Дракон и золотая фея

Странно. Неужели начальство решило устроить нам коллективную воспитательную беседу? Черт, надеюсь, у Брента действительно не будет из-за этого серьезных проблем.

Собравшись с духом, я вслед за Карин вошла в кабинет и сразу увидела Брента с его менеджером в креслах напротив рабочего места директора.

— Канария, Карин, добрый день, рады вас видеть, — сразу заговорил тот, жестом приглашая нас сесть. — Во-первых, прекрасно вчера выступили. Я, если честно, до последнего не был уверен, не прогадали ли мы с вашим дуэтом. Но все опасения оказались напрасны, публика прекрасно восприняла вас вместе. Показали, что отлично подходите друг другу, а главное — лично вы выдержали планку.

— Спасибо, господин Странс, — вежливо кивнул я, мысленно отмечая, что когда он начал с такой похвалы, то вряд собирается меня увольнять. Что ж, уже неплохо.

— А теперь о финале вашего номера, — продолжил он значительно строже. — Вообще-то, о таких вещах следует сообщать руководство заранее! Шаг, знаете ли, был очень рискованный. И я, конечно, понимаю, что вы там все люди творческие, но если бы нам было известно об этой вашей идее большого финала, мы бы сначала провели исследования чтобы узнать, не начнут ли фанаты Брента ненавидеть Канарию, а фанаты Канарии — Брента. И от собственных фанатов каждому из вас могло прилететь.

— Простите, пожалуйста, это я виновата! — выдохнула я. — Все получилось спонтанно, просто...

— Да-да, конечно, Канария, — покачал головой директор. — Но если учесть, как вы этим выстрелили, то компания вас прощает.

— Выстрелили? — озадаченно переспросила я, пытаясь понять, не послышалось ли мне. — В самом деле?

— А вы что, прессу еще не читали? — хмыкнул мужчина. — Тот ваш большой финал сейчас ТОП-тема в новостях шоу-бизнеса. Больше в сети обсуждают только взрыв Гранфаллона, поэтому кое-кто на форумах конспирологов уже строит теории, не устроили ли мы все это специально, чтобы отвлечь внимание общественности от взрыва надоблачного города. К счастью для всех нас, среди фанатов уже давно ходили слухи о том, что вы можете встречаться. И как показал мониторинг, восемьдесят процентов аудитории считает вас очень красивой парой. На форумах просто бум фанских рисунков и рассказов, посвященных вашим романтическим отношениям. При этом все просто без ума от совместного выступления, считают его просто шикарной идеей и ужасно хотят, чтобы вы свое сотрудничество продолжали. Поэтому лейбл принял решение эту их просьбу удовлетворить.

Слушая речь директора, я с каждым словом все сильнее выкатывала глаза из орбит, чувствуя непомерный вес своей челюсти, стремящейся отвиснуть как минимум до колен. Последнее же то и вовсе стало килограммовой гирей, которую привязали к каждому из зубов в той же челюсти.

— Что? — только и сумела произнести я, глядя то на директора, то на Карин, то на Брента с Майком.

— С Брентом мы уже это обсудили и он не имеет ничего против, — продолжал директор. — Для начала мы возьмем стандартную стратегию на полгода и увидим, каких результатов вы добьетесь вдвоем. Кроме парных песен, каждый из вас также будет продолжать писать сольные работы и выступать на собственных концертах. Но будут и совместные концерты, и парные выступления на индивидуальных. А главное, вы будете изображать на публику пару — этот ход всем очень понравился, так что придерживайтесь этого курса, раз задали его. Если кто-то из вас вздумает завести реальные отношения, вы не будете иметь права афишировать их, пока лейбл не даст добро на разрыв сценической пары. Для всех вы должны быть страстно влюблены... иначе руководство впаяет вам такой штраф, что поедете батрачить в шахты, — добавил мужчина с улыбкой, в которой удивительным образом сочеталось: «Ну вы же поняли, что я шучу? Ха-ха!» и «Даже не сомневайтесь, что если налажаете, то все так и будет».

— То есть...

— Именно, Канарейка, — вздохнул Брент, похлопав меня по плечу. — Не бойся, подруга, можешь на меня положиться! Навыпускаем вместе шедевров!

Интересно, этот его добродушный непринужденный тон... Это просто чтобы поддержать и выгородить меня перед начальством, или как? А что, если он пришел сюда раньше как раз для того, чтобы наплести директору версию о постановочный поцелуй на публику, чтобы сорвать зрителям крышу?

— А теперь главная новость для вас двоих, — неожиданно заявил мужчина с подозрительными чертиками в глазах. — Учитывая вчерашний успех, лейбл решил выдвинуть ваш дуэт на всеобщий песенный конкурс «Магический ветер».

И тут я окончательно впала в ступор, ударив многострадальной челюстью пальцы на ногах.

«Магический ветер» был самым масштабным музыкальным соревнованием, которое устраивали тридцать три королевства. Раз в пять лет сотни исполнителей сходились в битве, цель которой — завоевать симпатии зрителей.