Дракон в мантии

- Что это было? - потрясенно спросили у меня над ухом голосом Сельмы. Я обернулась. Начальница городской стражи была вполне бодра, только левая рука висела на перевязи. В свете последних событий - легко отделалась. И да, где Никсар?

Значит, не показалось. И единорог был, и гусар. Сюрреализм. Кому сказать, не поверят. И лучше, наверное, не говорить.

- Забытый Герой, - пояснила я и добавила про себя: - Казимир Андреевич Забытовский.

Со стен продолжали выжигать лучами уже обездвиженные тушки монстров. Те шипели и плавились в противные кипящие лужицы, постепенно испаряясь. Раздался легкий хлопок, и останки Палачей исчезли, как их и не было. Перед городом лежало вытоптанное и окропленное темной кровью поле. Неужели все? Не верю.

- Хаос забрал свое, - резюмировал Инквизитор.

- Ура? - тихо предложила магичка.

- Не совсем, - устало возразил Архимаг. - Центральный Пролом еще остался!

Гигантские Врата действительно никуда уходить не собирались. Ариус и Конси с учениками все еще сдерживали воронку. В какой-то момент к ним присоединился Маркус, и теперь над разломом парило уже шесть драконов. Врата превратились в узкую щель с рваными краями, но чувствовали себя вполне неплохо: пытались расшириться, как только драконы переставали их сдерживать.

- Мне нужно туда! - Я подошла вплотную к стене. - Мессир Мар, вы можете меня туда доставить?

Инквизитор кивнул и достал зеркальце.

- Не надо тебе туда, -  высказался Архимаг. - Пролом займутся боевые маги, демонологи, храмовники. Плюс драконы. Вместе закроем.

Я замотала головой. Не знаю почему, но я была твердо уверена - я должна оказаться там. Именно я, а не маги, драконы и храмовники. Поставить, так сказать, финальную точку.

- Хорошо, - сдался Аджим. - Я иду с тобой. Без возражений.

Да как хотите, ваше магичество. Если вам мало приключений на нижние девяносто, можете и прогуляться. Только вот непонятно, чем мне поможет Архимаг против самого Бога Времени? Испортит безжизненной тушкой ландшафт?

- Я тоже с вами, - заволновалась Сельма, - только поговорю с его светлостью заорром Тавели.

- Заорр Тавели не разрешает, - Джулиан вынырнул из телепорта. Как всегда, вовремя. - Сельма, ты остаешься здесь, это приказ. И он не обсуждается. Еще ничего не закончено, на тебе оборона стен. 

Начальник городской стражи коротко поклонилась и направилась к лестнице. 

- А вот я - с вами, - нахально заявил герцог. - Когда еще доведется увидеть такое эпичное действие вблизи? Будет, о чем внукам рассказать!

Я махнула рукой. Пусть идут, хоть всем Эквесом. И после этого они мне говорят, что это у меня нет инстинкта самосохранения!

В результате у ворот собралась внушительная делегация. Я, Архимаг, Великий Инквизитор, Джулиан, с полсотни добровольцев-храмовников и человек двадцать боевых магов. Никсара нигде не было, и это напрягало. Правда, его светлость сообщил, что в последний раз вроде бы видел его на стене еще перед атакой Палачей, и я отчаянно надеялась, что он просто где-то в тылу, а не словил заклятьем по дурной лохматой голове.

Идти по полю битвы было неприятно. Траву как будто облили кислотой, кое-где в земле даже дымились черные проплешины. А еще она была заляпана мазутного вида темно-красной тягучей жидкостью. Воняло это все просто отвратительно, как смесь гниющей органики и паленых покрышек. Наверное, кровью тварей Хаоса. Храмовники с деловитым видом приходских священников окропляли траву из небольших ведерочек. Красная жидкость светлела буквально на глазах и стекала в землю.

- Мда-а-а, тут еще чистить и чистить, чистить и чистить, - ворчал Мар, с неудовольствием разглядывая поле брани. - Хорошо еще, что хоронить никого не придется. А может, это и плохо. Заслал бы на это дело пойманных культистов, пусть искупают. Трудотерапия чудесно влияет на неокрепшее сознание и помогает встать на путь исправления. Почти так же эффектна, как и порка. Но можно и совмещать!

- Медь, не лезь на рожон, - Архимаг размашисто шагал рядом. Извечной мантии на нем не было, а были короткая куртка и плотные брюки, заправленные в высокие сапоги. В таком виде маг дивно напоминал моего институтского завкафедрой и вызывал легкую ностальгию. - Я все понимаю, Избранная, Предназначение, Прорыв Дракона, но зачем совать голову в петлю? Ты и так сделала для Аркара более чем достаточно. Хватит.

- Аджим, не бухти. - Гордин отвел бдительное око от храмовников и пристроился к нашей группе. - Она все делает правильно. Все так, как и должно быть. Не сбивай девочку с настроя.

- Гор, такое ощущение, что ты хочешь ее поскорее прибить, - огрызнулся его друг.

- Нет, я просто хочу, чтобы Избранная устранила Поломку Дракона, как ей и полагается! А ты носишься с ней, как курица с яйцом, и мешаешь исполнять Предназначение! На кону не только судьба Аркара, но и всего Вейна! Так какого Хаоса, Аджим? Я тебя не узнаю!