Дракон в зефире (СИ)

— Ваше Высочество! В каком родстве вы находитесь с принцессами Неверлинг?

— Хм… — нахмурился Марандо, — Кенриг был братом Торвальда Первого, а значит…

— Быстрее!

— Ну… правнучатый двоюродный… нет, скорее, троюродный племянник я им!

Отдаленный грохот потряс фундамент замка, с потолка посыпалась каменная крошка.

— Тесса! Сколько необходимо эроморфической энергии для полного окукливания одной жар-бабочки?

— Ну… эээ…

— Двоечница! Быстрее!

— Пять или шесть… капель…

— Умножить на пять!

— Тридцать!..

— Мария! Перевести в энергию тепла!.. И взять обратную величину!

— Че?..

— Два в пятой! То есть тридцать два! — вместо Машки быстро отчеканил принц. — Но у нее и больше было… и я добавил… Вы думаете, что?..

Газовые светильники мигнули и погасли, погрузив тронный зал в зловещую тьму.

— Доигрались! Невозможно! Валери! Как?!? Жора…

— Вы его вспомнили? — обрадовалась Лера.

— Нет! Но он был? Вы абсолютно уверены?

— Да.

Магистр посерел и оглянулся на портал, из которого выползал светящийся фиолетовый туман.

— И последний вопрос вам, Ваше Сиятельство.

— Ну чего? — буркнул Дима. — Что вы тут панику развели?

— Вы когда-нибудь видели громокатов?.. Нет? Сейчас увидите…

Стеклянная простыня висела над порталом неподвижно, на ее поверхности искрил зефир, а под ней клубился грозовой туман. С уголков простынки свешивалось по паре глаз-отростков, хищно шевелящихся и наблюдающих за приключенцами.

— И что это за хрень такая? Громокат? — спросил Дима.

— Да. Не шевелитесь.

— Что он делает? Тактика на него есть?

— Он… эээ… как бы это сказать… — неожиданно замялся магистр.

— Он парализует разрядом зефира, — вместо Нистальфа ответила кошка, зачарованно разглядывая громоката. — А потом начинает питаться.

— В смысле? Кровь пьет?

— Нет, он эроморфической энергией питается. Вымерший паразит, я про него только в учебнике читала. Как его вообще оживили?.. Неужели Джулиан Хищный выкрал его из музея? Вот это да!.. Какой бы шикарный курсовик получился!

— То есть эроморфической? Он что?.. эээ… будет нас того?.. Или как?.. — побледнела Машка. — Я не хочу, чтобы меня какая-то простыня насиловала!

— Ну так он для тебя в одеялко свернется, — мрачно пошутил побледневший принц.

— Пусть с тебя начинает!..

— А как быстро он двигается? Если успеть добежать до двери и закрыть его здесь?.. — предложил Дима.

— А давайте его поймаем? Ну пожалуйста! — заканючила эроморфа. — У меня до сих пор нет темы курсового по практической морфологии разумных видов!..

— Не буди лихо, пока тихо, — прошептала Лера. — Пока он так висит, давайте спокойно подумаем…

— Кто бы говорил! — разозлился Марандо. — Перебудила здесь всех, а теперь подумать предлагает!..

— Не ори на нее, — тихо сказал Дима.

— Защитничек! Зачем ты вообще притащил эту дуру на мою яхту?

— Я ее не притаскивал. Она сама пришла. Но так и лучше. Уж лучше здесь, под контролем, чем там…

— И много ты наконтролировал? — Марандо исходил слюной от злости.

— По крайней мере, она жива.

— Она-то жива, зато половина замка лежит в руинах!..

— А что ты от меня хочешь? В конце концов, я тебе не волшебник, я только учусь…

— Так учись быстрей! Пока твоя подружка оставшееся не доломала!..

— Эй! — возмутилась Лера. — Я вообще-то здесь! Нечего обо мне в третьем лице говорить. Это невежливо!

— Молчи вообще! — разозлился еще больше принц. — Вот погоди, вернемся, тебе моя семья такой счет выставит за разгром замка, что мало не…

Стеклянное одеялко вдруг заволновалось и зазвенело. И тут раздался протяжный стон. Позади. С трона. Лера медленно обернулась. Кенриг Неверлинг стоял на ногах, пошатываясь и жутко постанывая, словно в дешевом ужастике про зомби. Громокат взвился под потолок и на бреющем полете пошел в атаку на проснувшегося принца.

— Бежим к дверям! — скомандовал магистр. — Живо!

— Черт-черт-черт! — затарабанила Машка в наглухо запертую дверь. — Выпустите нас!

Ловушка. Дверь не поддавалась. Снаружи ее что-то блокировало. Или кто-то.

— Спокойно! Ваше Высочество, давайте! Уж постарайтесь! Со всей силы! Отойдите все!

Марандо против ожиданий даже не стал спорить с магистром. Просто отступил на пару шагов, и дверь затрещала под напором ураганного порыва ветра. Но устояла.

— Да сильнее же! — крикнула ему Маша.

— Сам разберусь, без сопливых! — огрызнулся принц и зажмурился, надувая щеки и сжимая кулаки.

Лера, которую Дима на всякий случай крепко держал за руку, не могла отвести взгляда от происходящего на троне. Громокат облепил бедного Неверлинга и урчал, как трактор, переливаясь всеми цветами радуги…

— Но нельзя же Его Высочество вот так бросать на растерзание этой твари… — не выдержала она. — Тесса, а как раньше ловили громокатов?

— Ты сдурела? — разозлился Дима и до боли сжал ее запястье. — Добренькая? Себя пожалей!

— Я знаю, знаю! — тянула кошка лапу вверх, словно примерная ученица на уроке. — Надо сплести зефирную сеть, подкрасться к сытому громокату и набросить, после поместить в темную клетку с зефироизоляцией класса А, дать отстояться несколько дней, и можно перевозить! Так, можно считать, что громокат уже наелся принцем, но… Подождите! А зефирная сеть у нас есть, а?