Одна из химер сбила с Селима шлем.
Вторая полоснула щупальцами поперек груди, – если б не кольчуга, точно бы не спасся.
Он рубил, колол, рычал от ярости и отчаяния – все зря. Все напрасно… и даже не сразу заметил ИХ появление.
Там, где смыкается море и небо, появились точки. Много.
Драконы?
Они быстро приближались, и Селим, отскочив, пригляделся.
Да, драконы.
Но почему они ждут? Чего медлят? Почему не идут в бой?
Непонятно.
Но у кого тут спросишь?
Или… или они понимают, что тоже не справятся?
Умом Селим понимал, что это логично, что не надо губить людей в бессмысленной атаке.
А сердцем…
Бросили.
Предали…
Впрочем, кого там интересует его сердце? Оно скоро перестанет биться, вот и все.
Но драконы не улетали.
Вместо этого они… перестроились?
Над Селимом пронесся дракон.
– Отойти от воды!!! ОТОЙТИ ОТ ВОДЫ!!! – что есть силы орал драконарий.
Люди слышали и слушались. Если так надо… наверное?
Драконы не вступали в бой. Но они… двигались?
Да, именно так.
Они словно раскрутили в небе гигантское колесо. У Селима даже голова от такого закружилась… да что тут происходит?! Даже смотреть страшно…
Колесо вращалось все быстрее, уже не было видно отдельных драконов, а потом… потом начался дождь.
С неба упала тяжелая водяная капля, вторая… это драконы?
Но зачем?
Мокрые химеры гореть не будут.
А потом… потом один из драконов замер в центре круга. Окутался сиянием, и оно становилось все ярче и ярче, пока не стало больно смотреть на него, он весь сиял, словно маленькое солнышко.
И в химер, прямо в океан, ударила молния.
Селим опешил.
Нет, не от грома и удара рядом, хотя и это свою роль сыграло. Если б у него не был как раз открыт рот для вдоха, наверное, его бы просто оглушило.
Он знал, что молния может ударить в берег, однажды даже нашел ее след – расщепленное дерево. И в песок она бить может.
Но в море?
Наверное… не понять.
Но химеры…
Химерам и понимать не надо! Они попросту всплыли кверху брюхами.
Санторинцы радостно взвыли.
А Селим смотрел туда, где четверо драконов, создав своеобразную подушку безопасности, подхватили пятого.
Белого.
Того самого, который… да, который вызвал на себя молнию, а теперь даже до берега не мог дотянуть, рухнул бы прямо в суп с химерами. И потонул бы, конечно.
Не случилось…
Кое-как драконы дотянули его до берега и опустили на песок. Рядом приземлилось еще несколько драконов, и драконарий принялись отстегивать всадника. Тот мотался тряпкой, словно мертвый.
Селим кинулся туда что есть скорости.
Если храбрец мертв… у него будет гробница, которой позавидуют все покойные торы Санторина.
А если жив… хоть бы был жив! Такие люди нужны любой стране!
Герой всех спас! В этом Селим себе мог признаться…
Герой?
Когда тело на руках спустили вниз и белый дракон распластался, словно тряпка.
Когда сняли с головы героя шапочку-капюшон и каштановые волосы распушились нимбом…
Женщина?!
Да, женщина… нет, не Кайа. У той черный дракон. А эта…
Судя по тому, как держит ее Хавьер, какое у него лицо…
– Каэтана!
Девушка шевельнулась. Кажется, она что-то сказала… Селим перевел дух.
Живая!
Остальное – детали, главное – жива!
– Давайте ее во дворец! Место есть, лекарей приглашу самых лучших!
Хавьер обернулся к другу. Да, другу…
– Да, конечно…
Рядом приземлился черный дракон, с него соскочила рослая девица, статей которой не могла скрыть и кожаная куртка, хлопнула Хавьера по плечу:
– Жива?
– Да, Ярина.
– Эс Хавьер, тогда занимайтесь ею. И своим ребятам скажите, пусть отдохнут! Остатки химер мы добьем!
– Уверена?
– Не будь я Ярина Лонго!
Селим даже не засомневался. Видимо, эта Ярина из Эстормаха, там все такие.
Девушка почти взлетела в седло – и драконы помчались вдоль береговой полосы, добивать тех химер, которые уже успели выйти на сушу.
Драконы с всадниками и без…
Люди приветствовали их радостными криками. Конечно – добьют. Сколько там тех химер осталось?
Но… уходить сейчас – не годится. Правитель должен быть со своим народом. Химер надо вытащить на берег, положить на просушку, чтобы они стали сухими, потом распределить… да, и драконам выделить долю в добыче…
Оставить людей нехорошо. Но и помочь другу надо.
Он поглядел на Разана.
– Сопроводи эса Хавьера во дворец, распоряжайтесь там. Пригласи хоть всех лекарей, занимайте лучшие покои для любимой супруги тора, нужно будет птичье молоко или толченые бриллианты – берите. Не жалко.
И – судьба такая у правителя. Подумал, что с женщиной, которая знает, как вызвать молнию, лучше не ссориться. Явно это исключительная женщина.
И вообще… Вот так грохнет как-нибудь в шпиль дворца…
Нет-нет, он не боялся. Но вдруг?
Сварт помог своему человеку влезть в седло, другой дракон подал ему девушку. И Сварт шагом направился ко дворцу. Лететь как-то и сложно, там же еще приземляться надо. А вот пешочком – вполне.
Застрянет?
У дракона действительно большой размер. Но это совершенно не его проблема.
Разан шел впереди, показывая путь. И выбирал его вполне умело для человека, который не так давно в столице. От них только пара заборов пострадала. Ну и ладно…
В таком хаосе и заборы можно на химер списать. А то понастроили закоулков в столице! Крысятники какие-то! Тьфу!