Дракон на страже

— А я с удовольствием займусь пиццей, — заявил Трент, махнув талонами.

Отец опять улыбнулся, и они вышли из дома. Оказывается, пятницы бывают хуже четвергов.

* * *

Вечером в пятницу Джейсону сообщили, что на финальном матче по футболу, который назначен на воскресенье, вероятнее всего, их тренера не будет. Он попал в автомобильную аварию, сломал руку, и его присутствие стоит под большим вопросом. Правда помощник тренера заверил, что на матче все будет в порядке, но речь идет ведь об игре против высококлассной команды! Конечно, играть будет команда, а не тренер, и все же его присутствие или отсутствие может серьезно повлиять на боевой дух команды. Так же точно было и у Магов; теперь, когда Томас исчез, Джейсон остался один, без поддержки, и чувствовал себя очень неуютно.

Он сидел на кровати с книгой на коленях и глядел в круглое окно на Луну. Примерно через полчаса, по мере того, как Земля будет поворачиваться, положение Луны изменится, и ее уже не станет видно. В этом есть что-то схожее с тем, как в кристалле появлялся и исчезал Томас. Джейсон до сих пор не знал, что происходило на самом деле. Томас был окружен каким-то клубящимся дымом, руки подняты, рот открыт, словно он что-то пел, а у его ног лежали волкошакалы, как будто пение заставило их стать покорными.

Может, Джейсон должен прийти Томасу на помощь? А в чем смысл предостережения Тинг?

Джейсон потер лоб. Его угнетало, что он ничего не может предпринять, не может рисковать. Что, если он сделает неверный шаг? Он представил, сколько людей — прошедших сквозь века — могут пострадать, если он вдруг ошибется. Слишком велика могла оказаться цена.

Джейсон достал бледно-лиловый кристалл и ладонями потер его. На ощупь кристалл лишь немного отличался от первого — ограненного кварца; различие не больше, чем между апельсином и лимоном, если ощупывать их с закрытыми глазами. Разница чувствуется, хотя и похожи. От прикосновения кристалл наполнился теплом, и Джейсон заглянул в него, надеясь увидеть Томаса. Может, узнает, не нужна ли ему помощь? Уже несколько дней у Джейсона было сильное желание все рассказать Гэйвену, трудно было и дальше выполнять просьбу Томаса хранить все в тайне.

Не обнаружив Мага, мальчик сосредоточил свой разум на более трудной проблеме — на Вратах. В конце концов, Томас считает, что главная задача Джейсона — найти третьи Врата. Если бы только это удалось!

Юный Маг все пристальнее и пристальнее вглядывался в камень, погружаясь в его переливающуюся красоту и сосредотачиваясь. Он почувствовал, как его куда-то уносит. И уже едва сознавал, что лежит дома на кровати, уперев ноги в свернутое покрывало. Расстояние между его телом и его мыслями увеличивалось…

Что-то подхватило его. Но вдруг мальчик понял, что движется не бесцельно, его тянет в определенном направлении. Неожиданно он ощутил мощный толчок, словно с огромной силой его кинули в пространство. Потом… удар. Джейсон врезался во что-то большое, твердое и прозрачное, поскользил вниз по гладкой, как лед, поверхности, упал… Переведя дыхание, он заглянул в прозрачное, ледяное окно.

Увидев что-то вроде гробницы, в которой лежал человек, Джейсон похолодел от ужаса. Однако это был мужчина не из его ночных кошмаров; того — Антуана Бреннарда — юный Маг уже знал; здесь был другой, и его Джейсон знал тоже. Бреннард лежал на каменной плите. Этот — в шезлонге под теплым коричневым пледом и с маленькой подушкой под головой. Из-под пледа свисали руки, как будто перед тем, как оказаться лежащим в шезлонге, он падал вниз спиной и пытался смягчить удар, оперевшись на руки.

Рядом с шезлонгом стоял поднос с чашкой и тарелкой с бисквитами и маленькая ваза с живыми цветами, словно кто-то заботился о человеке и ждал, когда он проснется. Словно он не погиб в том ужасном магическом поединке.

У Джейсона перехватило дыхание, закружилась голова, и он пошатнулся. Когда юный Маг пришел в себя, то опять лежал в своей кровати. Никакого ледяного окна. Никакого шезлонга или подноса, и никакого Грегори, накрытого пледом. Действительно ли он все это видел?

А что, если видел? В конце концов, это был личный кристалл Серого Грегори.

Джейсон крепко сжал камень в руке.

Что все это значит?

Вдруг раздался резкий телефонный звонок. От неожиданности Джейсон подпрыгнул на кровати. Раскрытая книга упала с его колен на пол, он поднял ее, отряхнул и загнул страницу. Так же резко, как и раздался, звонок внезапно прервался. Мальчик догадался, что трубку взяли.

Он услышал, как снизу крикнула Алисия:

— Джейсон! Это тебя. Трент.

— Я взял! — крикнул Джейсон и услышал щелчок. — Трент, что случилось?

— Ты не знаешь?

— Видимо, нет. — Джейсон нахмурился.

В руке он по-прежнему сжимал кристалл Серого Грегори, который не выпускал, даже когда поднимал книгу. Юный Маг выдвинул ящик стола и аккуратно убрал камень, пока Трент рассказывал, что случилось.