Дракон во френдзоне, или Драконий отбор по-дружески

Город был не особо готов к посещению таких знатных гостей. Мне же наш визит в центр больше напоминал школьную экскурсию. Только вместо автобуса – кареты, а вместо учителей – стражники. Я думала, мы обойдемся только королевской стражей, но каждая принцесса взяла своих охранников. Вот с Элизабет Эверенджели поехал только сероглазка. Сопровождал он карету верхом на лошади.

Карета Верджила остановилась напротив моей гостиницы. Принцессы высыпали из экипажей и собрались вокруг короля.

– Дорогие дамы! – сказал Верджил. – Это гордость города и страны – гостиница. В ней останавливаются многочисленные гости, и даже сейчас она заполнена до отказа. Вторая наша гордость – библиотека-музей. Если будет желание, то мы туда обязательно сходим.

А мне хотелось расспросить сероглазку, почему он не сдал меня принцессе. Хотя так и представляю себе, как подхожу к ней и говорю:

– «А можно с вашим охранником побеседовать? Устроить ему допрос с пристрастием».

Да, звучит как-то не очень. Или подловить его, когда он будет один? Что тоже очень сомнительно.

Погуляв еще немного в центре, Верджил направился к действительно главной гордости города – набережной. Погода стояла теплая, солнце только начало припекать.

Принцессы разбрелись кто куда: одни направились к гавани, другие прогуливались вдоль набережной, а третьи пошли к лоткам, где продавались различные сувениры.

– Госпожа Катерина! – услышала я знакомый голос.

Пекарша махала мне рукой.

– У меня булочки сегодня новые и свежие! – крикнула она.

– Я на минуточку, – сказала своему стражнику и подошла к пекарне.

– Доброе утро, а что, вы сегодня с новым мужчиной гуляете и с подругами? – дружелюбно спросила она.

– Это король, – прошептала я, делая страшные глаза.

Улыбка померкла на ее лице. Она достала монетку, посмотрела на портрет, посмотрела на Верджила. Вроде в ее голове выгравированный образ совпал с реальным.

Если так посудить, то король практически не бывал в городе. А когда бывал, то его больше помнили в обличье дракона.

– Только не говорите ему, – затараторила она.

– Я не буду, – заверила ее. – Дайте мне…

И я подвисла. Вот нас двадцать девушек и стражники. На всех надо булочек купить. Но я уверена, что будет так: кто-то скажет, что на диете, кто-то скажет, что с радостью съест, а кто-то даже еще захочет.

– Дайте штук сто, – обреченно выдохнула я.

Если съедят не все, то я доем. А потом буду худеть. Честно-честно.

Достала монетки из небольшого кошелька, прицепленного к поясу. Забрала два пакета с булочками и направилась обратно.

На меня смотрели так, будто я на город ядерную бомбу сбросила.

Верджил подошел ко мне.

– Ты зачем заплатила? – прошипел он сквозь зубы. Еще и нахмурился.

Ну прям большой и страшный дракон.

– Я заплатила за труд человека, – прошептала я.

– Королю положено все бесплатно.

– Королю положена совесть, – я протянула пакет ему. – Возьмите булочку с вишней. Они самые вкусные.

Верджил фыркнул. А я пошла угощать остальных. Что самое удивительное, все девочки взяли булочки. Некоторые и по две.

Элизабет Эверенджели взяла одну, и даже сероглазка заглянул в пакет. И посмотрел на меня.

– А есть с вишней? Они должны быть самыми вкусными, – сказал он.

– Подслушивать некрасиво, – ответила я и протянула ему булочку с вишней.

– Кого подслушивать? – недоуменно спросил он, а затем чуть слышно добавил. – Многие вещи некрасиво делать.

А ведь он со своего места никак не мог слышать мой разговор с Верджилом.

Он принял от меня сдобу, а я почувствовала укол. Даже глянула на пальцы: нет, ничего такого. Наверное, пора ткань платья менять. Все дело в статическом электричестве.

И в том, что сероглазому тоже нравится вишня.

Остальные девушки, подошедшие к нам, тоже съели не так много булочек. В итоге я их все сунула своему стражнику. Только чувствую, к концу экскурсии ничего не останется.

* * *

Следующим пунктом нашей экскурсии стала прогулка на пароме вдоль набережной из одной части города в другую. Судно представляло собой огромную округлую посудину с небольшой каморкой на корме.

Паромщик любезно принял нашу толпу, поглядывая, с кого стрясти золота. У меня еще осталось несколько монет. Но тут уже Верджил меня опередил.

– Я король Верджил, обязуюсь оплатить поездку, – подошел он к паромщику – полному мужчине в легкой рубашке и штанах, который тут же встал по стойке смирно.

– Очень рад таким гостям! – ответил он. – Прошу, прошу.

А я ощутила легкую панику. Плавать-то я не умела. И вообще, одно дело сидеть на пирсе и болтать ногами в спокойной воде, а другое – выходить на ту самую воду. Я даже глянула, нет ли тут поблизости парней с оголенными торсами и в красных плавках с надписью «Спасатель». Но нет. Тут только стража. И на некоторых доспехи металлические. Если мы начнем тонуть, то сразу ясно, кто первым пойдет ко дну.

– Идем? – спросил мой стражник, доедая очередную булочку.

И я сделала шаг на трап, пропустив до этого почти всех девушек. К моему удивлению, Элизабет Эверенджели взошла на борт самой первой. За ней тут же пошел Верджил. А вот мне интересно, если ей не разрешат выйти замуж за Верджила, то на ком он женится?