Дракон мелового периода

– Да! – выкрикнула я. – Не веришь, иди ко мне домой и глянь на дверь – там такие следы от когтей, как будто это динозавр был, а не собака!

– Ну допустим. Но я не пойму, сюда-то ты зачем пришла?

– Потому что боюсь! Я ночью проснулась, а она сидит под окном и караулит! И какой-то ниндзя залезал в окно, в компьютере моем копался! А я ничего не могу сделать!

И, расписавшись таким образом в собственной беспомощности, я расплакалась навзрыд.

Сторож переменил положение, облокотился на косяк и достал «беломорину».

– Ну, а я тут при чем? – спросил он, закурив. – Что за бредовая мысль – притащиться именно ко мне? Сидела бы дома и по ночам не шастала, где не надо...

Я глубоко вздохнула, пытаясь сдержать рыдания:

– Помнишь, ты там... в библиотеке... говорил... надеюсь, она нас не учует... значит, учуяла... и что мне теперь делать?

Сторож, покуривая, по-прежнему смотрел на меня – без выражения, но пристально, как будто видел меня насквозь и читал все мои мысли. Его холодный пронизывающий взгляд почему-то напомнил мне о Князе Тишины, только с одним существенным различием: сторожу было на меня глубоко наплевать.

– Одного я не понимаю. – сказал он наконец. – Почему ты еще жива. Это ведь ты приходила сюда прошлой ночью?

– Как ты узнал? – Я быстро подняла голову от удивления у меня даже пересохли слезы. – Ты же меня не видел!

Сторож скривил в улыбке тонкие губы;

– Потрясающая наглость! Вломиться в сожженную библиотеку – через субпространство, с парадного хода, игнорируя все предупреждения! Это даже не отмороженность... такого понятия вообще еще не изобрели! И после этого она удивляется, что ее преследуют...

– Я попала туда случайно! Провалилась в этот чертов серый мир, а потом смотрю – библиотека! Целая и невредимая, и дверь открыта! Ну как мне после этого было не зайти?

На лице сторожа промелькнула пренебрежительная гримаса. Он мне явно не поверил.

– Тебе вообще не надо было сюда приходить. – наставительно сказал он. – Ни в первый раз, ни во второй, ни тем более в третий. Это место не про таких, как ты. Оно и посерьезнее людей обламывало. Ладно. – сторож глянул на наручные часы. – четвертый час, с ума сойти. Слушай, я дико устал. Можешь взять с кровати матрас и устраивайся где-нибудь на полу. Но чтобы в семь утра твоего духу здесь не было.

Я не шелохнулась. Наступал решительный момент. Глядя на сторожа исподлобья, я сказала:

– Никуда я отсюда не уйду.

Наши взгляды встретились.

– Уйдешь как миленькая.

– Сначала избавь меня от овчарки. Ты ведь сторож, значит, и овчарка твоя.

– Классно. – бросил сторож с неприкрытой насмешкой. – Женская логика, том первый.

Я почувствовала, что следует сменить тактику.

– Ну помоги мне! – взмолилась я. – Ты ведь можешь, я знаю! Никто, кроме тебя, не может! Неужели ты выбросишь меня за дверь прямо в пасть к этой твари? Она ведь только прикидывается овчаркой! Знаешь, как она выглядит на самом деле?

Сторож ничего не ответил. От меня он отвернулся и теперь нарочито глядел в сторону. На его лице появилось ожесточенное выражение. Увидев его, я испугалась. Неужели меня сейчас выставят в ночь, к смерти в лапы?

– Ты мне поможешь? – дрожащим голосом повторила я.

«Феникс» встал и задумчиво прошелся туда-обратно, перешагивая через мои ноги. Я сидела на полу вагончика, хлюпая носом, и не отрывала от сторожа взгляда.

– Мне некуда идти, понимаешь? Если выйду ни улицу, меня там мгновенно сожрут!

Сторож стал в дверях, отвернулся от меня и снова закурил с задумчивым видом. Казалось, мыслями он где-то очень далеко.

– Все из-за тебя! – зло заявила я. – В тебе источник всех моих проблем!

Это была неправда, но хотелось добиться хоть какого-то отклика... даже если бы он выругал меня или принялся спорить. Лишь бы не делал вид, что меня тут нет. Но он так и не заговорил со мной, а просто взял и ушел.

Снаружи была тьма кромешная. У меня затекла спина, и я перебралась с пола на лежанку. Все равно не уйду, думала я, пока он не скажет, что со мной происходит. А главное – больше негде искать помощи.

Я опять заплакала – теперь не демонстративно, а в прокуренную подушку, тихонько и беззвучно, исключительно для себя. За окном стало совсем черно, и я сама не заметила, как уснула.

* * *

Проснулась я оттого, что сторож тряс меня за плечо. Я села на лежанке, хлопая глазами, и не сразу сообразила, где нахожусь. В вагончике тускло горела пыльная лампочка. За открытой дверью была непроглядная тьма, из которой веяло холодом.

– Сейчас день или ночь?

– Ночь. – буркнул сторож. – Вставай быстро, если действительно хочешь остаться со мной.

С меня мигом слетел весь сон. Я приняла сидячее положение, спустила ноги с лежанки и спросила:

– А куда мы идем? – В Хоразон.

– О! – Я вскочила на ноги, быстро пригладила волосы и протерла глаза. – Я готова. Что мы там будем делать?

– Засядем в оазисе и разведем костер.

Я ничего не поняла, но с энтузиазмом закивала. Эге, кажется, моя взяла! Сторож не выгнал! Он будет помогать! «Феникс» глянул на меня и вяло усмехнулся.

– Иди за мной и ничего не бойся. – сказал он, протягивая руку.