Дракон принцессе (не) жених

Просить их дважды не пришлось. Все трое – староста во главе процессии, разумеется! -бросились прочь, к тайному ходу. Теперь, когда дверь там удалось закрепить, и по скалам да отвесным стенам лазить больше не приходилось, выбираться из поместья оказалось гораздо проще. И в коридорах пришлось убраться, чтобы не натыкаться на паутину во время каждого своего похода на этот импровизированный задний двор.

«Как Марлена?» – поинтересовался я, стоило только лишним свидетелям покинуть поляну.

Я понятия не имел, слышит мои мысли только тот, к кому я обращаюсь, или тех, кто находится рядом, тоже может задеть, потому предпочел вопросы о принцессе при селянах не задавать.

– В порядке, – ответил Арин. – Как я уже сказал, очень по тебе скучает. Но контактировать вам всё ещё не стоит.

«Мне кажется, я стал гораздо адекватнее».

– Охотно верю, – кивнул мужчина, – однако ты ещё не пробовал полетать, не знаешь, не захлестнут ли тебя драконьи инстинкты. И в ближайшие несколько дней уровень испытания присутствием истинной – не то, что тебе нужно.

Я едва сдержался, чтобы не заявить, что чудесно себя чувствую, а если кто-нибудь считает иначе, то этого кого-нибудь можно укоротить примерно на одну голову.

Но эта хищная, исключительно драконья мысль не прошла строгую человеческую цензуру.

Дракон, поняв, что его ограничивают, забился во мне. На какую-то секунду мир будто раскололся на две части, и я вновь почувствовал себя прежним. Холодным, разумным психотерапевтом, запертом в драконьем теле и пытающимся сражаться со своими инстинктами.

Нет, так дело не пойдет. Я почему-то не сомневался, что с подобным подходом ничего не добьюсь. Потому решительно отбросил все драконьи попытки отвоевать независимость и нырнул в его эмоции, как в омут.

Ненависть, раздражение, неприятие другого дракона. Всё это так тщательно перемешалось в моей голове, что справиться было практически невозможно. Пришлось приложить огромные усилия, чтобы наконец-то вновь унять бурю уже не чужих, а своих чувств, вспомнить, что помимо инстинктов я ещё умею немного думать головой и сдерживаться.

Когда я вновь посмотрел на Арина, в глазах того, казалось, светилась гордость. Я и сам был собой доволен. За прошедшие сутки мне пришлось очень многое пересмотреть в своих отношениях с драконьей стороной, и я искренне радовался тому, что это всё было не зря.

– Попробуем полетать? – спросил Арин.

Я кивнул, боясь растрачивать свою сконцентрированность на пустые разговоры. Всё-таки, подчинить себе дракона и самому стать разумным, адекватным драконом – абсолютно разные вещи, я и не думал, что это окажется настолько сложно.

Но ведь вряд ли полет будет настолько большим испытанием? Это ведь просто новый вид физической активности, не так ли?

Арин отошел от меня подальше, на противоположную сторону поляны, и его окутала магия. Миг – и передо мной оказался знакомый синий дракон.

В голове моментально вспыхнула мысль: слабый. Мелкий. Догнать, укусить, подчинить. Показать, кто тут хозяин.

И когда Арин взмахнул крыльями, взмывая в небо, я бросился за ним, уже не размышляя о полёте и об адекватности себя как дракона.

Убить! Это его клыки впивались мне в горло, это он впрыснул мне в жилы драконий яд! Мелкая ядовитая зараза! Кто бы мог подумать, его размеры вообще не предвещают беды, а такая концентрация сил, такая невероятная мощь!

И в полете... Он летал совсем не так, как я. Я мог только по прямой, грузно взмахивая крыльями, а он успевал делать какие-то пируэты, выворачиваться, менять траекторию и возвращаться к прежней, перетекал, будто жидкий металл, из одного положения в другое. В полете продемонстрировал шипастый гребень, и у меня как-то стремительно поубавилось желания его туда кусать. В шипах наверняка тоже яд.

Начать, может, с хвоста? Потянуть вниз! Я раза в два тяжелее, легко утащу его вниз, а потом подомну лапами и.

Какими такими лапами? Это мой друг! Единственный человек, помимо Марлены, которого я неплохо знаю и которому могу довериться. Если б не Арин, летать бы мне со скалы ласточкой вниз и сразу на тот свет! Не было бы ни еды, ни открытых проходов на задний двор поместья, ни коровы этой, которая наконец-то испугалась и искала тень, чтобы скрыться подальше от взгляда хищника. Ничего бы не было.

Неблагодарная я чешуйчатая скотина! Только перед глазами чужой хвост замелькал, и сразу в драку! Разве нормальные люди так поступают?

Да и нормальные драконы тоже!

Эта весьма самокритичная мысль заметно прибавила мне адекватности. Зато, коря себя и отчитывая на все лады, я даже не заметил, как перестал махать крыльями, и моё тело кулем полетело вниз.

Арин, заприметив катастрофу, затрубил и бросился за мной, пытаясь помочь. Я же на какой-то миг потерял управление своим телом. Где мои крылья, где лапы? Что это вообще за мясо с костями, почему оно такое тяжелое?

Наконец-то мне удалось взмахнуть крыльями. Сначала, правда, только одним, правым, но потом подтянулось и второе, и я наконец-то выровнял полет. Взмыл повыше, набирая скорость, обогнал Арина и, вытянув шею, затрубил, торжествуя.

Дракон! Дракон!