Дракон во френдзоне, или Драконий отбор по-дружески

Вот и ответ на вопрос, чем я могу быть полезна ему! Отпугивать зажравшихся дамочек. А потому я томно склонила голову к его плечу и улыбнулась ей.

Губы дамочки задрожали, а затем она вдохнула и выдохнула. Приосанилась.

– Неужели ты перечеркнешь все, что между нами было? Ради вот этой вот из какой-то Двушки. Ты же ее впервые видишь! И у нас все еще может сложиться. Кто будет тебя утешать, когда ты женишься? А ведь этот день когда-нибудь, да настанет! – плаксиво заметила она. – Я же люблю тебя.

И его деньги.

Стоять. То есть она за него замуж совсем-совсем не хочет? А только быть постельной грелкой? До чего странные здесь люди.

– У него уже новая фаворитка, – сказала я, гаденько улыбнувшись.

– Ничего, Верджил, тебя на двоих хватит, – ответила Илона, сверкнув своей белоснежной улыбкой.

Мы выглядели, как два рыцаря на турнире. Вот только тут скрещивались наши взгляды. И у меня было преимущество: король все еще обнимал меня за талию.

– Она тебя не любит. Любящая женщина не делилась бы ни с кем, – шепнула ему, поднявшись на носочки.

Я же видела, с каким лицом он на нее смотрел. Вот будто щеночек на свою хозяйку. Но ничего. Что не сделаешь ради крыши над головой. Хотя знаю, что в чужие отношения лезть – только себе хуже делать. Но я на улице, тем более в незнакомом месте, спать не хочу.

– Нет, Илона, уходи, – выдавил из себя король.

– Посмотри на нее. Да она же страшная. И платье ужасное.

А вот это уже запрещенный прием – обсуждать платье другой женщины при мужчине. Я ей тоже могу сказать, что у нее столько юбок, что она даже на стул не сядет.

Но прежде, чем я успела ответить, Верджил резко развернул меня к себе и поцеловал. Вот бывают такие поцелуи, которые сносят башку, когда прям чувствуешь, что так классно целоваться! Когда мурашки по коже, а внизу живота разливается сладкая истома. В такие моменты возникает ощущение, что солнце светит только для нас. Но здесь… Здесь мы просто соприкоснулись губами, и только. И даже ногу не хотелось поднимать, как в романтических фильмах.

Мы оторвались друг от друга и посмотрели друг другу в глаза. Эх, видимо, и тут мне не повезет, а может, мое непонятное положение повлияло на то, что я ничего не почувствовала к этому мужчине.

Но кто знал, что после того, как я много лет пыталась построить отношения, мне не понравится поцелуй. Хоть вот так, вблизи, мне Верджил показался весьма красивым, но не мог сподвигнуть меня на что-то большее.

– Ах так! – вмешалась Илона. – Все, Верджил. Вот теперь мы точно расстались!

И, фыркнув, вышла из зала. А я вцепилась в камзол короля, удерживая его, почувствовала, что дернулся.

– Благодарю, – тихо сказал он. – Я распоряжусь, и вам выделят комнату. Но на что-то большее не рассчитывайте.

– А на еду? – обнаглела я.

Он грустно посмотрел на меня и промолчал.

– Ладно, будем дружить, – я отпустила его и похлопала по плечу.

Как же я была права…

Глава 2

За месяц до отбора

– У этой нос длинный, а у этой кривой. Ой, фу, что за картошка?! – Я отбросила очередной портрет в сторону.

Мы лежали с Верджилом на его кровати. Я после неудачного свидания (в который раз), а он – после тяжелого монаршьего дня.

– Я себе невесту выбираю, а не нос, – вставил Верджил.

А я что? Он просил покритиковать конкурсанток – я и критикую, как могу.

– А ты представь, если с таким носом дети родятся. Или вам неважно, кто у вас яйца будет высиживать? – спросила я у друга.

Тот почесал затылок и поправил корону. На кровать запрыгнула одна из его трех кошек – беленькая с черным пятном на лбу. И села на несколько портретов, обернув лапки хвостом. Посмотрела на нас высокомерным взглядом, мол, Королева пришла, чешите ее.

– Драконы живородящие, – важно отметил Верджил, взял красавицу на руки и уложил себе на колени.

Зачем ему жена, если у него уже три кошки? Еще тридцать семь – и точно можно не жениться.

– И вообще, я себе королеву выбираю, чтобы и выглядела хорошо, и чтоб родственники были не сильно влиятельные, и чтоб молчала побольше.

Прошло полгода с момента моего странного появления во дворце.

За изгнание фаворитки король выделил мне комнату. И мы подружились. Да, у нас был тот единственный поцелуй – и все. В остальное время мы общались, узнавали друг друга. Выяснилось, что мы всегда можем поговорить по душам, оказать поддержку, но нас не тянуло друг к другу. Такие посиделки, как у него в комнате на кровати, были вполне нормальными. Для нас. И кто бы что ни говорил, дружба между мужчиной и женщиной существует.

И все же я не говорила, откуда я. Так что для Верджила я была все той же Катериной Первой из Двушки – королевства, которого нет на карте их мира, потому что картографы еще не нанесли. А если бы и нанесли, то размером оно было бы со спичечную головку.

– А как тебе эта? – я протянула ему портрет миловидной девушки.

– Это Элизабет Эверенджели. У нее вся семья те еще драконы. Пять братьев. Ты представляешь, если я на ней женюсь? – скривился Верджил.

– То есть в случае, если ты ее обидишь, будешь иметь дело с пятью драконами? – уточнила я.