Дракон, который боялся летать

– Да. Вы сказали «мы»? Мы выезжаем?

– Именно. Если хотите рассчитывать на поддержку правительства – выезжаем вместе. Я сделаю маску и вам, и себе. Легенду вы ведь уже придумали?

– Да, – задумчиво протянула Илона. – Но она потребует… много денег.

Сильвен другого и не ждал.

– В средствах мы стеснены не будем.

– Великолепно, – хмыкнула Илона. Уютной улыбки как ни бывало. – И вы согласны терпеть меня…

– Месяц, не больше, – быстро добавил Сильвен.

Она подняла брови, потом пожала плечами.

– Обычно мне хватает недели. Допустим, двух… Но как скажете, запас времени лишним не бывает. Почему вы передумали, господин? Вы же так и не смогли проверить мои слова насчёт взяток.

Сильвен встретился с ней взглядом.

– А вам нужно понимать?

Она медленно покачала головой. Потом вдруг сказала:

– Никакого секса. У нас будут деловые отношения. Ничего больше.

Сильвен чуть чаем не поперхнулся.

– Да мне на вас даже смотреть противно, – вырвалось у него.

Она не обиделась, даже улыбнулась.

– Вот и славно. Кстати, взаимно. И между прочим, господин, вы кошмарно выглядите. То есть, хуже, чем обычно. «Слёзы феи» имеют такой эффект на драконов?

Сильвен молча уделил внимание пирогу. Что-то в нём было, но во дворце готовили лучше.

Ему вспомнился вдруг Роберт за столом, уставленным мясом и фруктами для фондю. В глазах защипало.

– Я прошу прощения, – сказала вдруг Илона, не глядя на него. – Я была… бестактна.

– Да ради бога, – отмахнулся Сильвен. – Вы успеете до завтра закончить свои дела? Вам нужна помощь?

Она снова усмехнулась.

– Я-то успею. А вам… – Она потянулась к браслету, вытянула экран, что-то набрала. – А вот вас, господин, ждёт длинный список дел. Деньги-то у вас? Значит, вам нас в дорогу и собирать. Смотрите…

Сильвен открыл файл на своём браслете, не спрашивая, откуда у Вертек его номер. И не выдержал – присвистнул.

– Вот-вот, – улыбнулась Илона. – Поэтому доедайте быстрее и убирайтесь. У вас много работы, господин.

Сильвен спустил ей это. Работы и правда было много. Впрочем, как и всегда.

Утром Роберт получил от своего советника посылку: портрет короля в шоколаде… и не в самом потребном виде. Скажем так, портрет вышел отнюдь не парадный. К коробке прилагался конверт с запиской: «Звони сюда». И номер, который Роберт тут же пробил. Судя по данным браслета, Сильвен ехал на побережье – в уютный отель для VIP-клиентов.

– Ну вот, – сказал Лиана, отламывая от шоколадного Роберта палец. – А ты говорил, он обиделся. Ой, фе! Горький какой!

Роберт усмехнулся и долго потом следил, как перемещается точка на геоданных – Сильвен ехал в личном купе роскошного поезда «Танцовщица», с видами на море.

– Он солгал.

– Что? – удивилась Лиана, вытирая губы. Горький шоколад ей по вкусу не пришёлся. – С чего ты взял?

– Знаю, – пожал плечами Роберт. – Но он сейчас точно не в столице, и это главное.

– А что в столице? – тут же насторожилась королева.

Вместо ответа Роберт её поцеловал – да так, что Лиана быстро забыла о странном замечании мужа. Когда этот самый муж так нежен, тут и себя забудешь.

Точка, отмечавшая Сильвена, тем временем подобралась к побережью вплотную. Потом мигнула и исчезла – на долю секунды, сбой в передаче данных, бывает. Снова появилась она уже в том самом отеле, сотрудники которого подтвердили, что советник по госбезопасности отдыхает у них. Очень скоро эта информация утекла в Сеть, и рейтинг Сильвена, без того низкий, ушёл дальше в минус. Тут такие дела в королевстве, а он в роскошных апартаментах придаётся разгульному веселью! Да его уволить мало!

«Хочешь спрятаться – оставайся у всех на виду», – говорил какой-то древний умник. Сильвен был с ним согласен.

Глава 3

– Что вы не знали о драконах, но боялись спросить…

– В Крестели разрешили посещение заповедника, но без посетителей…

– Достоверный источник сообщает: советник по государственной безопасности отправлен в отставку…

– У завкафедры столичного вуза похитили пакет резиновых крокодилов…

– Жители Задеи вытоптали пентаграмму в центре города…

Роберт потёр переносицу и поморщился. Новости Каэлии день ото дня становились всё бредовее.

– Милая, выбери, пожалуйста, канал и не мучай технику.

Развалившаяся на диване драконица хмыкнула.

– Что, кофе невкусный, золото моё?

«Золотом» Роберт стал буквально месяц назад – Лиана в одном из интервью пошутила, что все драконы обожают и ревностно охраняют своё сокровище, обычно золото. Так вот, для неё это – муж. Роберт так и не придумал, как к этому относиться. До этого он был «няшкой», «прелестью» и «зайчонком». «Золото» в этом списке смотрелось, пожалуй, даже представительно. Если Лиана ляпнет что-то такое перед иностранными гостями – а она это сделает – ему удастся не покраснеть.