Дракон моей души

— Когда мы с тобой познакомились, ты рассказывала, что родители учили тебя владению мечом. Пиутька уже тогда была твоей нянькой. Ты смутно помнила нападение, как мать вручила тебя няньке, обещая скоро забрать. Как отец открыл путь Лиоса прямо из вашего дворца, чтобы вы смогли бежать, пока они отбивались.

— Нашего дворца? Где он находится?

— Разрушен, — мрачно отозвался Ксар. — Аниса-Лия жила уединённо, в замке на одном из пустынных островов.

Я тщетно попыталась сосредоточиться, хоть что-то вспомнить — но ничего не мелькнуло.

— Кем был её избранник, никто не знал, — продолжил дракон, понемногу приступая к завтраку.

Мне же есть не хотелось, я лишь пила тёплый напиток, и слушала, слушала.

— Долгое время они жили одни, и, полагаю, вполне счастливо. Но знали, что в любой момент этому может прийти конец. Вот и учили дочь постоять за себя.

— «Эльфийское остриё»? — прошептала я.

Дракон кивнул:

— Наверное, с нянькой тоже всё заранее обговорили, на случай вынужденного побега.

— Что стало потом? — спросила я непослушными губами, предчувствуя непоправимое.

— А потом она появилась во дворце. Я пытался сопоставить даты. Думаю, через пару лет после нападения.

— И где она была эти годы? — нахмурилась я.

— Видимо, там же, где и ты последние восемь лет, — пристально глянул мне в глаза Ксар.

Хотелось возразить. По какой-то въевшейся в подсознание привычке встать на сторону приёмного отца и братьев.

Но я промолчала, желая сначала выслушать всё, что только он сможет мне рассказать.

— Во дворце считали, что всё это время она одиноко жила в своём фамильном замке затворницей, а тут вдруг решила принести пользу Драконии. Никто не знал, что у неё есть дочь. Зеркальные драконы всегда в цене, поэтому приняли тепло.

— А кто платил няньке деньги? — снова вставила я.

— Не думаю, что действительно Аниса. Возможно, твой отец… но тоже не думаю. Скорее заранее организованный счёт, который со временем просто закончился, так как его не пополняли.

Медленно кивнув — это звучало разумно, — я снова пригубила из чашки и шепнула:

— Что дальше?

— Она была одной из наставниц братьев-Эрлингов. И… той, кто выманил их из дворца, сдал чокнутым магам. Той, кто этим самым магам и во дворец помогла проникнуть, устроиться там и наделать бед. До войны ведь, знаешь, к магам относились лояльнее, они много где служили и работали наряду с драконами. Как и драконы в Магонии.

— Ты говорил… — губы внезапно пересохли, и я облизала их, ещё глотнула из чашки, — что это могли быть заклинатели?

— Почти уверен. Увы, тогда с ней церемониться не стали. Как ты можешь понять.

Понимаю. С предателями нигде не церемонятся, а у драконов не было проницателя, способного увидеть воздействие, эти хырровы нити.

Внутри шевельнулось горькое, тоскливое сожаление.

Понятно, что её допросили и обезвредили. Наверняка и отвечала она то, что вложили маги в её голову, и даже сама могла верить в это.

Непонятно другое.

— Но как же… почему же тогда Эрлинг не возненавидел меня? — выпалила я с недоумением. — Почему разрешил оставить во дворце, прямо возле себя? Своего отца?

— Потому что за тебя поручился я.

— Как ты мог за меня поручиться? Откуда ты знаешь, что у меня на душе?

— Ты — моя илери.

— И ты считаешь меня драконом? Но у меня нет дракона!

— Вот этого мне тоже никак не удаётся понять, — нахмурился Ксар.

— Драконы уж точно не могут пользоваться тёмными путями — они не принадлежат Лиосу! Их магия иная.

— Разумеется, не могут. Зато могут феи. Эти способности у тебя от отца.

Я вскочила, прошлась по комнате. В голове поднялся ураган.

А после вдруг ощутила зов. Меня отчаянно призывал жених!

— Что? — тут же отреагировал дракон.

Поднялся, смотря с тревогой, бросил взгляд в сторону комнаты, словно хотел метнуться туда, чтобы переодеться и быть готовым к любым неожиданностям.

Даган звал. Это чувство, эта связь между нами — приёмный отец говорил, так проявляется настоящая любовь.

Жених с братом в драконьих лапах. Наверное, в темнице. Наверное, драконы пытают их. Им нужна моя помощь.

А Ксар тем временем увёз меня подальше, отвлекает, чтобы я не могла помочь своим…

Хырр, да кто же из них свои?!

В висках пульсировало столько разных эмоций, что я схватилась за них, не в силах сдержать.

— Соломка…

Единым размытым движением дракон оказался рядом. Взял моё лицо, поднял голову, заглянул в глаза.

Почему я решила, что он мне родной и близкий?

Всё вокруг — и комнаты, и вид за окном вдруг потускнели, перестали казаться живыми и настоящими. Ко мне словно вернулось то скованное льдом чувство, в котором я жила последние годы.

«Борись, Соломка…» — вспомнилось внезапно.

Тот незнакомец из Лиоса тоже что-то обо мне знает!

А я знаю одно. Я должна избавиться от Эрлинга.

— Аста! — мягко позвал дракон. — Смотри на меня! Оставайся со мной!

Мне нужно во всём разобраться.

— В твоей теории есть огромная дыра, — произнесла я. — Невозможно заклясть дракона, которого нет.

— Послушай меня, — прошептал Ксар на ухо тихим, бархатным, чуть хриплым голосом. — Это воздействие заклинателя. Держись за меня. Я рядом. Я помогу. Мы справимся.