Дракон принцессе (не) жених

Но сейчас я не вникал в детали. Драконья мощь протрубила о себе на все горы; я чувствовал себя большим и крылатым, а ещё – непобедимым, и моему огню ничего не стоило прогнать драконицу, которая однажды меня предала. Я вспомнил, как её зубы смыкались на моём горле, как она выдирала из дракона человека, как толкала в пропасть безумия, пока в теле не появился новый проблеск сознания.

А потом всё резко закончилось. Погасло пламя, и я рухнул на колени, так и не превратившись в дракона. Внутри такими же прочными оставались стены, удерживающие зверя. Человеческое тело совершило невероятное, исторгнув из себя такое огромное количество магии, но обратиться оно всё ещё не было способным. И сознание стремительно яснело, наполняясь осознанием содеянного.

Теперь одной стены у поместья просто не было. Вместо него зияла огромная дыра, через которую я мог увидеть происходящее снаружи. Увидеть Ириану, которая уже сбила потоками воздуха огонь, объявший её крылья, и вернулась обратно.

«Убью!» – это была не угроза, а констатация факта.

Она нырнула в образовавшуюся дыру и сгребла меня одной лапой. А потом выскользнула обратно в чистое небо и почти под прямым углом взметнулась вверх.

Драконица была огромна. Теперь её чешуя покрылась копотью, а гибкое, быстрое тело едва заметно перекосило в полете, но что эти увечья против естественной хрупкости человеческого тела.

Ириана не церемонилась. Когти держали крепко, и она не беспокоилась о том, что может проткнуть мне грудную клетку или переломать ребра. Дышать было нечем, а внизу. Внизу оказалась пропасть.

Я призвал дракона, совершая последнюю попытку обратиться, но тщетно. Он уснул, выплеснув всю свою силу в тот удар, а смог лишь немного поджечь крылья драконьей королевы. Да, той было тяжело лететь, да, она уставала, но всё ещё могла вернуться и попытаться отобрать яйцо.

А я не мог.

Ириана на несколько секунд зависла в воздухе, противореча законам физики, а потом с издевательским смешком разжала когти. Я попытался схватиться за них, чтобы остаться на высоте, но тщетно, гладкие чешуи скользили под ладонями, а сил не хватало.

А потом наступил полет.

Говорят, это приятно – падать вниз, наслаждаясь потоками воздуха, которые обвевают тело. Но я чувствовал только парализующий тело страх. Глубокая пропасть, острые шпили внизу и совершенно однозначная смерть для человеческого слабого тела. После такого не выживают.

Я закрыл глаза, и сознание озарило вспышкой. Такой же, как и в прошлый раз, когда я погиб в своем мире. А теперь, кажется, и в этом...

Глава девятая. Марлена

Я не запомнила, что происходило вокруг, только услышала крик и запоздало осознала, что он мой. Огонь, окутывающий драконье яйцо, полыхнул в последний раз и угас, золото моментально остыло, а синие чешуи взблеснули, прежде чем потускнеть. Всё вокруг на мгновение стихло, а потом пространство разорвалось от громкого драконьего рыка. Драконица торжествовала. А у меня в сознании, словно птичка в клетке, билась пугливая мысль: сейчас Ириана вернется за яйцом, и что я, человек, да ещё и лишенный магии, смогу с ней сделать?

Если б у меня был мой дар, я. Да всё равно ничего бы не сделала. Вся мощь драконьего пламени, которую Альдо обрушил на королеву драконов, не помогла, кто сказал, что посредственный маг королевских кровей способен ей что-то противопоставить?

Правильнее было бы убежать. Но я вместо этого бросилась к яйцу, надеясь утащить его отсюда в какие-то более узкие коридоры. Туда, куда Ириана не проберется, пока не развалит всё поместье.

Торжественный рык оборвался. Драконица словно услышала мои мысли, и я, не теряя времени, вернулась к яйцу и легонько подтолкнула его, надеясь успеть. Альдо так легко поднимал маленького дракончика, но я не могла даже оторвать яйцо от земли, вместо этого осторожно покатила его по земле.

Драконица просунула голову в дыру, которую сама же сделала, попыталась пробраться внутрь, но всё же пространства было слишком мало. Ириана оказалась огромнее, чем сама того ожидала. Она попыталась проломить мраморный пол, пробить головой потолок, чтобы освободить себе пространство для маневра, но поместье было достаточно крепко, чтобы её попытки не увенчались успехом.

«Принцесса!»

Я сделала вид, будто ничего не слышу, и продолжила пихать яйцо. Где тут хоть какой-нибудь коридор? Наверное, было бы хорошо, если б мы спустились в подземелья.

«Принцесса!»

Мысленный призыв Ирианы едва не приморозил мои ноги к полу. По телу волной прошел дикий, практически животный страх. В голове забилась жуткая мысль: неужели я сегодня умру? И эти два дня, полные надежд, были совершенно зря? Ничего не значили?

«Я предлагаю тебе сделку, принцесса!»

Наверное, мне следовало и дальше притворяться, будто я ничего не слышу, но я невольно оглянулась и перехватила взгляд сине-бирюзовой драконицы. Она глядела на меня, не мигая, и пыталась скрыть пробуждающуюся во взгляде злость.