Дракон на страже

Джейсон и вратарь Тодд ударили друг друга по рукам и выбежали на поле; Джейсон занял место ближе к воротам, он был теперь в обороне. Противники в черной с серебряным форме и суровыми лицами выглядели угрожающе. Они явно были настроены на победу.

В сияющем небе появилось темное облачко. Оно быстро бежало и так же быстро исчезло, однако тень от него успела упасть на Джейсона. Мальчик посмотрел вверх. В этот момент раздался свисток, и мальчик все свое внимание переключил на игру. Он получил мяч и переправил его Брэдли.

Бейли подняла голову и взглянула на темное облачко, на минуту заслонившее солнце. Оно ушло, однако за ним показалось второе, третье… Они нависли низко над стадионом, словно резкий весенний ветер не имел над ними никакой власти. Трент проследил за взглядом Бейли.

— Игре дождь уже не помешает, — заметил он. — Они будут доигрывать при любой погоде.

— Дождь сегодня не ожидался, — пробормотала Бейли и зябко потерла руки.

Лейси завозилась в кармане ее рубашки, потревоженная движением, а может, повеявшей вдруг прохладой.

— Дай ей печенье.

— Она уже съела одно. У меня весь карман полон крошек, — отмахнулась от совета Бейли.

Тут она увидела, что ситуация на поле обострилась, и вскочила на ноги:

— Вперед, Джейсон! Вперед!

Ребекка Ландау, мать Бейли, тоже подскочила, размахивая руками; в эту минуту мать и дочь были похожи на близнецов. Трибуны заревели от возбуждения. Трент услышал, как через два ряда от них Алисия говорит своей маме:

— У меня получится классное кино с Джейсоном. Автоматический фокус берет потрясающие планы.

— Отлично! — раздался зычный голос Бульдозера. — Джейсон с удовольствием потом посмотрит, как играл.

Алисия приподнялась, чтобы получше ухватить камерой очередной ракурс.

— Это пригодится и для моего фильма, — пробормотала она.

Джоанна положила руку на плечо дочери, помогая ей удержать равновесие. Ей было приятно выразить таким образом свое одобрение занятиям Алисии.

Эта идиллическая картина на трибунах не успокоила Трента. Он опять взглянул вверх и нахмурился. Грозовой фронт собирался на краю неба с поразительной быстротой. Черные облака громоздились друг на друга, словно буруны у морского берега в штормовую погоду. Трент почувствовал неприятное покалывание на голове; это был признак, что кто-то начинал заниматься Магией, которой сам он не владел. Мальчика пробрала нервная дрожь.

Трент оглядел трибуну. На ней были родители его друзей, которых он редко видел… даже нервная мать Рича пришла; она держала у носа платок, как будто он мог защитить ее от микробов; его собственный отец, Джоанна и Вильям Мак-Интайры и сводная сестра Джейсона Алисия, смотрящая в видоискатель маленькой камеры. Родители Стефана, плотные, просто одетые, которые были иммигрантами и выглядели так, как их изображали в 50-х годах. Генри Сквибб сидел сбоку от Ребекки Ландау, он единственный пришел без родителей.

Трент все никак не мог понять, — где источник Магии. Никто из его друзей не держал в руке кристалл и явно не использовал Магию, как об этом и просил Джейсон. Однако что-то зловещее сгущалось над ними.

Мальчик ощущал присущим ему особым чутьем приближение Черной Руки. Его друзья, в отличие от него, обладали Магией, однако бывали случаи, когда он мог видеть Магию, а они не были на это способны. И сейчас, похоже, был именно тот случай. Трент вновь взглянул на небо, теперь оно потемнело, заметней стали проблески темно-зеленых и синих молний.

Внезапно лицо Генри Сквибба побелело, он повернулся к Бейли. Губы его двигались, он пытался что-то сказать, потом завалился на бок и затряс руками.

— Генри! — крикнула Бейли.

Кроме мамы и Трента ее никто не услышал, потому что в этот момент трибуны болельщиков «Коней» с ревом поднялись: кто-то в бело-голубой форме послал мяч в ворота противника, и счет стал 4:3. Трент увидел, как Джейсон подпрыгнул, победно подняв руки; возможно, это он забил, но он мог таким образом радоваться еще и успеху команды. Трент схватил Бейли за руку.

— Я ощущаю Магию, — шепнул он ей на ухо.

— Что? — удивилась Бейли, не зная, остаться ли с Трентом или подойти поближе к Генри.

Между тем ее мама пыталась посадить Генри на скамейку.

— Магия! — повторил Трент.

— Никто здесь не… — Бейли запнулась. — Джейсон запретил нам. Чтобы мы не выдали себя.

— Я чувствую! — настаивал Трент. — Если это не мы, значит, это Черная Рука.

Тучи над ними раскололись, их черная глубина осветилась огнем, и тут же на стадион обрушился удар грома. Кто-то закричал:

— Молния!

Люди в панике стали вскакивать со скамеек, сделанных из металла. Трент тоже поднялся, готовый защитить Бейли, ее маму и Генри. Хотя небо было штормовым, никакого дождя не последовало. Трент почувствовал, что волосы у него на затылке встали дыбом, как у разозлившейся собаки: с неба падали раскаленные брызги Магии. Злой Магии, направленной против них.

Стеф повернулся к Ричу. Трент заметил, что его лицо напряглось, словно он не владел собой. Неужели он начнет менять форму? Нет, только не здесь, не сейчас! Неужели на него действует Магия?