Дракон поневоле

'Везет нам на таких', - фыркнула Вирра. Близнецы понимали друг друга без слов.

Вики вышла лоб в лоб с бомбардировщиком, здоровенной машиной. Сестры переглянулись и разошлись в стороны, это была не их весовая категория. Но что задумала Вики, они понять не могли.

'На таран?!' - ужаснулась Акка.

'Не сможет', - качнула крыльями Вирра, а Вики зависла точно напротив приближающегося аэроплана, почти вертикально.

Потом она вздохнула поглубже и, как сказал тот мальчишка, откашлялась и плюнула.

От вспышки пилот, должно быть, ослеп, потому что бомбардировщик вильнул и с воем ушел вниз. Через пару минут раздался взрыв.

'Однако!' - просигналила Вирра.

'Вот так фурия, - жестом ответила Акка. - Лишней не будет.'

Сестры синхронно заложили вираж и ушли к замку - докладывать Фальку. В том, что Вики не пропадет, они уже не сомневались.

-Что это было? Где я? - негромко спросил Сиан, пытаясь нащупать хоть что-нибудь в окружающей его темноте.

-Ты тут, на бережку, - ответила Вики и поймала его за руку. - Сядь и не мельтеши. Скоро может быть второй налет, так что слушай в оба уха, не летят ли... Будем дежурить, не все ж других гонять!

-Я что, правда с ума сошел? - тот неловко сел. - Мне чудилось, что я лечу верхом на ком-то огромном, потом я услышал аэропланы, потом была вспышка - это я различить могу, - и опять темнота!

-Да, я его сбила, - буднично сказала девушка. - Ну а темнота - ночь сейчас глухая.

-Ты?..

-А до тебя что, так и не дошло, кто я? - поразилась Вики. - Ну ты даешь...

Сиан помолчал.

-Я слышал, тетки говорили о каких-то хранителях, которые вернулись, но мне как-то не до того было, чтобы расспрашивать.

-Ну вот, они вернулись. Вирра с Аккой, которые тебя в замок приволокли - из младших, хотя по ним не разберешь, кто моложе, кто старше. Ну и я теперь такая же.

-Но ты-то... как?

-Не знаю, - пожала плечами Вики, и только потом сообразила, что жеста он видеть не может. На свету, может, еще разобрал бы, но не в темноте. - Надо было - полетела. Госпожа Эдна сказала - есть драконы урожденные, а есть обретенные, ну вот я из вторых оказалась. Их тут порядком - и господин Фальк, и сама госпожа Эдна, ну, словом, всех долго перечислять.

-Нет, все-таки я чокнулся, - серьезно сказал Сиан. - Драконов не бывает.

-Можешь пощупать, - фыркнула девушка. - Хотя тогда выйдет, как в притче, знаешь? Про слепых мудрецов, которым дали потрогать слона, и каждый решил...

-Знаю, - мрачно перебил он.

-Извини, - произнесла Вики. - Я все время забываю...

-Я тоже. Утром просыпаюсь, думаю, вот сейчас вскочу, зарядку сделаю, пойду искупаюсь... А вокруг темно. Только силуэты. Вот как твой сейчас.

-Гм... Сиан, даже луны нет, звезд не видно, тучи сплошные, - нахмурилась Вики. - Я вот тебя не вижу, только чувствую. Нет, когда я дракон, тогда вижу кое-как, а человеком - нет, слишком темно.

-Да? - удивился он, озираясь. - А я различаю фигуру. Думал, может, тебя костер подсвечивает, только странный какой-то, зеленоватый. Вот ты руку подняла, да? А там еще кто-то на берегу, но не человек, маленький очень...

-Птица, может? Но я проверять не пойду, еще ноги переломаю на этих камнях, - вздохнула Вики и оживилась: - Сиан, так тебе цены нет! Я поняла, в чем дело: ты тепло видишь! Вроде бы уже такие приборы изобрели, я слышала в университете... И слух у тебя невероятный! Ты понял, к чему я?

-Кажется, да, - медленно выговорил он. - Я могу быть наводчиком. Я слышу аэропланы издалека. Моторы у них греются, значит, я разберу силуэт даже в полной темноте и выведу на цель. А ты можешь их сбить.

-Не только я, остальные тоже! Надо только придумать, как сигналить в темноте...

-Зачем придумывать, есть же установленная система условных знаков!

-Ага, фонариком моргать? Так на аэропланах это заметят, пилоты же не вовсе идиоты. Летим обратно, надо с господином Фальком посоветоваться, он же был военным пилотом... Держись!

Когда возбужденная Вики ворвалась в гостиную, волоча на буксире спотыкающегося Сиана, и вывалила все новости, Фальк сходу вник в ситуацию.

-Без световых сигналов не обойтись, - сказал он, - у северян хорошее ночное зрение, у них же ночь по полгода, но там хоть лед, полярное сияние, звезды, так что посветлее. В полной темноте они тоже не видят, верно, господин Грир?

Тот степенно кивнул.

-В родных фьордах не заблудимся, - изрек он. - Но не в чужом море.

-У остальных с этим еще хуже. Так что сейчас живо придумаем систему сигналов, свою, армейскую даже трогать не будем. Литта, где ты там?

-Иду я! - отозвалась та. - Ты б лучше узнал, фонарики-то есть? На всех хватит?

-Ничего, фыркнешь, искры видно будет, - развеселился тот. - Давайте, надо поскорее сочинить, как общаться...

-А чего сочинять, пусть Сиан скажет, какие теперь сигналы, - предложила Литта. - Наши наверняка устарели, вот их и возьмем, а новые творчески доработаем!

-Тоже верно...

После короткой перебранки сигналы были утверждены, и Фальк, велев всем выучить их назубок, велел:

-Вы отдохните пока.