Дракон вредный, подвид мстительный (СИ)

— Нет, Августа, — дракон поморщился. — Там не умирают. Там же никакой опасности, только высококлассная, идеальна иллюзия. Ужас, который подстраивается под твоё сознание и побуждает к действию. Помогает взбудоражить нервную систему так сказать.

Я застыла. Рот приоткрылся в изумлении.

— Тебе ничего не грозило, — повторил дух. — Я ведь не маньяк какой-нибудь, а доброе, миролюбивое существо.

Последнее было сказано с такой любовью к себе, что меня аж подбросило. Кажется, дракончик хотел успокоить, но вместо этого я испытала острое желание убивать.

А ещё печёного мяса захотелось и янтарное ожерелье на шею. Такое, чтобы нитки в три ряда на зависть всем!

— Что? — дух неожиданно попятился.

Каким-то чудом я вновь вспомнила о том, что мы в разных весовых категориях, и что гораздо разумнее сохранять нейтралитет нежели враждовать.

— Ничего.

Я хотела пройти вперёд, каким-то образом протиснуться мимо Хранителя. Я уже опаздывала на занятие, и это нервировало. Но мелкое подобие дракона…

— Неудачное место я выбрал, — вдруг заявил он.

Миг, и коридор исчез. Каменная кладка и полумрак сменились хрустальным мерцанием, подсвеченным магическими огнями, и я разумно растерялась. А осознав, что загремела в какую-то очередную пещеру, взвыла.

— Эй, леди Августа, да что же ты такая нервная? — буркнул на это дракон.

Он отпрянул ещё дальше, а я всё-таки выдала несколько слов из арсенала директора. Янтарный ответил ошарашенным взглядом, потом покачал головой в лучших традициях моих сестёр.

Ну а я…

— Где мы? Немедленно верни меня обратно!

— Верну, — заверила ящерица недобитая.

Я застыла в ожидании обещанного перемещения, только возвращать леди вот прямо сейчас никто не собирался.

— Августа, не кричи, — дракон посерьёзнел. — Нам нужно поговорить.

— Поговорить? О чём нам разговаривать? Я чуть умом не тронулась в том лабиринте! И после такого ты хочешь, чтобы я с тобой о чём-то беседовала?

Дух нахохлился:

— Вообще-то мы в расчёте. Ты меня тоже подставила.

— Каким же образом? — изумилась я.

Янтарный поёрзал и сказал:

— Во-первых, перед Эрвином. Я ведь не думал, что новоявленный директор за тобой полезет, а в результате я немного слукавил, и мы не то чтоб поссорились, но, как говорит леди Алиса, осадочек остался.

Я онемела. Поразительная логика. Невероятная!

— Во-вторых, ты вообще все мои планы сломала, — в голосе духа прозвучали хмурые нотки. — Ты повела себя совсем не так, как предполагалось. Ты должна была кричать, визжать на каждом углу о пережитых ужасах и вообще несправедливости. Перепугать всех остальных куриц, чтобы ни одна в нашу школу не сунулась, а ты…

Я онемела повторно.

А когда дар речи вернулся, рявкнула, делая угрожающий шаг вперёд:

— Ты кого курицей назвал? — почему-то это показалось самым обидным.

Янтарный дух смутился, но не сильно:

— Ой, только не надо. Вас все так называют, и это самое мягкое из определений.

Думать о «твёрдых определениях» не хотелось, можно сделаю вид, что вообще не слышала это всё?

— Почему промолчала-то? — вскинул морду Янтарный.

— Из-за лорда Эрвина и его лжи. Ведь он озвучил совсем другую версию.

Дух прищурил один глаз и заявил неожиданно:

— Лукавишь.

Пауза и продолжение:

— Лукавишь, Августа. Ты вообще скрытная и болтать не любишь.

Пройдоха отчасти угадал, только значения это не имело. Не для наших с ним отношений.

Впрочем, дракончик рассудил иначе:

— Ты умеешь хранить секреты, а значит тебе можно доверять.

Я закатила глаза, предчувствуя нехорошее, и поспешила наше общение закончить.

— Послушай…те, уважаемый дух. У меня занятия, верните меня, пожалуйста, обратно.

— Обязательно верну.

— Я уже опаздываю! — получилось громко и нервно.

— Чем дольше споришь, тем дольше здесь пробудешь, — Янтарный надул щёки. — И вообще, я пригласил тебя для того, чтобы заключить перемирие. Ты хоть представляешь, насколько выгодно со мною дружить?

Я не представляла. Вернее, после чтения справочников, учебников и прочей литературы, где упоминались Хранители, слишком ясно понимала, что дружба с ними невозможна.

Зато кратковременные контракты, выгодные духу, в истории встречались. Правда каждый, кто шёл на сделку с существами вроде Янтарного, как правило, оставался в дураках.

Но сказать «нет» не получилось, любопытство оказалось сильней.

— Что вам нужно?

Янтарный нервно дёрнул хвостом.

— Ты умеешь кое-что такое, что недоступно остальным, и можешь оказать мне услугу.

— Какую услугу? — я по-прежнему не спешила обольщаться.

— Ничего сложного, Августа. Но я буду благодарен и взамен поддержу тебя в учёбе. Вернее, не в учёбе, а… Ну, короче, поддержу.

«Короче поддержу» — отличная, однако, формулировка!

— Что именно я умею и о какой услуге речь?

Нет, соглашаться я не собиралась. Но ведь можно узнать, от чего отказываюсь?

— Ты способна видеть меня в непроявленном виде, — сказал обладатель янтарного цвета чешуи. — А услуга… я объясню позже. Там несложно, ты справишься. Я могу обойтись и без тебя, но вдвоём веселее.

Веселее? То есть мне предлагают роль клоунессы? Спасибо, не надо.

Я уже открыла рот, но…