Дракон в крапинку

Ариш замер, когда с берега в небо вспорхнул -- иначе не скажешь -- дракон-бабочка, Литта не солгала. Небольшой, золотисто-коричневый, с точечным узором, а напросвет -- алый. Он опомнился, сам взмыл в небо, чтобы подстраховать, мало ли, но Инга достаточно уверенно держалась на крыле: пара взмахов крыльев, и она парит над озером, еще несколько -- поднимается чуть выше...

"Она же и впрямь как бабочка, - подумал он. - Тут водятся такие, рыжие, крапчатые... И какая-то дрянь чуть не оборвала моей бабочке крылья. Не оборвала, слава всему сущему, но стерла с них пыльцу грубыми пальцами, и чудо, что она снова смогла взлететь! Со мной вместе..."

-Н-ничего себе, - выдавила Инга, сев на башню. Ариш подхватил ее. - Вот это полет!

-Разве это полет? - искушающе сказал он. - Вот в грозу... Хотя тебе такое рано пробовать, крылья нежные такие, можно повредить. Пока не нужно. Пойдем.

-Постой... - она взяла его за руку. - Я... я, может, глупая, но я хочу дать знать маме, что я жива. Пусть думает, что хочет, что я где-то загуляла, осталась кочевать с местным племенем, это все равно... Просто чтобы не плакала по мне. Я туда уже не вернусь, но... Можно?

-Нужно! - сказал Ариш. - Литту попросим, ей скоро обратно на службу, она и передаст весточку. Звонить-то ты вряд ли захочешь.

Инга кивнула и снова прижалась к его плечу.

-Пойдем, - сказал он. - Надо...

-Без вас уже все решили, - произнесла Азиль, появившись на площадке. - Будем мы еще таких сопляков спрашивать!

-И... что? - робко поинтересовалась Инга.

-А ничего. Литта достаточно наснимала, нам еще и компенсацию выплалят за нарушение границ частной собственности, несоблюдение договора и избиение задержанного. А задержанный, - та посмотрела на Ариша, - воспользовался случаем: сыщики отвлеклись на низко пролетевшего орла, - и бросился бежать. И укрылся в какой-то канаве, под маками его не заметили. Я понимаю, что это звучит бредово, - добавила она, - но иначе его исчезновение никак не объяснишь. А где уж эти двое помяли машину, дело не наше. Может, врезались во что-то.

-Посреди степи, - кивнул Ариш.

-Не наше дело, - твердо произнесла Азиль. - Лирион разберется. А вы полетайте, пока небо чистое. Скоро степь отцветет... А! В лавандовую долину летите, красиво там!

-Мы и собирались, - улыбнулся он. - Я просто хотел, чтобы Инга летать подучилась. А хотя я ее и так отнесу.

-Вот и летите подальше отсюда. Припасов возьмите только и что-нибудь теплое. А мы тут сами разберемся...

-Бабуля... - Ариш поманил ее к себе и нашептал что-то.

-Ага... Кетца слетает, она как молния. На вас зачаруем, да вы раньше вернетесь, чем Н'гья прилетит, - кивнула та. - И правда, надоели эти туристы, пора и честь знать!

Ариш поцеловал ее в щеку.

-Береги жену, - сказала Азиль серьезно и, будто умела читать мысли, добавила: - Она как мотылек. На ладонь взять можно, а за крылья грубо схватишь -- и все, уже не взлетит. Кто-то уже постарался... Береги ее, малыш... И ты, девочка, глупостей не делай, хватит уже!

-Я не буду, - честно сказала Инга. - Я... у меня... Я его люблю!

-Вот и слава всем сущему! Собирайтесь и улетайте, нечего вам тут. Вас здесь вообще не было, а мы будем все отрицать, - засмеялась Азиль. - Через пару недель вернетесь, ну или за вами кто-нибудь прилетит.

-Я глупость сделала, - сказала вдруг девушка. - Мне надо было пропасть со всеми вещами. Тогда решили бы, что я отстала от группы или просто решила сбежать, ну мало ли, поймала машину на трассе и уехала куда глаза глядят. А теперь из-за меня вам такая морока...

-Это разве морока? - фыркнула та. - Не забивай себе голову такой ерундой, не с таким справлялись, опять же, размяться не повредит. Брысь отсюда оба!

Она ушла, а Ариш сказал:

-Оставь записку, Литта передаст.

-Да, идем, я напишу буквально пару слов.

-Хоть роман пиши, я подожду, - улыбнулся он. - Перекушу пока, проголодался, сил нет!

"Мне что, не снится? - подумала Инга. - Не будет никаких шуточек, перемигиваний, шепотков за спиной? Что было, то прошло? И я могу куда угодно лететь с мужчиной, который меня никогда не осмеет, не припомнит прошлое, не обидит, потому что я всегда могу нажаловаться его бабушке? Не поэтому, конечно, а просто... И он сказал, что с ума сходит от моих веснушек... И небо... Нет, должно быть, я все же умерла. Но если загробная жизнь -- вот такая, то я не возражаю!"

Она сидела над чистым листом бумаги и не знала, что написать. "Я жива"? Продолжат искать. "Не ищите"? Тогда не оставят в покое жителей долины.

"Мама, не ищи меня, - написала наконец Инга. - Я полюбила человека из далеких краев и уезжаю с ним навсегда далеко на юг. Вряд ли мы еще увидимся, поэтому прости и прощай. Может быть, еще напишу. И спасибо тебе за все."

В это она поверит, подумала девушка, складывая лист. Ну и пускай. Пускай соседки возле дома думают, будто шалава Инга угодила в гарем к какому-нибудь шейху! Ей-то уже какая разница?

-А лаванда -- она синяя или голубая? - спросила она подошедшего со спины Ариша.

-По мне - так лиловая, - улыбнулся он и поцеловал ее в макушку. - Сама увидишь.

-Письмо...