Дракон по имени Малыш

Хоть кому-то пойдет на пользу целебная вода из Дерева, (тиснутая старшим друидом и носимая мной в пластиковой бутылочке из-под кока-колы).

– Да, пожалуйста.

Пил он жадно. Струйки по подбородку стекали вниз, торопились просочиться за ворот белой рубашки.

– Благодарю, - отдал технарь пустой сосуд с легким наклоном головы. - Извините.

– Обращайся. А за что "извините"?

– Ты мне помогла, - с удивлением оглядел маг меня с ног до головы. Поморщился (надеюсь все же, от остатков головной боли, а не от моего вида). - Причем, бескорыстно. Я это чувствую.

– А что, тебе никто никогда не помогал?

– Дамы не помогали. Жеманились, кокетничали, строили матримониальные планы…

Я пожала плечами. Дальновидные (или недальновидные, это как посмотреть), видать, тетки ему попадались. Но ведь не все же такие.

– Чай хочешь? - Продолжала я играть роль "добровольного помощника".

– Хочу, - голосом чуть капризного ребенка ответил технарь. - Только чайника в этой комнате нету.

– Не беда, - махнула я рукой. - Пара чашек у тебя найдется?

Технарь поморщился, полез в сервант, завозился, загремел кастрюльками.

"У хозяина найдется", - без труда читала я его немудрящие мысли.

Один из работающих компьютеров издал характерный для аськи звук. Я не удержалась, кинула взгляд на монитор. Скринсейвера не было, синий вытянутый прямоугольник призывно мигал внизу экрана. Руки так и чесались тронуть мышку, кликнуть…

– Так подойди и прочти, - вздрогнула я от насмешливого голоса технаря.

Судя по интонации, маг успел прийти в себя. Сейчас он, как никогда, походил на того студента, у которого я принимала экзамены пару дней тому назад - самоуверенного и наглого. Умного. Сколько раз поражалась подобной людской метаморфозе: пока им плохо (или что-то от тебя надо), они тебя терпят и где-то даже любят. Но, как только надобность отпадает…

– Конечно. И подойду, и прочту, - не осталась я в долгу. - Но сперва все же чай заварю. Заварка, надеюсь, у тебя найдется?

– "Липтон" сгодится?

Маг держал двумя пальцами пакетики.

– Сгодится.

– А как ты собралась его заваривать? - Как бы между прочим осведомился он. - Учти, я горячую воду, подкрашенную тем, что находится в этом пакетике, - презрительно кивнул он на продукцию лидера чайных продаж, - пить не собираюсь.

У меня мало что не отвисла челюсть от такого хода мыслей:

– А ты что, уже пробовал?

– Сосед показывал, как это делается.

Ну-ну. Проигнорировав испытующий взгляд технаря, я гордо прошествовала в ванную, налила в чашки щедро сдобренной микроэлементами водицы. Технарь следовал за мной по пятам.

– Холодная, - бросила я через плечо.

– Вижу. И? Что дальше?

– Кипятить буду. В комнате. Пропусти.

Молодой Никола сделал картинный жест рукой: прошу, мол. Продемонстрируйте мне свое высокое искусство. Я пожала плечами, и поставила чашки на стол…

Вода вскипела мало не фонтаном - все-таки, юный нахал порядком меня утомил.

– Осталось только положить "Липтон". Давай сюда пакетики. Боже, что вы тут с ними делали? Почему они такие… мятые? Погоди, пока остынет.

Технарь не отвечал - его нижняя челюсть не позволяла ему справиться с речью.

– Так что ты там говорил насчет возможности прочитать сообщение?

Маг, все также прибывая в обалдении, молча кивнул в сторону светящегося монитора.

Я гордо прошествовала в указанном направлении.

"Как экзамен? Сдал?"

Ничего удивительного.

– И что там пишут? - Уже ехидно осведомился Никола.

– Спрашивают, сдал ли ты экзамен.

– Кто спрашивает? - с уже куда большим интересом осведомился технарь.

– Какой-то "Бентли".

– Сдал… - поморщился технарь.

– За него, что ли? Стой!!

Маг, уже было потянувшийся к своему замечательному приборчику телепортации, замер. Я приуныла - если мною в приказ было вложено столько же сил, как и в прошлый раз когда он чуть было не угодил в Судью, то дело дрянь.

Однако, в этот раз все обошлось. Чай еще не успел остыть, а технарь очнулся без малейших признаков какой-либо боли. Не раскрывая глаз, потянулся рукой к прибору.

Фигушки! Второй раз наступать на одни и те же грабли я не стала, игрушку отобрала, и в настоящий момент ее разглядывала. Прибор, кстати, оказался весьма и весьма любопытным. Активизированный, он позволял своему хозяину перемещаться в пространстве - как только кто-то появлялся в одном с владельцем помещении. Ну или просто так, по собственному желанию.

– Извини. Сначала разговор.

Технарь пожал плечами, и, взяв кружку со стола, уселся между процессором и вентилятором. И только после этого заговорил:

– Эх ты… А мне показалось, ты мне бескорыстно помогаешь… Спрашивай.

"Ах так! Сам ты "эх"! - Неожиданно подумала я. - "Между прочим, я из-за тебя дала обещание Судье. И еще неизвестно, чем это для меня обернется. И… Как же вы, люди достали меня со своими амбициями!!!"

Подумала и ужаснулась. Теперь уже и мне стало очевидным, что дракон во мне никуда не девался. Отступил под натиском самовнушения "это не я, я не дракон" на время. Теперь вот проявлялся вновь: "А ну и пусть! В конце-то концов! Я что в няньки всем подряд нанималась? Я что - Мать Тереза? Почему на меня все дуются, косо смотрят, презрительно хмыкают?!!"