Дракон - не подарок

Лайза повернулась к соседу и тихо забормотала, но почему-то ее тянущийся, театрально томный голос услышали все:

- Жалко ее, да? Так стараться, чтобы обратили внимание…

- Хватит, сегодня Эграс неоднократно доказала, что полезна рейду. Ей дополнительно стараться, в отличие от тебя не нужно, - жестко оборвав гундосую, Крис повернулся ко мне, - Кати, показалось или уверена?

А… черт его знает. Это все равно что на пятый день обучения рисованию тебя спрашивают – «О, ты художник? Слабо Рафаэля повторить?» или «А портретик для юбилея президенту Кореи сможешь?». Может и смогу. Тут пробовать надо.

А если по существу - когда искажение зарождается, для меня оно словно парит над землей мерцающим дрожащим конусом и проще всего его обнаружить зрительно. Но в добавок к внешнему проявлению, его близость отзывается во мне странной вибрацией и едва ощутимым раздражением.

Так вот – что-то недалеко, за деревьями дико меня раздражало, прямо волоски на коже поднимались. Я бы с удовольствием списала это самое раздражение на Лайзу, но она стояла в другом направлении.

- Проще ногами проверить, - буркнула я. – Дай мне минут пять-десять, я сбегаю и посмотрю.

- Джага, Леманн. Проведите, а мы подождем, проверим снаряжение.

☘️ Глава 29. Тайные нычки Удильщиков

Пели птицы. Я ежилась от все более явно разливающегося в воздухе раздражающего ощущения. Парни убирали ветки с моего пути, перекидывались милыми замечаниями о погоде, словно мы вышли на прогулку. Оба не очень-то верили моим ощущениям, но стоически принимали женский каприз. Неплохо мужчин выдрессировали местные леди, прямо не знаю злиться или пользоваться.

Мы прошли сквозь заросли метров пятьдесят, и даже я начала сомневаться в своем «совсем рядом», как мимо нас, слева направо, на приличной скорости пробежали двое неизвестных. Оба в закрывающих лицо платках с прорезями для глаз.

- Занятно, - сказала я.

- Удильщики! Лови их! – выдохнул Джага и кинулся вслед за незнакомцами. Недолго думая, за ним рванул и Леманн. Они неслись за убегающими, ломая ветки и огибая деревья. Ох уж эти погони - азартные крики, звон стальных яиц.

А я, признаться, ленивая попа. Если в прежнем теле я рванулась бы в погоню вместе с остальными, то сейчас журавлю в небе предпочитаю более прагматичного сахарного петушка в руке. Напряжение прямо по курсу тянуло меня дальше, не позволяя свернуть с пути.

Преодолев еще несколько метров, я вышла на совсем крохотную полянку. С краю которой располагалось нечто, притянувшее меня словно кота на бантик.

Лужица нестабильной магии словно покрывалом была прикрыта плотным потрескивающим туманом. Под ним фонтанчиками бились появляющиеся и пропадающие «гейзеры». Их массовое зарождение, его бешенную силу я и ощутила даже на расстоянии.  Но верхняя «крышка» удерживала содержимое, не позволяя аномалии выливаться. 

На краю этой спрятанной магической лужи стоял небольшой, туго набитый рюкзачок. И еще несколько разных предметов валялись россыпью по траве.

Хм. А не специально ли личности в масках уводили парней за собой?

Я подошла поближе и заметила уходящие в «лужу» металлические цепочки. Надо же, даже удочки у этих неизвестных скрытных партизан один в один похожи на инструменты официального рейда. И в чем же тогда между ними различия? Только в том, что одни «удят» пафосно и открыто, передавая вещи академии, а вторые – действуют тайно и всю добычу оставляют себе? Хотя… если Удильщики умеют вот так закрывать аномалию и позволяют ей усилиться настолько, что она ощущается на большом расстоянии и точно расшатывает стабильность основного Колодца… тогда да, урон, который их жадность может нанести академии огромен.

- Эй, девка, не трогай сумку! – кто-то заметно нервничал. – Подожди, я подойду и мало не покажется!

Я с изумлением обернулась и увидела двигающуюся ко мне темную фигуру. Неяркий вечерний свет скрывал детали, да и надетая маска превращала лицо неизвестного человека в глубокий, пугающий провал.

- Не надо так кричать, я чуть не упала, - предупредила я, настороженно его рассматривая. Волосы… кажется, черные. Единственно, что четко различимо даже отсюда – прилизанная, набриолиненная прическа. Идеально гладкая, словно ему резину на голову натянули. Здесь такие в моде, а эта - просто предельный эталон.

- Да хоть бы и упала, я бы не расстроился… А-а-а, угадал! Воровка…

Ничего не понимаю, я даже не потянулась к чужим артефактам. Стоп, а ведь он меня только что узнал. Да и я смутно помню эти волосы. Где… где я их могла видеть?

И почему «воровка», учитывая мое полное согласие с человеческим принципом «не укради». Оу-у-у! Сиротка! Только через него меня можно косвенно обвинить в воровстве. Совсем недавно он забрал у «пузана» кусок лорнета. Этот артефакт я все увереннее склонялась рассматривать в качестве части преступной схемы по ослаблению отцов-основателей академии. И не собиралась ругать своего питомца за добытый вещдок. А еще тот же толстый крылан таскал с собой кулон, как-то связанный по словам ректора с Удильщиками.