Дракон - не подарок

Мужчина подошел ко мне, легко поднял и посадил на борт Источника, осторожно удерживая меня за локти.

- Не надо меня туда отпускать, - насторожено сказала я, кося глазами на крутящуюся подобно водовороту магию Колодца. – Я сама решила поближе посмотреть, что там за артефакты накиданы.

- Ты о вещичках потомков? Это мелочи, Ше-ше их быстро натаскал. Никто же не обращает внимания на крылана. А вот я годами заставлял полных бездарей скрываться от рейдов. И ты представить себе не можешь, сколько артефактов закопано на этом поле. Около тысячи их сейчас лежит в земле марахона и подпитывает своей магией искажение.

Ого, вот и стало ясно, почему преподаватели не могли быстро справиться с искусственно рождающимся Источником.

- Гениально! – выдохнула я, усаживаясь поудобнее. Руки уже начали двигаться, еще немного и я смогу порвать паутину.

Недаром в фильмах и книгах злодеи любят поболтать напоследок, я их прекрасно понимаю – тратишь уйму времени на великолепные планы, а поделиться не с кем, фоточки не запостить, приятелям не похвастаться. Вот и приходится с жертвами болтать. Пару раз в год душу отведешь и можно дальше тайные заговоры плести.

Хоперу было необычайно обидно за сорванные планы. Столько магических вещей с помощью Удильщиков создал, так старался, укладывая их в арену и подготавливая ритуал и на-тебе, никакой радости на выходе. После тяжелого рабочего дня встречает только пузан и тот орет-издевается. 

- Вы очень талантливый, – сказала я. – И добрый. Помогали мне на поступлении.

По медным поручням ко мне прискакал Пузан, явно недовольный нашей размеренной дружелюбной беседой.

- Да потому что не хотел, чтобы ты умотала со своим женишком. Ты нам нужна. Не девка, а сборщик энергии. То, что надо господину.

И этот урод с ушами всей своей тяжелой тушкой толкнул меня в Источник. Налег так, что я едва успела пальцами по камню поскрести. Кожу содрала, но не удержалась. Крылан боднул в плечо, и я - упала.

В магию, как в воду. Даже хлебнула в первую секунду, постаралась выплюнуть, но куда там. Меня понесло круг за кругом, вдоль бортов, мимо Хопера и пузана. То холодно, то жарко.

- Держи-держи! – закричал преподаватель, протягивая мне руку. Бурлящая вокруг энергия разъела не позволявшую двигаться «паутину» и я, наконец, смогла освободиться, разорвав остатки пут.

Проносясь мимо, я ухватилась за ладонь Хопера. Но израненные пальцы соскользнули, всего лишь что-то схватив.

- Сама взяла. Вот теперь полный комплект, - громко рассмеялся мужчина. - А то как не передавай тебе Ключ, вечно что-то случается. Господин уже гневаться начал, заждался тебя…

Магия Колодца принялась пульсировать, ощутимо меняясь. На рейде Крис описывал две разновидности искажений. Воронки и гейзеры. Воронки втягивали, а гейзеры, наоборот, выплескивали магию.

После того, как меня обманом заставили ухватиться за неизвестный Ключ, Колодец, ранее выплескивавший, отдававший энергию, вдруг начал скручиваться в обратную сторону. Я подняла руку и обнаружила знакомый амулет в виде черной запятой. Попыталась сбросить его, но он словно прилип к коже.

- Служу Близнецу! - быстрым речитативом произнес Хопер и коснулся пальцем переносицы.

- Служу Близнецу! – подхватил пузан, стуча по морде крылом.

Меня вокруг пальца обвели два мошенника, ювелирно играющие в паре. Воспользовались естественной человеческой реакцией ухватиться за «спасательный круг» и теперь отправляют к черту на кулички, то есть к какому-то господину для невесть каких неблаговидных использований. Все дальше погружаясь вниз, я била руками и ногами, пытаясь ухватиться за шероховатые, холодные стенки. Зубами отдирала проклятый медальон. Сопротивлялась изо всех сил уносящему меня куда-то вниз течению.

Хватит меня тащить! Я не щепка!

Не хочу! Я останусь тут! У меня здесь дела, папа, друзья, вся моя жизнь уже тут. И никто не смеет за меня решать, где мне находиться! Я сама себе хозяйка, будь вы прокляты!

Извернувшись ужом, я уперлась в камни. Встала в распорку, раскинувшись звездой. Хрен тебе, Близнец, а не Кати в подарок. Магия все еще пыталась утащить меня, но уже как-то слабо, скорее массируя напряженный живот. Хм… При чем тут живот и каким образом я ухитрилась раскорячиться в громадном колодце?

- Эй, ты ч-ч-что творишь?! – раздалось сверху. Причем совсем близко.

Гад такой… еще спрашивает. Выживаю я. Подняв голову, я обнаружила, что не так уж сильно и погрузилась, вот он, Хопер, рукой подать, склонился над Источником.

Подняв лапу, я стукнула мужчину, сбивая его вниз. Он жалобно ахнул, падая в водоворот, как-то неловко взмахнул руками, пытаясь за меня зацепиться. Но не смог и просто унесся вниз. Минус один.

Кто к нам с мечом придет, тот путешествия не переживет. Я снова подняла голову повыше, поводя ей вправо-влево как перископом.

- Пузан! Ты где? – позвала я. – Иди к мамочке. Купаться, сволочь, пора.

Собственный голос показался неожиданно раскатистым и громким.