Дракон под ёлкой

Копанный — штопанный!

Ну вот же оно! Наверняка, если существует армия, лагеря эти и училища, в них должны быть маги или драконы! Какие-нибудь учителя, наставники, ректоры. Кто-то да протянет руку девушке, попавшей в беду.

— Бафи, ты золото! — горячо воскликнула я, едва не опрокинув таз с водой, когда потянулась обнять ребёнка. — Веди меня к папе, у меня есть для него деловое предложение. — не удержавшись, взъерошила ему длинную чёлку и чмокнула в макушку. — Ух!

Наверное, это чутьё. Знаю, это всего-навсего вариант, который толком не оброс деталями, но меня просто переполняла эйфория. Мне казалось всё таким простым и лёгким, что я сама подхватила таз с водой и поспешила покинуть выделенную мне комнату, ещё и поторапливая Бафи на ходу.

Разговор с трактирщиком предстоял не из лёгких, но меня это уже не волновало. Если Мейз подтвердит слова своего сына, я здесь надолго не задержусь. Больше можно не бояться сболтнуть лишнего или неуместного.

— Он у себя, вы не туда несётесь… идёте, госпожа!

Вовремя малец меня окликнул, я была уже готова вломиться в кухню.

— Спасибо. Извини. — вернув воду после умывания, Бафи, я спокойно толкнула дверь, у которой остановился сын трактирщика. — Добрый день, господин Мейз. — тут же поприветствовала я сидящего за столом мужчину.

— Госпожа? — удивлённо ахнув, Мейз поспешно вскочил. — Какой же я господин…

— Так и я не госпожа, Мейз. Расскажите мне о лагере новобранцев и перспективах после обучения в нём.

— Прохождения. — поправил меня мужчина, хмуро окинув меня взглядом. — Зачем вам это? Вы девушка.

— Так вы расскажите или мне у кого-то другого спросить? — улыбаясь, как можно беззаботнее, надавила я.

— А что рассказывать? Обычный полевой лагерь. Военная подготовка. Три недели обучения. После недельное прохождение испытаний. Проходишь лагерь новобранцев, забирают в училище на западе. Не проходишь, всё равно получаешь рекомендательное письмо от командира. С ним можешь попытать счастье, добравшись самостоятельно на запад. Но его последний год почти никто не проходит. Вы поэтому прибыли? — заинтересованно разглядывал меня трактирщик, словно впервые видел. — Подозреваете командира Вара в превышении своих полномочий?

Вот те раз. Меня уже за проверяющую приняли. Ревизорша, блин, выискалась.

А может оно к лучшему?

Глава 20

Ривка оказалась пышной хохотушкой и очень приятной женщиной. Благодарю информации, полученной от трактирщика, я наметила для себя весьма последовательный план действий. И русоволосая портниха Ривка занимала в нём главенствующие позиции.

— Плащ и исподнее мы обсудили. Рубахи и сапожки будут готовы через три дня. Пришлите ко мне Бафи, я ему передам свёрток. — весело щебетала Ривка, делая пометки на маленьком клочке жёлтой бумаги. — Вы говорили что-то о форменной защите? Когда я смогу снять мерки с будущего новобранца?

— Вы их уже сняли. — серьёзно произнесла я, вновь облачаясь в надоевшее платье. — Защита нужна мне.

— Вы, должно быть, шутите! — ахнула женщина, оторвавшись от своих пометок. — Вы же женщина! Зачем вам это?

— На всякий случай. — уклончиво ответила я, закончив со шнуровкой. Села на кровать напротив ошарашенной женщины и улыбнулась.

— Госпожа, простите, это хоть и не моё дело, но вы бы побереги своё здоровье. Вы, судя по всему, можете себе позволить самостоятельно добраться на запад. За новобранцами давно не приезжают. Никто не проходит эти испытания. Вам всё равно придётся проделать путь с ничем. Пройти испытательные там. Сразу в училище сыскников.

— Благодарю вас за беспокойство, — сдержанно остудила её я, — Надеюсь, вы уложитесь в оговорённые сроки?

Ривка кивнула, вновь склонившись над клочком бумаги. Но лишь на секунду:

— Поговорите с Наем. Он работает здесь в трактире. У Мейза есть свинарник неподалёку. Не знаю, решили ли вы столь безрассудно рисковать своей жизнью, или расследуете что-то связанное с лагерем новобранцев, это не моё дело. Я портниха. Просто пообщайтесь с Наем, перед тем, как осуществлять свои безумства.

Никак не пойму этих северян. То ли они излишне добры, то ли хитры. Кажется, меня отправили в свинарник к некому Наю. На разговор или в ловушку?

— И чем же мне может быть полезен разговор с этим мужчиной? — осторожно спросила я, наблюдая, как женщина собирает свои принадлежности в небольшой вещевой мешок.

— Если вы что-то расследуете, то стоит начать с него. Он последний, кто прошёл испытания в лагере новобранцев. А если решили бросить вызов мужчинам… — вздохнув, Ривка накинула на плечи плащ, и лишь подойдя к двери, продолжила:- Просто посмотрите. Всего доброго, госпожа.