Дракон старой ведьмы

– Знаком, – согласно кивнул Зеркальщик, – она, помню, еще когда ученицей была у Колдуньи Мрака, прилетала ко мне и заказывала для своей учительницы особое зеркало. По специальной древней рецептуре. Ох и намучился я, пока нужное стекло сварил! Такое не забывается. А вы что, тоже знакомы?

– Было дело, – уклончиво ответил Боня вместе мальчика, – встречались как-то.

– А раз встречались, так чего же до сих пор живые? – удивился Зеркальщик. – Впрочем, это поправимо. Итак…

– Минуточку, – Тимка протестующе махнул свободной рукой, – а не подскажете заодно, как добраться до Драконьей Главы? Мы туда как раз собираемся. После неприятностей.

– Собираться можете куда угодно, – насмешливо сказал колдун, – ваше право. Но дальше этого дома вы все равно никуда не уйдете! А по поводу Драконьей Главы – нет, лично я не знаю, где она находится. И знать не желаю! Правда, есть тут у меня в подвале один дракончик, вот он бы вам точно подсказал. Кстати, тоже старый знакомый Лурды! Она его где-то отловила и мне в оплату за зеркало отдала. Нет чтобы золотом… Скряга! Так вот, о драконах: вы с этим ящером скоро сами познакомитесь, – Зеркальщик криво усмехнулся. – У меня в подвале уже целая коллекция всяческих нарушителей скопилась. Самых разных. Только вас там и не хватает. Добро пожаловать! – колдун неожиданно махнул рукой в сторону Тимки и Бони: за спиной у мальчика что-то глухо взорвалось.

Дальнейшее произошло буквально за секунду – Тимка обернулся, не глядя выстрелил в сторону взрыва замораживающим лучом, тут же повернулся к Зеркальщику и выстрелил в него. Колдун неожиданно резво прыгнул в сторону, ускользнув из-под луча, пару раз кувыркнулся по полу мимо Хозяйственного и рыбкой нырнул в стену, аккурат в проделанный Тимкой ход. Хозяйственный запоздало рубанул «трическим» мечом по серебряным плитам, но клинок лишь впустую рассек пол – колдуна уже и след простил.

– Ишь ты, хоть в теле мужик, а шустрый, как июльский таракан! – поразился Боня, выдергивая меч из плиты. – Все, Тим. Мы его припугнули и, значит, обещание я свое выполнил. Пошли отсель своей дорогой! Уж как-нибудь и сами Драконью Главу найдем.

– Оглянись, – Тимка требовательно потянул Хозяйственного за руку, – сначала посмотри, что он с нами хотел сделать. А уже потом решай, уходить нам отсюда или нет.

Крышка котла-шара была раскрыта наподобие расцветшего бутона – дюжина стальных лепестков короной торчали над котлом. Толстая серебряная струя широкой дугой выплеснулась из котла и застыла точнехонько над головами людей.

– Ты понял, где мы оказалась? – тихо спросил Тим. – В зале-ловушке! Он ведь нас с самого начала в зеркальные статуи превратить хотел. Только поиздеваться сначала решил, потому и гонял по бесконечному коридору.

– Вот же гад, – мрачно сказал Боня. – Не-ет, Тим, никуда мы отсюда теперь не уйдем, пока я Зеркальщика еще разок не повидаю! – и со злостью рубанул мечом воздух.

– Тогда пошли, – Тимка навел камень на стену зала неподалеку от прохода, куда удрал колдун, и выстрелил в нее размораживающим лучом. – Пойдем в обход, – мальчик подмигнул Хозяйственному, – и возьмем Зеркальщика с той стороны, откуда он нас вовсе не ждет. Тепленьким!

– Да ты у нас, оказывается, прирожденный стратег! – бодро воскликнул Бонифаций. – Натуральный фельдмаршал, чесслово. Напомни, когда во дворец вернемся, чтобы я тебя орденом наградил. А теперь – ура! Все в обход! – и шагнул в стену.

Глава 13 Под колпаком

Идти в обход оказалось делом непростым. Можно даже сказать – невозможным. И не потому, что Тимка что-то там перепутал или волшебный камень дал осечку, вовсе нет: похоже, залы и коридоры зеркального дома не стояли на месте. Тим рассчитывал выйти вместе с Боней в знакомый бесконечный коридор, а оказался в тускло освещенной кладовке, забитой какими-то пыльными мешками и старыми ведрами. Боня немедленно дал задний ход, и они с Тимкой должны были бы наверняка снова оказаться в зале-ловушке, но очутились почему-то в широкой круглой комнате со стоявшей посреди нее безразмерной, тоже круглой, кроватью. Наверное, это была спальня Зеркальщика.

– Хорошо гуляем, – мимоходом заметил Боня. – Этак мы до-олго Зеркальщика ловить будем.

– Ничего, – подбодрил его Тимка, – авось и наскочим где-нибудь на него. Главное, на месте не стоять! – и прострелил из камня новую дыру в стене.

Они бродили по странному дому уже часа два, и за это время ни разу не попали ни в одну из тех комнат, где бывали раньше. Казалось, что дом зеркального колдуна бесконечен, как последний урок перед летними каникулами; Хозяйственный постепенно терял свой боевой задор и даже иногда начинал украдкой позевывать.