Дракон принцессе (не) жених

– Да, – кивнул Арин. – Я и не собирался от него отказываться, просто. Альдо нужна была встряска. Я же здесь не просто так. К тому же, яд должен был подействовать.

– Какой такой яд?!

Вид у Арина сделался очень виноватым. Я моментально насторожилась – это что ж происходит?

– Только не говори мне, – медленно произнесла я, – что ты нарочно травил Альдо какой-то гадостью. Нет же? Или это в еде?..

– Ну, в какой еде?! – возмутился Арин. – Я имел в виду драконий яд. В клыках. Я вчера укусил Альдо, надо же было немного его успокоить. Не больно, крови почти не было, но яд ему в кровь попал. Это, хм, обычно пробуждает драконов.

– То есть, он стал ещё злее.

– Да, и решения придется принимать радикальнее, – подтвердил Арин.

– Но толку от яда, если он только злит? – насторожилась я.

– Яд у драконов используется для того, чтобы перевозбудить соперника и заставить его пострадать, даже не вступая в бой. Спонтанные обращения просто в воздухе, лихорадочные движения. Настоящий букет проблем. Разумеется, речь идет о больших дозах. В мелких он целебный, часто драконы-отцы или драконы-матери едва ощутимо кусают своих детей, чтобы тем было легче встать на крыло после первого превращения. Я, конечно же, выпустил совсем немного. Понимаешь ли, яд пробуждает в драконе человеческий разум, но, так как дракон в этот момент сам очень активный, происходит конфликт. Это надежный способ попытаться заставить дракона укрепиться, но если человек силен тоже, он может спровоцировать обращение, так как приходит в себя. Пока человек в драконе спит, навредить ему невозможно, но и обернуться – тоже. Когда дракон использует яд в мирных целях, это не опасно. Я умею дозировать, хотя не ждал, что у меня его окажется настолько много.

Я рассеянно кивнула, а потом, не задумываясь о том, насколько интимно может прозвучать этот вопрос, поинтересовалась:

– А тебя кусали?

– Нет, ни разу, – отозвался Арин. – Я был уже взрослым мужчиной, когда произошло моё первое обращение, и мы с драконом сразу стали единым. Мы не можем распасться, у нас – у меня, то есть, – нет этой проблемы. Такова особенность тех, кто обретает вторую ипостась позже, благодаря благословению драконьих богов, испив из особенной чаши. Высокая контролируемость обращений – но ослабленные драконьи функции. Их надо развивать, как и инстинкты, но это достаточно сложно.

Мне хотелось поинтересоваться, насколько успешным в этом вопросе оказался Арин, но я благоразумно прикусила язык и решила не бередить чужие раны. Ну, или не раны, но кто знает, насколько мужчина чувствует себя полноценным драконом.

Стать виноватой я не желала.

– Значит, ты привел Альдо в чувство, и потому он смог выбраться наружу и обернуться обратно в человека? Но, так как дракон был взволнован, продолжал плохо себя контролировать?

– Да, – подтвердил Арин. – Именно так. Потому тебе лучше было не показываться ему на глаза. И... И сейчас, если честно, тоже лучше не надо. Дракон, почуявший свою истинную, это очень опасный дракон. Вчера он чуть не отгрыз одному из деревенских голову за оскорбление в сторону женщин. Защищал твою честь и доброе имя.

Я ощутила, как розовеют мои щеки. Мне совершенно не хотелось, чтобы у Альдо появились из-за меня проблемы, но, если честно, было приятно, что кто-то за меня вступился. Лучше б он, конечно, не на кузнеца рычал, а графу Жермону голову откусил. Кстати, о графе!

– Вчера во время ритуала я видела Жермона, – выпалила я. – Разговаривала с ним. Каким-то образом оказалась у него в спальне. В общем, это не имеет значения, – не хотелось делиться всякими интимными подробностями вроде того, что спальня графа похожа на опочивальню престарелой кокетки. – Важно то, что он рассказывал, будто собирается атаковать этот дом. И что у него есть артефакт, который блокирует драконьи обращения. Скажи мне, это взаправду возможно?

Арин помрачнел и отложил вилку, явно передумав браться за еду. Он и до того был достаточно серьезен, но на сей раз, кажется, в самом деле расстроился из-за такой новости.

– Это возможно. С помощью драконьего яда, – подтвердил Арин. – Конечно, про артефакт Жермон сильно преувеличил, нельзя просто подбросить в воздух зачарованную монетку и ждать, что дракон станет человеком. Зато копить драконий яд, а потом с помощью магии распылять его рядом с драконами, заставляя их впадать в безумие и даже спровоцировать оборот – да, это реально. Если, конечно, у них в распоряжении был дракон, который долгое время охотно делился собственным ядом. А тех, кто способен накопить его достаточно в своих железах, не настолько много.

– Но ведь они существуют?

– Существуют. Одна из самых ядовитых дракониц – Ириана.

– Ты хочешь сказать.