Дракон принцессе (не) жених

Надо же! Таинственный маг, который подготовил нам подобный подарок, явно потрудился над заклинанием доставки.

Идти было немного страшно, но рядом с Альдо я чувствовала себя уверенной. К тому же, дорога оказалась не такой и долгой. Уже минут через пять мы выбрались на просторную поляну. Стоило, впрочем, последнему из подарков оказаться здесь, как тоннель в скале запечатался.

– Мы здесь застряли? – повернулась я к Альдо.

– Надеюсь, нет. Указатель остался, – отметил он.

И вправду, магическая стрела никуда не делась, пока просто висела в воздухе. Решив, что с этим он разберется позже, Альдо направился к пленникам. Те, пугливо переглядываясь, явно пытались понять, где они оказались.

Дракон, уже не опасаясь подвоха, развязал всем руки и ноги, вынул кляпы из ртов. Мужчины рухнули на траву, растирая затекшие конечности. Быстрее всех в чувство пришел кузнец; он поднялся, осмотрелся и ткнул пальцем куда-то вправо, где у скал ютилось покосившееся строение.

– Здесь хлев есть! Для коров подойдет, починить только надобно. И трава для выпаса. А вон там загон для кур поставить можно.

– Этим и займетесь, – усмехнулся Альдо. – Но для начала надо запасы перетаскать в замок. Не под открытым небом же их хранить, верно?

– И то правда, – утвердительно кивнул кузнец.

Альдо оглянулся. Потом, явно что-то вспомнив, подошел к стене дома и прижал к ней ладони. Увы, но магии не случилось: не открылась потаённая дверца, не распахнулись настежь невидимые врата. Тем не менее, среагировал указатель! Вновь взметнулся в воздух, потом – к стене, и ткнул по каким-то точкам. Альдо повторил указанную последовательность действий, и в сторону отползла часть стены, открывая проход в замковые коридоры.

– В прошлый раз я попал сюда именно этой дорогой, – сообщил Альдо. – Ну что, господа селяне? Берите припасы, будете носить внутрь. Марлена, прошу. Кажется, у нас решилась одна маленькая логистическая проблема.

Я улыбнулась.

Что ж, жизнь в драконьем замке с каждым разом выдавалась мне всё менее безнадежной.

Глава восьмая. Альдо

Магический указатель, клубочком свернувшись рядом с окруженным огнем драконьим яйцом, тихо посапывал. В чем была его природа, кто его послал и кому нужно мне помогать, я понятия не имел, но был тому незнакомцу искренне благодарен. Или, быть может, незнакомке? Ведь магией здесь на равных пользовались, как я понял, и мужчины, и женщины. Прогрессивное общество, что, конечно, не может не радовать.

Я выразительно зевнул и устроился поближе к яйцу. На самом деле следовало отправиться спать, но меня словно что-то не отпускало. В своём человеческом прошлом я был той ещё совой, да и драконий организм не имел ничего против ночных бдений.

А смотреть на огонь было приятно. Синяя чешуя, покрывавшая яйцо, ярко сверкала в языках пламени, отражая его, разбрасывая вокруг тонкие лучики света. Я любовался на это творение природы и задавался вопросом, действительно ли являюсь биологическим отцом скрывающегося внутри существа.

Кто там? Дракончик? Есть ли у него человеческая ипостась? А есть ли человеческое создание? Ведь драконы, не обладавшие второй частью сущности, не были совсем животными. И в тот же миг они значительно отличались от людей, ими руководили иные инстинкты. Нельзя чувствовать себя в безопасности рядом с драконом, подумалось мне.

Значит, наедине с собой я тоже опасен. И для себя в том числе.

Я протянул руку и коснулся синей чешуи. Пламя не причиняло мне вреда, но, как я успел выяснить опытным путем, только собственное. Вечером, схватившись за горячий котелок на кухне, я серьезно обжегся. Меньше, чем мог бы, будучи простым человеком, но всё равно приятного мало.

Сейчас от ожога осталась только розоватая полоска стремительно регенерирующей кожи. Во мне клубилась, ища выход, магия, сильная, плохо контролируемая. Я не до конца понимал, что с ней делать, но не отталкивал – эта сила, в конце концов, такая же часть меня. Мне придется научиться этим руководить.

«Папа», – проурчало драконье яйцо, эхом звеня в моём сознании.

– Дитя моё, – усмехнулся я, слегка иронизируя.

Я не слишком хотел детей в своем прошлом. Мы с женой не ставили себе это в качестве цели. Я думал – ну, как-нибудь позже. Не обязательно обзаводиться потомством до тридцати. И жена поддерживала, она вообще говорила, что не знает, хочет ли когда-нибудь рожать. Стать матерью... Ну, может, мы бы заработали на суррогатное материнство?

Мы бы заработали, я не сомневался. И не только в детях счастье, не всем они нужны. Есть же чайлфри, и я ничего не имел против этого течения.

«Ты меня не хотел?» – вздрогнуло у меня под пальцами яйцо.

Черт! Надо руководить своими мыслями, а то так ещё внушу ребенку, что он тут не нужный.

– Что ты, что ты, – пробормотал я. – Конечно, я хочу, чтобы ты вылупился из этого яйца сильным и здоровым. И буду тебя любить. Даже если люди. кхм, драконы не планируют ребенка, а он у них получается, это не значит, что они его не будут любить.

«Правда?»

– Правда.