Дракон по имени Малыш

– Но вам-то ваша жизнь не по нраву пришлась? - Сердито буркнула я.

– Ты не права. Но я не имею права об этом говорить.

– А о чем вы можете?

– Ваши люди. Потеряли стержень. Засоряют мой мир безумными нечистоплотными желаниями. Ты должна мне помочь.

– У меня два вопроса.

– Первый.

– Что значит "грязные желания нечистоплотных фанатов"?

Мой собеседник даже не раскрыл рот. А поняла, что "грязные фанаты" были всего лишь людьми "с претензией на". На творчество, но погнавшиеся за рублем; на любовь, но погнавшиеся за количеством "объектов любви"; на идеальность материнства, но забывшие о реальных нуждах своих младенцев, на… Казалось, перечень будет бесконечным. Но кончился и он - учеными, погнавшимися за престижем и количеством статей.

Я потрясла головой.

– Второй вопрос.

– Почему я?

– Твой начальник сказал, что только у тебя есть необходимый инструмент для того, чтобы найти корень зла.

Ага, шило в заднице. Слышали, и не один раз! Равно как и то, что я - "специалист, которому нет равных". "Ваня-дурачок в юбке"!

– Остынь. Ты согласна?

– Я думаю.

Скрипнула входная дверь.

– Электричество!

– Стой!!!!

Технарь увяз в судье только наполовину.

– Жаль, что остановила, - бесстрастно констатировал Судья. - Первый чистый человек за целую неделю.

– Это мой знакомый. Отпустите его, пожалуйста!

Человек в капюшоне покачал головой.

– Только в том случае, если ты согласишься мне помочь.

– А это мне под силу?

Судья не ответил. Я перевела взгляд с его бесстрастного лица на половину молодого мага.

"Танька!" - внезапно осенило меня. - "Если увязнет этот Никола, и я не смогу ему помочь, то сгинет и тот, старший. И тогда…"

Думать об этом не хотелось. Точнее, не моглось:

– Я принимаю ваше предложение. Специально бегать в поисках корня зла не буду, не мой профиль. Отпустите парня.

Технарь обрел целостность.

Судья посмотрел на него долгим бесстрастным взглядом, и повернулся ко мне:

– Твой начальник то же самое сказал. Если ты возьмешься за дело, корень зла найдется сам по себе. Забирай своего протеже. До…

– Одну секунду!

Судья остановился.

– ?

– Мой начальник мог бы сам передать ваше поручение, - посмотрела я в глаза судье. - Почему вы пришли ко мне?

– Я выстраиваю цепь случайностей. Твой начальник - нет. Мне надо было изучить твои реакции. До свидания.

До свидания, судья. И впрямь, шутить шутки с тобой опасно.

* * *

Когда портал перестал светиться, я перевела дух. Очень хотелось подумать над последними событиями, но на парте лежал едва не угодивший в "рай" технарь, и мне надо было удостовериться в том, что с ним не случилось ничего ужасного.

– Эй! Очнись.

Ноль эмоций.

Я, не касаясь мага, оттранспортировала его длинное тело на парту. Длинные ноги не хотели помещаться на коротком столе, свешивались в проход. Пришлось приставить еще одну. Пациент и не думал просыпаться.

– Очнись, кому говорят! - Применила я статическое электричество, трюк Танькиного технаря.

Одеревеневшее тело мага расслабилось, и тихонечко захрапело. Пять баллов!

Я с тоской выглянула в окно - туда, где горел циферблат на одной из башен главного здания МГУ. Шесть часов, пять минут. И это означало, что мне пора на встречу с Мягкофразовым. У меня немедленно заныли зубы - до того мне не хотелось разговаривать с престарелым ловеласом.

"Может, ну его?" - Спросила я саму себя. - "Студентка спасена. С козлиной сущностью старого бл…на я совладать не в силах, и он, скорее всего, продолжит свои поиски прекрасного. Не к этой приклеится, так к другой…"

Совесть безмолвствовала. А еще, я вдруг поняла, насколько мне одиноко, и как я соскучилась по другу сердца. Я вскочила с парты - в Заповедник!

– Опаздываете, девушка, - заставил меня вздрогнуть печально знакомый голос. - Нехорошо заставлять ждать преподавателей.

Черт! Я торопливо накинула полог невидимости на тело спящего мага. Ткнула в бок, чтобы перестал храпеть. Тот, слава всем богам, затих.

– Что вы сказали? - Повернулась я к профессору кафедры аморфного тела.

– Сказал, что вы опаздываете, - окинул меня тот приценивающимся взглядом. - Уже половина седьмого. Я пошел домой, и вдруг увидел вас в аудитории.

"Вот и шел бы себе, мужик", - с досадой подумала я. Но все же ответила:

– Действительно, я что-то припозднилась. Извините. Мне пора.

– Я что-то не понял, девушка, вы физику хотите подтянуть? - Голос у пузана был хорош. Бархатный, медовый, не то, что душонка. - Или нет?

– Куда подтянуть? - Предельно вежливо осведомилась я.

– Вы издеваетесь? - С интересом посмотрел на меня преподаватель.

– И в мыслях не было.

– Я легко смогу узнать номер вашей группы.

– Ух ты! А вы что, ясновидящий? - С куда большим интересом уставилась я на профессора.

Вроде, не похож… Неужели я что-то пропустила? Да нет! Будь он был провидцем, давным-давно бы понял, кто перед ним.

– А вы всегда так ведете себя с преподавателями?

Понятно. Это не он не был ясновидящим, это я забыла, где нахожусь.

Ох, мужик! Не выказывал бы такого искреннего интереса на лице-то…

– Нет. Просто сегодня у меня случилось слишком много событий. Извините. Я устала. Приятно было познакомиться. Разрешите откланяться.

Ему бы уйти…