— Да. Да, ты сегодня дежуришь в видео-чате. Как не можешь? Что значит — аллергия, все лицо опухло? Ах, с мальчиками посидел в баре вечером и какой-то салатик съел? Все расскажу дядьке Черномору! И не проси, это уже не в первый раз! Нашел замену? Хорошо.
Царевна-Лебедь откинулась на удобное офисное кресло и устало прикрыла глаза. Тяжело иметь в подчинении целых 33 богатыря, и если бы не дядька Черномор, который держит парней в ежовых рукавицах, их экскорт — сервис никогда бы не приносил таких прибылей!
Лекция на биофаке текла своим обычным чередом.
Профессор хорошо поставленным голосом вещал о строении земноводных, студенты торопливо строчили в конспектах.
— Сейчас обратите внимание на этот уникальный экспонат, — сказал профессор. — вы можете наблюдать строение чешуи…
Он продолжал свою лекцию, тыча указкой в экспонат.
— Профессор, — наконец зашептал тот, — а можно мне сегодня будет уйти пораньше?
— Я вам не заплачу! — сердито ответил профессор, — я еще не показал строение конечностей!
— Я уже съел свою зарплату, — стеснительно признался экспонат. — Так можно мне уйти? Пожалуйста! Это последний раз! А я вам шкуру, как полиняю, подарю!
— Хорошо, — буркнул профессор, — только передайте этим типам из художественной академии, что они мешают науке! Науке!!! Из-за своего глупого желания нарисовать с натуры былинного змея.
— Передам, — покорно сказал Змей Горыныч, осторожно протиснулся через двери аудитории, с грохотом протопал по лестнице и уже с улицы взлетел, взяв курс на художественную академию, где за обед работал экспонатом.
Да, тяжело в современном мире жить — воровать коров безнаказанно не получается, приходится работать.
Яблочко лежало на тарелочке в центре стола.
Оно было такое красивое, такое кругленькое, с таким румяным бочком, что, казалось, сошло с рекламной картинки. А еще от него умопомрачительно пахло свежим яблочно-летним духом.
— И как бабке удалось сохранить такое яблоко в середине зимы? — подумал внук. — Никак к моему приезду готовилась.
И, не удержавшись, протянул к прекрасному плоду руку, взял и откусил от яблока.
Ох, как же вкусно! Сок так и брызжет! Сладкое, но с маленькой кислинкой.
Через пару секунд от яблока остался только хвостик.
— Внучек, — кряхтя, бабка зашла на кухню. — Я тебя так ждала, так ждала. Вот, пироги испекла, под полотенцем стоят. Кстати, а ты не видел, я тут телевизор приготовила, сейчас мой любимый сериал начнется. Внучек… внучек… а ты это что же… где яблоко? Сожрал??? Ах, ты, чтоб тебя черти взяли!..
… Через распахнутое окно кухни черти с трудом вытаскивали толстенькое тело бабкиного внука. самой бабки не было — она умчалась на ступе к ближайшей соседке смотреть сериал.
Опасно иметь в бабках саму Ягу.
— Здравствуйте, бабушка, — сказала девица, робко заглядывая в избушку.
— Здравствуй, здравствуй, — ворчливо сказала ведьма, — заходи, что стоишь. Время — деньги.
— А… а вы настоящая Баба-Яга? — спросила девица.
— Настоящая, — Баба-Яга продемонстрировала костяную ногу и крикнула: — Избушка! Лапы предъяви!
Избушка закряхтела, застонала, зашаталась и встала на ноги.
— Ну что, довольна? — спросила Баба-Яга.
Девица кивнула.
— Так в чем проблема?
— Я замуж хочу, — всхлипнула клиентка.
— Выходи, — разрешила Баба-Яга.
— Не могу, у меня этот… венец безбрачия…
Баба-Яга молчала, выжидающе глядя на посетительницу.
— Мне его одна ведьма определила, но снять не смогла, и вторая снять не смогла. Сказали, что только вы можете.
— А-а-а, — сказала Баба-Яга. — Вижу, вижу, да у тебя, смотрю, не просто венец, а целый шлем безбрачия. Тяжело будет.
— Я знаю, что вы дорого берете, — волнуясь, сказала девица, доставая кошелек. — но ради такого дела я не буду скупиться, конечно. Главное, чтобы получилось.
— Я постараюсь, — вздохнула Баба-Яга.
Она развела в миске какой-то черный порошок, щелкнула пальцами и на маленькой горелке зажегся огонек. Она поставила миску на огонь и начала что-то бормотать с завываниями.
Избушка затряслась, запахло кофе. Баба-Яга достала из магического ящика со звездами яйцо странного голубого цвета, укоризненно покачала головой и положила яйцо в другую миску, под которой тоже загорелся огонь.
Горестно завывая, Баба-Яга обсыпала клиентку кофейной гущей, несколько раз дернула за волосы, а потом схватилась с кем-то невидимым в магическом поединке.
Откуда ни возьмись, появился черный кот с горящими глазами и закричал человеческим голосом:
— Не выйдет она замуж, не выйдет!
Баба-Яга схватила метлу и принялась гоняться за котом, который с жутким мявом выпрыгнул в окно.
Девушка зажала руками рот, чтобы не ойкнуть — такое это было страшное зрелище.
Наконец, Баба-Яга обессилено упала на стул и сообщила:
— Все, венок безбрачия снят. Жизнь у тебя теперь сложится удачно-удачно. Если что надо, приходи еще.
Девица закивала, рассыпалась в благодарностях, в том числе и материальных и ушла.
— Ты меня метлой задела, — недовольно сказал Бабе-Яге кот, вылизывающий хвост на подоконнике.