Дракон на вылет

Я заморгала, отгоняя новое видение. Моя собственная кровать увеличилась в несколько раз. Оттуда лукаво улыбались и манили к себе живописно полураздетые Дерек и Роман. Загорелые тела мужчин были едва прикрыты полупрозрачными одеяниями, похожими на наряд ханских наложниц, которых я как-то видела в степи. Искушение было сильным.

Пришлось напомнить себе, что в реальности такого случиться не могло. Я вспомнила, как Роман, скривив губы, говорил о моем обожаемом оборотне. Как Дерек скалил зубы, когда посланник империи вздумал поухаживать за мной на одном из балов, а потом настойчиво пытался набиться в провожатые. Ни один из них не захотел бы меня делить. Да и я сама, откровенно говоря, не была готова к такому количеству любви.

Когда кровать растаяла в воздухе, я не сдержала облегченного вздоха. Вместо нее вокруг меня возникли горы золота, но отказаться от них было куда проще. От великих открытий, которые я могла бы совершить, и остаться в веках, тоже. Пренебрежение камню не понравилось. Отпускать меня без желания он не собирался. У него впереди была вечность, и мне предстояло разделить её до тех пор, пока я не выберу.

Я сказала себе, что жизнь одного человека – небольшая плата за весь остальной мир. Камень расхохотался в ответ. Он читал мои мысли и прекрасно знал, что героически жертвовать собой мне совсем не хочется. Камень подсказывал, что делать это совсем не обязательно. Рядом есть две женщины, которые мне неприятны. Они заслужили смерть. Я могу избавиться от них и спасти тех, кто мне дорог.

Камень показал Дияниру, которую засыпало обломками в подвале. Пока что грифону удавалось держать осколок стены, но с каждым мгновением ее силы слабели. Если я не потороплюсь, ее завалит окончательно. Сильвия лежит без движения под упавшей лестницей. По лицу феи стекает кровь. Жизни в ней оставалось немного.

Ильрилиону придавило ноги упавшей стеной. Он пытается разобрать камни, не видя, что над головой покачивается балка. Мгновение-другое и она упадет, размазав чародея, как букашку. Дерек пришел в сознание. Он с трудом дышит, но все равно пытается встать. В последнем рывке он выжжет все оставшиеся силы и погибнет, не успев никого спасти.

Роман упорно цепляется зубами за плечо Илларии, в то время как её когти уже разодрали грудь и живот князя. Меньший дракон теперь отчетливо виден. Сил на поддержание невидимости не хватает, остатки уходят на то, чтобы продлить слабое биение жизни, но их с каждым мгновением все меньше. Если я не потороплюсь, каждый из них погибнет. И погибнет по моей вине.

На мгновение я дрогнула. Камень нашептывал, что Азор был глупцом. Он просто не сумел вовремя остановиться, а я смогу. Я же просто хочу спасти тех, кто не заслуживает гибели, что в этом может быть плохого? А потом можно будет снова спрятать камень.

До тех пор, пока он снова не потребуется, ведь в жизни еще столько несправедливости. К примеру, племена степняков, которые постоянно устраивают набеги. Несколько раз я едва не погибла. Достаточно загадать желание, и они просто исчезнут. От возникшей перед глазами картины опустевшей степи по позвоночнику прошла дрожь, и я очнулась.

Теперь я четко понимала, что Роман был прав. Некоторые вещи просто нельзя использовать, какими бы последствиями это не грозило. Мощь камня была слишком велика для человека, а искушение слишком сильным. Стоит только начать и остановиться уже не получится. Сначала я спасу своих друзей от гибели, потом уговорю себя на следующий благородный поступок, не успеешь оглянуться, как начну карать и миловать, не взирая ни на кого, и превращусь в чудовище.

Камню направление моих мыслей не понравилось. Он напомнил, что я не такой человек. Я не похожа ни на Илларию, ни на Вальгению, ни на других, готовых идти по головам. Власть я всегда воспринимала как синоним ответственности. Камень говорил, что теперь я смогу сделать куда больше хорошего для всех, кто этого заслуживает, но я не поверила.

Я обычный человек со своими недостатками. Получив в свои руки абсолютную власть, как скоро я изменюсь? Начну как Деймон придираться к людям за одежду не того цвета или еще что-нибудь, что мне не понравится? Я представила такое будущее и содрогнулась. Нет уж.

Камень пригрозил, что если я откажусь от желания, время снова запустит свой ход, и все мои друзья погибнут так, как он мне показал. После этого камень снова вернет меня и будет держать. Тогда мне придется просить его о воскрешении, а это куда более сложное дело с далеко идущими последствиями. От мысленной картины, где я стояла, окруженная умертвиями с лицами моих близких и грифоном с горящими алым глазами в придачу, стало дурно.

Камень напомнил, что в моих силах этого избежать. Достаточно пожелать, и умирать никому не придется. В конце концов, и Роман, и Ильрилион предпочли бы быть живыми. Знай они, как все повернется, не стали бы убеждать меня так настойчиво не трогать камень.