Под утро не далеко от того места, где остановилась Леа со своей семьей на ночь, раскрылся портал из которого стремительно высыпалась группа вооруженных людей во главе с магом. За мгновение до открытия портала Лео почувствовала сильный магический всплеск.
— Госпожа Леанна? — маг выглядел немного озадаченно, но быстро взял себя в руки, огляделся по сторонам. — Вам мало того, что ковен обвинил вас в изготовлении и использовании запрещенных зелий, что вас изгнали из города и лишили всех званий и привилегий, так вы теперь еще и с беглым оборотнем связались? Где вы его укрываете?
— Не знаю, о каком мифическом оборотне вы говорите. Вы, ваша магическая братия истребила их всех очень давно.
— А у меня есть другая информация. Дежурный маг города Оша в своем Оке видел оборотня в деревне кроманцев.
— Почему вы тогда ищите его здесь? Ищите у кроманцев, если вы в этом так уверены! И раз разговор зашел о кроманцах, ловите тогда их, они совсем расплодились, воруют, нападают и убивают честных людей!
— Магическая привязка сработала на эти координаты. А нападают кроманцы только на тех людей, которые незаконно вторглись в земли их обитания и охоты. И я до сих пор не услышал ответ на вопрос, где оборотень?
— Если, как вы говорите, оборотня видели у кроманцев, то они уже давно его сожрали или принесли в жертву своему Боге. Можете поискать его кости. А меня освободите от вашего общества и общества тех бандитов, которые рядом с вами, они пугают моего ребенка!
* * *
Макс, включив свою уникальную способность, лежал в чьей-то норе и слышал весь разговор. «Подключиться» оказалось проще всего к Славу, оборотень видел их лагерь глазами ребёнка. «Надеюсь, моя чуйка так не фонит, как оборотничество» — подумал оборотень, — «не, на такие дела я не подписывался. Валить отсюда надо куда подальше. И желательно, чтоб людей там не было от слова совсем.»
— Отправляйтесь назад в деревню и от дома не отходить, — скомандовал маг, — удобного портала до хором не будет, вам известно, насколько дорогое удовольствие эта драконья магия. И под ногами путаться не будете. Но разговор наш не окончен. Мы идём в деревню обезьян и всё проверим. И просите благословения всех Сил, чтобы оборотня там не было! Этот ублюдок кому-то очень важному насолил в королевстве. Чтоб понятно было, речь идёт если не об особах королевской крови, то о ближайшем окружении Короны. Это вам не гербарии собирать!
«Блин, что делать-то?» — Мысли парня метались в мозгу, — «этих, конечно, всего шестеро, но с ними колдун. Фиг знает, сколько у него дури колдовской. Обезьян там почти сотня, солдат-то они тупо массой задавят, а вот с магией не справятся, да и боятся они, наверно, как меня испугались. Предупредить? Не, не успею. У меня пока фора есть. А как же Леа, Дормис и Слав? Их же подозревают в пособничестве..»
И тут Максу пришла в голову идея, не столь уж и безумная. Если за ним следят, он может обернуться здесь и сейчас. И от кроманцев в стороне и с людей подозрения снимет. Местные бойцы пусть и крутые, но сюда будут топать ножками, порталы у них кончились. Пару часов в запасе есть. И заодно, кстати, можно за тем ножичком в пещеру заглянуть. Метнутся туда-сюда «как ворона летает» минут двадцать от силы. Уже здесь ещё раз обернуться, для надёжности, чтобы уж точно заметили и уже тогда валить на все четыре стороны. Должно сработать.
Дракону потребовалось всего десять минут, чтобы плавно приземлиться на знакомом козырьке возле входа в пещеру. Парень для себя отметил, что скорость полёта ого-го какая приличная, жаль, что спидометра нет, прикольно было бы наблюдать, как стрелка тонет в красном секторе. Он огляделся. Череп на месте, всё та же вековая пыль и неработающий портал тоже. А вот и странный нож. Макс поднял находку. Обоюдоострый кинжал в ножнах, лезвие светло-серое, а если взглянуть по-драконьи, отливает голубым. Гарда прямая, украшена каким-то орнаментом, рукоять удобная, в руке сидит надёжно, в навершии голова дракона с двумя самоцветами-глазами. Прямо не артефакт, а произведение искусства. Интересно, а какие у него свойства? Чего может? Не просто так он тут оказался. Ладно, с этим потом, сейчас надо завершить план.
Макс просканировал окрестности, нашёл мага и солдат. Да, всё правильно он предположил, теперь они шли сюда. Как по маячку.
Стоп! И только сейчас парень вспомнил их разговор: колдун указал на лагерь, но последние дни Макс не обращался в присутствии людей.
— Ах ты ж паскудник! Ласи, я тебя убью! — Макс покрутил подарок алхимика, тот самый амулет, — жучка на меня решил повесть. Ну, гад, я тебе всё припомню!