Дракон из Неонсити

— Ник я немного устала, может передохнем? — потихоньку сказала мне Принцесса Лумия, а я понял, что девчонка вымоталась.

— Парни есть предложение, найти сухое место, где можно расположиться на отдых!

Предложение было принято единогласным радостным вздохом. Да и я честно признаться уже порядком задолбался однообразно топать во тьме, освещаемой лишь парой факелов, которые мы жгли понемногу из экономии. Тишина и ощущение замкнутого пространства постепенно начинали давить на психику, формируя неприятное состояние ватной нереальности.

Проплутав еще с полчасика, обнаружили тихо журчащий родник на абсолютно плоской сухой поверхности. Он бил в каменной будто рукотворной чаше, никуда не разливаясь и поддерживая постоянный уровень воды. Оглядевшись внимательней, поняли, что это место использовалось кем-то как стоянка на постоянной основе. Недалеко было углубление в камне со следами давно слежавшейся золы, а также что-то типа каменного стола, скамеек и лежаков. Что примечательно, скала под ногами была не только сухой, но и теплой, а откуда-то снизу доносился мерный шум воды.

— Это сделали не Версипеллис. — шепнула мне Лумия незаметно указав на изображение какого-то невиданного животного, искусно выгравированное в камне. — У нас нет таких созданий.

Тем временем, из черенков прогоревших в дороге факелов, которые мы не выбрасывали, парни запалили костерок сразу же поставив туда котелок с водой. Скотти Танк, оказавшийся хозяйственным парнем, прихватил с собой из подземного лагеря Стальных Орлов железные кружки, пару тарелок, ложки и прочие нужные мелочи.

Быстро сварили рисовую кашу, без церемоний вывалив туда пару банок тушенки, после чего принялись ее уплетать за обе щеки!

— Эй Мельник, — позвал Танк с набитым ртом. — Ешь потише, а то у тебя вон бугры по спине так и ходят!

Все рассмеялись сидя по-турецки на теплой каменной плите, радуясь удивительному островку уюта в этом темном, сыром мире.

Пламя костра неверным светом освещало, оказавшееся огромным пространство пещеры, на краю которого мы примостились. Вокруг, вековыми кальцитовыми отложениями сформировалось множество сталактитов и сталагмитов самых причудливых форм, которые усиливали ощущение отрешенности этого места от всего остального мира.

Когда вдоволь насытились пищей, нехитрой, но доставившей настоящее удовольствие, мы расселись кружком вокруг костра и потихоньку пили чай, разговаривая на отвлеченные темы.

Танк абсолютно добровольно собрал у всех посуду чтобы вымыть ее. Он ощупью двинулся вниз, с площадки на которой мы сидели к протекающей там небольшой реке, потому как не хотел засорять чистую воду родника.

— Танк постой, я помогу!

Мельник взял из костра горящую головню и высоко подняв ее, пошел вслед за Скотти Танком чтобы подсветить ему путь, а также помочь с посудой.

— Лумия, ложись отдохни. — предложил я.

— Пожалуй прилягу.

Девушка устало, но грациозно как истинная принцесса улеглась, а я принес свою теплую горную куртку, аккуратно подложив ей под голову за что удостоился благодарного взгляда.

Раздались торопливые шаги, это неожиданно быстро вернулись Танк с Мельником. Они явно спешили, двигаясь без огня, постоянно спотыкаясь в темноте. Мельник спешно набрал из родника полный котелок воды, после чего с размаху залил им костер тихо матерясь и затаптывая ногами угли.

— Что случилось? — недоуменно спросила Принцесса.

— Чш-ш! — едва слышно прошептал Танк. — Тихо, мы тут не одни!

Глава 19. Как приручить Огненного зверя

Несказанно мучаясь от отсутствия информации по сложившейся ситуации, я тихо лежал, распластавшись на каменной плите, не произнося ни звука хотя так и подмывало расспросить парней, в чем дело-то?

И как только я, теряя терпение уже собрался нащупать рукой в темноте Танка или Мельника для подробного допроса как пространство пещеры начало постепенно светлеть.

Едва дыша, приподнялся чтобы не производить лишний шум, осторожно, на четвереньках подобрался к краю плиты и аккуратно выглянул из-за него.

По небольшой реке что протекала по дну пещеры, в нашу сторону, по течению плыли три легких каноэ в каждом из которых я рассмотрел по два члена экипажа — один на носу, второй на корме. Свет исходил от больших чаш, установленных посередине каждой лодки в которых ярко горел огонь в отсветах которого заиграли яркими бликами окружающие нас стены и потолок.

— Босс! — эмоционально зашептал мне на ухо Скотти Танк. — Может мы их того… а лодки себе возьмем?!

Вместо ответа пришлось сунуть Танку кулак под нос, чтоб заткнулся. Не хватало еще напасть на неведомого противника, появившегося неизвестно откуда, плывущего неизвестно куда, с абсолютно неизвестными боевыми возможностями. Вот, Принцесса Лумия яркий пример того, что в этом мире может произойти все что угодно, в том числе появление каких-нибудь лютых магов и на наши стволы будет насрать… простите, начихать! Поэтому тихонечко лежим и «не отсвечиваем».