Дракон с подарком

- Катарина, не бойся! Мы тебя защитим! – из-под земли, разбрасывая траву в стороны, вылез Вуко. Встал рядом с Крисом и выставил перед собой кулаки.

- Занято! – на ходу орал Джага, который летать был не в состоянии, поэтому бежал, хромая и пыхтя, как мог. Выглядел дэс Кейтер бледно, но не сдавался, торопясь мне на помощь. – И в очереди тоже занято!

Капитан Раша сощурился, более внимательно меня изучая, потом осмотрел разрумянившуюся красавицу Мартэлу.

- Неловко получилось, - ухмыльнувшись, сказал он, - хотел перед матчем-реваншем разозлить тебя, Таумаран. Как ты вчера подло сделал с моими парнями. Не надо приходить к нам и требовать держаться от местных девушек подальше. Мы вольные воины, с кем хотим, с тем и крутим, понятно? Так что я хотел вернуть ответный удар. Кто же знал, что так выйдет.

- А как же репутация дэсы?! – яростно выпалил Вуко. – Вы забываете, что ради своих амбиций покусились на благородную честную девушку!

- Да ладно, - осклабился Хагара, демонстрируя шикарный белоснежный зубной ряд. – Это в других академиях можно хоть круглый год женихаться, а у вас браки, насколько помню, запрещены с началом учебы. Значит, девушка не может мне ничего предъявить. А ее парень, - он хмыкнул, уставившись на Криспиана, - сделал бы все, чтобы замять эту маленькую историю, свидетелей-то практически не было. А сам злился бы. Жаль, конечно, что я ошибся… - Он покосился на Мартэлу. - Или не жаль.

- Эй ты, сластолюбец-переросток, - я попыталась обойти Криспиана. Но почему-то не получилось, - она – не студентка!

- Как не студентка? – в ужасе переспросил Ирги. – На ней же форма?

Даже не знаю, стоит ли ему бояться последствий. Я бы такого кавалера на порог не пустила, но Мартэле он раньше по каким-то причинам нравился, поэтому загадывать не буду.

- Форма временная, поэтому выйти замуж мне ничто не мешает, - сказала она, хмуря тонкие брови. – Но я пока не готова принять решение. Беру паузу, чтобы подумать нужен ли мне брак… эм… то есть - пострадала ли моя репутация.

Вдали загрохотало и до нас донеслись приглушенные раскаты. Где-то за лесом началась гроза. Вместе с пугающей задумчивостью журналистки это случайное совпадение выглядело атмосферно и немного жутковато.

- Вот они! – из-за деревьев вынырнули две фигуры и понеслись к нам по воздуху. Первый, крепенький ушастый крылан с хохолком на лобастой голове, словно улепетывал, но никак не мог оторваться от преследователя. За ним летел, потрясая поднятым кулаком, призрак пожилого джентльмена в потертом военном одеянии. – Собрались вместе, голубчики. Лоботрясы!

От праведного негодования Лестер флюоресцентно сиял голубоватым оттенком, а за ним тянулись длинные белые ленты, извивающиеся как змеи.

- Яйцо Первородное! А это еще кто? – спросил бывший Кинжал, округлив глаза.

- Наставник наш, - тихим шепотом, каким рассказывают истории у костра, пробормотала Мартэла. – Ой, зря вы сюда пришли. Свадьба – это еще так, цветочки… Он - страшнее.

- Курсант Кейтер, стоять! Куда?! – продолжал шипеть Лестер. – Я тебе убегу! Хоть шаг сделаешь, ночью дозором ходить заставлю!

Джага, который не успел к нам добежать, был застукан за чисто рефлекторной попыткой развернуться и слинять при виде наставника.

- Это я нечаянно, мэтр! – заорал он. – Рефлекс. Да я и не думал. Я же сам пришел!

На плечо воздушнику приземлился крылан и тихо закурлыкал в ухо… скорее всего мое сообщение с вопросами. В общежитии или где там Сиротка искал старшекурсника его не оказалось, но мой питомец быстро сориентировался и таки добрался до адресата. Заодно приведя с собой и Лестера.

- А теперь ты… Катарина Эграс, - раздалось громоподобное хрипение. Недавние раскаты были лишь жалким подобием вот этой, настоящей грозы. – Считаешь себя умнее наставника?

- Никак нет, - вытянулась я в струну и запрокинула вверх голову, преданно пожирая глазами учителя. – Вы – самый умный, а я только выполнила приказ о военной хитрости и по вашему распоряжению прибыла на место тренировки!

Мэтр подлетел, наклонился подобно злобному грифу, изучая меня вблизи. Не нашел явных следов иронии или сопротивления и немного успокоился. Я-то совершенно не собиралась бастовать, меня все устраивало.

Тогда призрачный основатель резко, с хлопком развернулся и уставился на Криспиана с Вуко. Те уже стояли локоть к локтю и, чуя испорченное настроение привидения, на всякий случай тянули подбородки.

Не найдя к чему придраться, мэтр ткнул в стоящих рядом и ошарашенно его рассматривающих здоровенных рашевцев.

- А это что за жирные боровы?

Все. Я была отомщена.

Уголки губ дрогнули, не в силах скрыть рвущийся наружу довольный смешок. А Крис открыто расплылся в зубастой издевательской ухмылке.

- Позвольте, - возмутился Хагара, - но вот она, - и на меня кивнули, - тоже не тростинка.

- Неделю назад курсант Эграс была вдвое шире, - отрезал наставник. Ну, твою дивизию, зачем чужакам эти леденящие душу подробности? – И речь не о ней. Кто вы такие? Я вас не помню.

- Это «женихи» из военной академии, мэтр, - ответил Вуко, все еще возмущенный произошедшим. – Но не к Кати.