Дракон поневоле

Вернее, одной, главной, которая носила имя Сиан. Вики не могла решить, что ей делать: что если Сиан откажется быть с ней? Силой его вынуждать, что ли? Так он от Акки с Виррой отбился, Вики с ним просто не сладит! А если даже выйдет уговорить, то что потом? Что это, просто сочувствие или нечто большее? И как быть, если он так и останется слепым навсегда? Война-то не вечна, закончится когда-нибудь, и Вики на всю жизнь - жизнь Сиана - останется прикована к слепому калеке, потому что бросить его не сможет, но... Она задавила гнусную мысль в зародыше.

Эдна сказала, мол, почувствуешь, когда придет время, но Вики пока ощущала только острую жалость к Сиану и гордость за него - он умел то, чего не могли даже драконы!

'Поменьше размышляй, - велела себе девушка, падая в постель, - и подожди. Как Трейр сказал, само свяжется.'

*

-Они что-то вконец одурели, - мрачно сказал Фальк, кружа по гостиной. Думать сидя он не мог физически.

-Подходят корабли от столицы, - доложила Акка. - Но и флот противника уже близко.

-И несколько нашенских эскадрилий приземлились на запасном аэродроме, - добавила Вирра. - Не ахти, конечно, но все же... Только бы они по нам палить не начали.

-Вот и я этого опасаюсь... - пробормотал Фальк и переглянулся с Литтой.

-Вылетим ночью, - сказала она беззаботно. - Пожжем нафиг этот чужой флот, все проще будет. Наводчик у нас есть.

-Согласен, - кивнул он. - Давайте живо по машинам... Тьфу ты, на крыло! А ты не ржи!

-Не думаю даже, - заверила Литта и нежно подергала мужа за ухо, вынуждая наклониться.

-Ну началось, - сказала Акка в сторону. - Тут война, а они опять целуются...

-Они всегда целуются, - спокойно ответила Вирра. - Тоже мне новость. Давай на вылет, сестренка!

*

Непроницаемая для большинства ночная темень расцветилась привычными красками: звено слева, звено справа, Сиан не всех успел запомнить по именам (и цветам), но ему хватало и этого.

-Вниз на три часа, - сказал он Вики и просигналил фонариком остальным.

В темноте были видны короткие вспышки, вряд ли их могли различить с кораблей: драконы шли в облаках, тут только прожектор добьет, и то вряд ли.

Две короткие вспышки слева - первое звено пошло в атаку, и несколько кораблей сопровождения вспыхнули, видно, кто-то из молодежи перестарался с огоньком. Гигант Лирион ударил по флагману, в прямом смысле ударил, хвостом, которым, как он уверял, может разбить крепостную стену. Корабль был не настолько прочен, он развалился пополам и быстро пошел ко дну.

Выли сирены, рыскали лучи прожекторов, но поймать хоть одного дракона в прицел не получалось: слишком темно, непогода была на руку (или крыло?) обороняющимся.

Сиан видел своим странным новым зрением возникшие вдруг воронки там, где были корабли поменьше: это северяне подобрались из-под воды, как привыкли, и утащили суда на дно морское. Что уж случилось с экипажем, неведомо, но тут рассуждать не приходилось: или они, или мы...

-На шесть часов, три звена! - хлопнул он по шее Вики и просигналил остальным.

Фальк качнул крыльями и со своими ведомыми ушел резко вниз налево, другое звено синхронно пошло вправо, явно чтобы взять нападающих в клещи, а громадины вроде Дуэйра с Лирионом поднялись над облаками.

Небо горело. Сиан не видел этого по-настоящему, но для него все расцветилось алым, малиновым, багряным, золотым, и вспышки - должно быть, когда взрывался аэроплан, - выглядели как праздничный салют на королевский праздник.

На восточной башне сгрудились поселковые, в страхе глядя в море и вверх.

-Создатель, спаси и сохрани, - бормотала тетка Тира, обнимая детей, - за что нам это? Им за что? Чтоб глубинный змей вас сожрал, сволочи поганые, что вас принесло к нашему берегу?

-Беда так беда, - вторила соседка. - И так старик Грьер погиб, правнук его сказал, а не приведи Создатель, кто из молоденьких? Да хоть Вики наша?

-Не сглазь, дура! - рявкнула Тира, но было уже поздно...

Вспышка ударила Сиана по незрячим глазам, не та, не которой бросалась Вики, какая-то иная, и он вдруг почувствовал, что летит. Не на драконьей спине, просто падает вниз с огромной высоты...

-Вики! - успел крикнуть он, понимая, что ему конец: если даже он не разобьется насмерть о воду, вынырнет, то выплыть ему не удастся: чужие корабли виднелись едва заметными зеленоватыми силуэтами, и до них было слишком далеко, до берега тем более. И даже если его заметят в темноте и выловят из моря, то... лучше уж сразу насмерть.

Впрочем, это промелькнуло по краю сознания за доли секунды, потому что он понял, что это была за вспышка: кто-то сумел все же подбить дракона.

'Она просто вильнула, а я сорвался!' - подумал Сиан, когда удар о волны едва не вышиб из него дух. Он захлебнулся, но смог все же всплыть и отплеваться - вода была очень холодной, - и попытался понять, где остальные. Никого не было. Не видно было ни единого силуэта уже знакомых цветов, даже корабли исчезли. В этом мире не осталось никого, кроме черного ночного моря и бывшего матроса, который вдруг понял: 'Да это же Вики! Я видел, потому что был с ней, а теперь не вижу ни зги, потому что... ее нет?!'