— Ты, — Ласи ткнул парню в грудь, тон его ничего хорошего не предвещал, — да, ты, пришелец, обязан мне многое объяснить. Откуда ты знаешь мою внучку?
— Как она?
— Не знаю. Сейчас спит, а вот пробуждение зависит от твоей истории.
Допрос длился несколько часов, как показалось Максу, дотошный дед заставил вспомнить всё, даже самые мелкие детали.
— Получается, это я виноват. Ну, когда шкаф уронил, сбил настройку девайса. Но я же не специально...
— Ты здесь не при чём, по крайней мере, амулет портала ты не мог сбить, чтобы такое сделать, надо специально, руками, и со знанием дела. Так что, это не про тебя. А вот первопричиной всего этого ты вполне можешь быть. Неосознанно, конечно. Портальная магия очень сложная, она не наша, не людская, немногие ей владеют. А взяли мы её у вас, у драконов. Если амулет неправильно настроен на две точки входа и выхода, неизвестно, куда какую часть тебя выбросит. Марии повезло, тело цело. А вот что с остальным...
— В смысле, с остальным?
— Душа, личность, память. Пока не очнётся ничего неизвестно, тут даже я бессилен, мы можем только ждать.
Макса никто не обвинял, но он всё равно чувствовал если не вину, то причастность. Цепь случайных событий, его незнание и просто бездействие и вот вам результат.
— Дед, а ведь я же дракон, — внезапно понял оборотень, — говорят, ещё и особенный. А раз магия тут драконья, так, может, я смогу помочь, перекинусь сейчас в дракона и порешаю, а? Мне только знать бы...
— Вот именно, знать, — оборвал его Ласи, — ты ещё младенец. Я имею ввиду твою драконью ипостась. Драконы живут долго, намного дольше людей, и взрослеют тоже очень долго. А ты пришёл из другого мира, ничего здесь не знаешь. И я ничего не знаю о твоей Земле, между мирами мы не путешествуем, только знаем, что мы не одни.
— И что с того? Что, теперь всё бросим и будем ждать у моря погоды? А если она умрёт? Ты же академик, или как его там. Придумай. Ты думаешь, а я действую. Въехал?
— А я по-твоему что делаю? Ты только мешаешь. Помолчи. Не перебивай, — мастер-алхимик начал рассуждать вслух, — проблема не в тебе, а вашей драконьей сути. Именно в драконе-оборотне скрыт ответ на этот вопрос. Человек един, душа и тело неразделимы от рождения до самой смерти. А у тебя не так: душа одна, а тела два. Вот тебе вопрос: где сейчас тело дракона? Не знаешь. Я тоже. А как твоя душа перемещается между ними? Знания, навыки, память, личность. Ведь ничего не теряется. А вот у Марии... Не было бы проблемы, знай я вашу врождённую магию! Но это невозможно. Почему? Всё дело в нас, людях. Ну, и в оборотнях тоже. Веками мы пытались постичь тайну драконьей магии, а методы были очень неоднозначные. Пример тебе — Ветёк, не он один. Это колдовство, оно невозможно без особых, хм.., ингредиентов. Да что там колдовство, я тоже грешен. В молодости, когда учился и начинал путь алхимика, вот этими самыми руками загубил, наверно, дюжину драконов, а среди них был и один оборотень. И чего я узнал? Ровным счётом ничего. Вот совсем. Мёртвое тело говорить не умеет, именно тогда я это понял. А поговорить с оборотнями, попросить о помощи? Не выйдет ничего. Ваше племя малочисленное. Да и дело не только в редкости. Вы считаете нас убийцами, безумными выродками. Да, небезосновательно. Да если я прямо сейчас найду дракона-оборотня, в первую очередь он меня выпотрошит и на кусочки порежет, а потом уж спросит зачем приходил.
— Я! Я! — Макс так орал и яростно бил себя в грудь, что алхимик замолчал . — у тебя есть я! То есть у нас, ну, ты понял. Всё! Ты придумал почти всё, а про меня-то забыл! Обойдёмся без расчленёнки, ты, вроде, дед нормас.
— А что толку-то от тебя? Ты дракон-младенец, в магии несведущий.
— Ты чё, не понимаешь? Ладно, объясню, — парень приосанился даже, ощутив собственную важность и продолжил, — и что с того что я не в теме? Я же не собираюсь колдовать, вернее собираюсь, но не прямо вот сейчас. Ты сказал, что тебе тему надо перетереть с оборотнем, так? Так. А кто у нас дракон? Я!
— Да что ты заладил: я да я! Понятно же, что ты бесполезен.
— А вот не скажи, дедуля! Вот тебя он в расход сразу, тут к бабке не ходи. А меня? Так нет же! Ну? Понял наконец? Короче, ещё раз и по буквам. Ты ищешь дракона-оборотня, взросляка, скидываешь мне сабж, чё надо, а я иду и договариваюсь. Меня-то он не тронет. Лекарство там, девайс, или ещё что, добуду. Ты внучку любимую спасти хочешь? Не тупи, дедуля! — Макс так разошёлся, что забыл с кем разговаривает.
Ласи на секунду задумался: план, конечно, безумный, как и его автор, но рациональное зерно в том есть.
—Теперь надо найти дракона. Так ерунда, учитывая, что драконы редкость, — иронизировал Ласи. — Но есть один способ.
—Все-то у вас не по-человечьи. Ты говори, то есть, говорите, дедушка.
—Сейчас лучше всех этим вопросом занимается наш общий знакомый Ветёк. У него есть кое-что особенное, Корень познания называется. Только надо в его лаборатории посмотреть. Понятно? И места он знает, где драконы водятся. Думаю, мне стоит нанести ему визит. Я его расспрошу, а ты у него в лаборатории поищешь.