибо хоть ты не поверил в весь тот бред.

— Обижаешь, — хмыкнул мужчина. — Я еще не настолько спятил, чтоб когда выбор стоит между толпой неадекватов в СМИ да сети, и близким человеком... верить не близкому человеку, а неадекватам в СМИ и сети. К тому же, я и сам прекрасно помню тот цирк, который закатила моя бывшая жена, когда ей не удалось обчистить меня во второй раз. Она тогда тоже заявилась в парочку изданий и на телеканалы, где шли всякие ток-шоу для домохозяек. И искренне, со слезами на глазах рассказывала там, какая я бессердечная, безжалостная и всячески нехорошая чешуйчатая сволочь, загубившая ее жизнь. А еще пыталась всех убедить в том, что ребенок, которого она родила через полгода после развода, от меня! Но даже если забыть о том, что за последние месяцы семейной жизни она спала с кем угодно, кроме меня… ее категорический отказ провести тест на отцовство уже о многом говорил.

— Милая женщина.