Увы, далеко не сразу в доме наступил мир и покой. Не успела я привыкнуть к нахальному Натану, потом к напористому Ашеро, как в доме появился деятельный Ашинарри. Коричнево-красный дракон, вручив мне подарки, схватил меня и понес прямо в спальню! Я даже опомниться не успела, как меня опрокинула на кровать и уже хотели содрать платье… Хорошо, что Найдин, огрела дракона тяжелой вазой. Нет, Ашинарри сознание не потерял, но отвлекся, а тех трех секунд хватило, чтобы в комнату ворвались Натан и Ашеро и вдвоем скрутили его и увели. Потом до ночи втроем сидели, что-то обсуждали.
Нет, Ашинарри мне очень симпатичен. Именно как мужчина. Очень высокий, мощное накачанное тело, стальные мышцы и ни грамма жира. За таким мужчиной, как за каменной стеной. Надежно, безопасно. И лицо необычное — высокий лоб, выразительно изогнутые брови, узкие раскосые почти черные глаза, тонкий острый нос, узкие четко очерченные губы. Но что мне больше всего польстило так это то, что именно из-за меня этот дракон пренебрег своими принципами и научился быть человеком.
Несмотря на свою экзотичность, из-за которой я и опозорилась со слюнями в харчевне господина Сян-Дзыо, я не готова стать супругой Ашинарри ни сейчас, ни когда-нибудь потом. В отличие от Найдин…
Да, девушке понравился этот дракон, в чем она мне напрямую и призналась. Я дала добро на его соблазнение. И добавила еще, что если Найдин удастся его отбить у меня, то я буду очень благодарна.
Немного опечалившись тем, что мое желание иметь в доме хоть одного вменяемого человека накрылось медным тазом, я с огромным интересом наблюдала за открытием сезона охоты на драконов.
Эми, возродив в себе былую страсть к Ашеро, не упускала возможности заговорить с ним, схватить за руку или просто поглазеть на него. Именно для него она надевала свои лучшие наряды и делала великолепные прически. Именно из-за него она проливала ночами слезы и жаловалась мне на свою «уродскую» внешность.
Найдин внешне никак не проявляла интереса в Ашинарри, понимая что, пока я рядом, он и не посмотрит на другую женщину. Девушка выжидала. И правильно делала.
Аля, которая осталась у меня на должности повара, активно готовилась к поступлению в кулинарное училище, и кроме как о рецептах ни о чем другом говорить не могла.
У Наты обнаружились крохотные магические способности, и она изъявила желание стать лекарем. Мы отправили ее к отцу Афинагену на обучение. До поступления в школу лекарей, он обучит девочку травничеству, основам медпомощи, составлению лечебных составов…
Осто. Одна из моих лошадей недавно ожеребилась и Осто принимал роды. Жеребенок родился крепким, здоровым. И мой друг до сих пор ходит гордый и довольный, как будто сам был отцом этого жеребенка.
Одним словом — не дом, а дурдом.
— Как ты добилась этого? — Пораженно спросил мэтр Влас, глядя на драконов.
— Ну, они не просто так копают. Победителя ожидает приз.
— Приз? Какой?
— Поцелуй прекрасной леди, — важно сообщила я, гордо задрав нос.
— Ммм, поцелуй, — многозначительно произнес маг. — На, поддержи.
Маг снял куртку и протянул мне, после чего направился к драконам:
— А ну, разойдитесь. Глядите, как действуют профессионалы!
И мэтр начал колдовать. Земля заходила ходуном, трава сама собой повылазила и сложилась аккуратной кучей рядом с полем. Через пять минут почва стала мягкой и рыхлой, готовой к посадке. Вот здорово!
— Ну, я победил? — спросил мэтр, подходя ко мне.
Я важно сложила руки на груди и напустила на себя суровый вид.
— Вообще-то, по условиям поединка магию применять нельзя! — Тут я развила руками и горестно сообщила, — извините, но победителя не будет.
Развернулась и неторопливо пошла к дому. Но все же успела увидеть в глазах мэтра безграничное потрясение, а в глазах драконов — жажду крови.
— Ты так и не надумала делать большой праздник? — Спросил меня мэтр Влас, самым волшебным образом улизнув от обозленных драконов.
— Нет, — поморщилась я.
Сколько можно? И лорд Дилан, и мэтр Влас последний месяц талдычили мне, что надо утроить грандиозное празднество в честь моего шестнадцатилетния. С охотой, пышным балом и фейерверками. Было бы что праздновать! Не спорю, шестнадцать лет для мага один из важнейших жизненных этапов — маг становится взрослым и несет полную и безоговорочную ответственность за свои действия. Одним словом, становится совершеннолетним. Но я ведь уже почти год как совершеннолетняя! Для обычной девушки эта дата тоже важна и значима — она вступает в брачный возраст и может выходить замуж. Но я вовсе не стремлюсь связать себя узами брака до окончания Академии. И вообще, в ближайшие тридцать-пятьдесят лет даже задумываться над этим вопросом не буду.
— Да и поздно уже кого-либо приглашать. За последние шесть дней, что остались до моего дня рождения, леди не успеют подготовиться. Да и лорды тоже…
— Василика, так нельзя! — В очередной раз упрекнул меня мэтр. — Тебе над налаживать связи с обществом, приобретать политический вес, обзаводиться деловыми связями… А ты что творишь? Своим нежеланием устраивать праздник ты обидела все высшее общество!