Дракон по имени Алекс

- А для чего еще нужны друзья? Пользуйся, пока я жив. Так, возвращаемся к операции. Что тебе еще нужно: люди, ресурсы, артефакты?

Обсуждение затянулось еще на час, плавно перейдя в обед.

Глава 2. Удивительное рядом.

Седьмые сутки в горах Эркхарта начались также, как и предыдущие шесть. Ущелье, указанное на старинной карте, облазили вдоль и поперек, но найти вход в пещеру, где спрятан артефакт, пока не удавалось. Лагерь рядом с небольшой горной речушкой вмещал сотню отправленных в сопровождение находящемуся на заслуженном отдыхе герою только что закончившейся войны Александриону Шерху, графу Валийскому. Официальная версия была, что граф подыскивает себе место под поместье на новой территории.

Алекс

Я вновь и вновь прокручивал в голове четверостишье, написанное на древней карте:

На острове, где прячутся вечности знаки;

Где между камнями есть тени владык;

Где спрятан стук сердца в полуночном мраке;

Найдешь выход к дому, к какому привык.

И в полночь, когда день и ночь равнозначны;

Увидишь, возможно, дорогу туда,

Где спрятана сила могучая, значит

Дорогу попробуй найти внутри себя.

- Сиир, это же бред какой-то. – Лирриан, старинный друг, помощник, отрядный маг, прошедший со мной войну с первого дня до последнего, вытащивший с поля боя после ранения, пил травяной чай из фляги, взятой с собой, и ругался.

Ругаться мне тоже хотелось, громко и во весь голос, хотя в горах орать во все горло – не самая лучшая идея. Время уходило.

- Ваше сиятельство, нашли!

Разведчики нашли расщелину на северном склоне, скрытую корнями деревьев. Если бы в эту расщелину не упала подбитая на обед птица, то, возможно, опять прошли бы мимо. Трещина привела в пещеру, на стене выложена какая-то мозаика, но магов в этой группе не было, а с подручными факелами много не рассмотришь.

- Двоих людей я оставил, - докладывал седобородый командир разведчиков. – На всякий случай. Может это то, что вы ищите, ваше сиятельство. А может и нет.

Личный десяток был готов выдвинутся в любой момент, поэтому откладывать изучение столь интересного объекта я не стал. Проверим: оружие, вещмешок, ключ на шее. Кулон, он же ключ, теперь всегда со мной. Точнее, на мне. Из кармана он мог и выпасть, с шеи – маловероятно. То ли от близости к месту применения, то ли от того, что теперь я всегда носил кулон на груди под рубашкой, кулон в последнее время казался теплым, как будто это не совсем камень. Хотя, скорее всего, просто грелся об кожу.

Вход в пещеру действительно больше напоминал щель. Сверху ее вообще было не видно, только снизу и только вблизи, а от реки, да издалека, да за стволами деревьев – не видно вообще. Оставив нескольких людей на входе, мы с разведчиками и Лирианом, который обеспечил освещение, двинулись в глубь расщелины.

Буквально через пару метров мы очутились в огромной пещере, очень высокой, но не сильно глубокой. В 30 метрах от входа была ровная стена. Разведчики были абсолютно правы – на этой стене было мозаика. Лириан добавил световых шаров, чтобы охватить взглядом всю картину. Кое-где кусочки мозаики выпали, но на монументальности картины это было не заметно.

Женская фигура метров пять в высоту стояла на фоне синего озера, собранного из кусочков голубого и синего цветов. По берегам этого озера с двух сторон стояли странные деревья с белыми стволами, на которые кто-то черной краской нанес небольшие мазки. Никогда не видел таких странных бело-черных деревьев.

То, что фигура была женской можно было догадаться по одежде, что-то среднее между платьем и балахоном и длинным волосам. Одежда была собрана из разных оттенков изумрудно-зеленого по контрасту с листвой странных деревьев, которая было собрана из светло-зеленых, местами желто-зеленых фрагментов. Золотисто-оранжевые волосы по цвету напоминали камень в кулоне.

Лица девушки было не видно: то ли создатели картины решили обойти этот момент, то ли время решило отыграться именно на этом фрагменте мозаики. На раскрытых ладонях девушка держала два предмета: в правой руке желтый шар с лучами, похожий на солнце, и именно это изображение было на старинном свитке, с которого начались поиски древнего артефакта, а в правой руке она держала белый шар, но какой-то не полный, точнее совсем не полный, похожий на серп, которым крестьяне до сих пор иногда пользуются. И если огненный шар – это одна часть артефакта, то серп без ручки, значит - второй?

В правом углу была также выложена карта. Примерно полтора на полтора метра. Судя по значкам там тоже было озеро и остров странной формы посередине.

Добавив к световой магии огонь дракона, который продолжал появляться по первому зову, не смотря на сложности с оборотом, я принялся внимательно разглядывать карту.

- Сиир, смотрите! – один из разведчиков показывал мне на грудь.

Ольх побери! Через рубашку отчетливо было видно, что кулон светиться. И пусть его свет не мог посоперничать с магическим светильником Лириана, но вот с обычным факелом, который держал разведчик очень даже мог.

- Нас атакуют! – донеслось от входа.