Дракон злой королевы

— Мама, я не…

— Создатель, у тебя кровь! — на мгновение Киаре чудится, что та сейчас подойдет, пожалеет, промоет рану. — Иди, умойся скорее. А то платье закапаешь. Леди не пристало ходить с пятном.

— Да, мама... — слова застревают в горле, и Кая спешит вытереть кровь.

— Ну еще бы король не говорил, что ты машина с часовым механизмом! — вплескивает руками женщина. — Оружие, которое непонятно когда и в кого выстрелит!

— Король так говорит? — Киара хмурится, не понимая, о чем идет речь. Король с королевой никогда не боялись магии и всегда благосклонно относились к самой Кае, в отличие от их приставучего сыночка, который не давал проходу со своими глупыми шуточками, обидными розыгрышами и членовредительством.

— Кая, — мать берет ее за руку и усаживает рядом с собой на кровать. — Магия — это огромная ответственность. Ее нужно использовать скупо и точно…

— Откуда ты знаешь, как надо ее использовать? Ты же не ведьма! — не выдержав, все же начинает раздражаться Киара.

— Зато у меня дочь ведьма! Или мне стоит поговорить с Хранителем Магии? Этому он тебя учит? Чуть что – пускать в ход силу?

Напор матери заставляет устыдиться. Она помнит, что нужно всегда контролировать то, что говоришь, но, задумавшись, незаметно для себя произносит вслух:

— Прости… Иногда мне действительно кажется, что лучше как все. Быть примерной, как Лиара… выйти когда-нибудь замуж.

— Киара, — мать смотрит на нее тяжелым взглядом. — Мы обсуждали это уже сотню раз.

— Да-да! — Кая закусывает губу, ругая себя за лишнюю откровенность. — Никто не захочет брать в жены ведьму и уж тем более, не дай Создатель, заводить с ней ребенка. Не переживай, я… пошутила.

— Дело не в «захочет». Ты ученица Хранителя Магии, в будущем сама станешь Хранителем. Это мужчины могут позволить себе одновременно и карьеру, и семью. А женщинам такая роскошь непозволительна. Ты ведь

сама всегда выбирала знания? Разве нет? Это твое решение. Так придерживайся его.

Киара на это фальшиво улыбается. «Ее решение!»

Все, чего она хочет, чтобы родители были ею довольны. Чтобы относились к ней так же, как и к Лиаре.

Порой ей хочется сбежать. Работать, например, на работорговцев, целыми днями зачаровывая подчиняющие артефакты.

— Какой глубокий порез, — мать берет ее за подбородок холодными пальцами. — Возможно, будет шрам. Оно и к лучшему. Красота к тебе ни к чему. Красивую женщину никто не будет воспринимать всерьез.

Киара не в силах сдержать тяжелого выдоха. Может, в этом все дело? Ей следовало родиться не только ведьмой, но и уродиной?

— Кстати, я слышала, что ведьмы и колдуны вообще не способны к зачатию, — подытоживает мать. — Не надо морщиться, ты уже практически взрослая. И да… насколько далеко у тебя зашли отношения с сыном?..

Женщина вдруг замолкает, уставившись в одну точку перед собой.

— Мама… — Киара тянет ее за руку, но та не реагирует.

Она молчит, сколько бы Кая ее ни звала.

Что же с ней? И не только с ней, но и с отцом тоже. Подобное случается все чаще. Родители угасают прямо на глазах, с каждым днем им становится хуже. Даже на сестру это влияет, хоть и не так сильно. А не так давно Хранитель Магии обмолвился, что все дело в злых чарах. Кто-то когда-то пожелал зла Киаре, но она ведьма и смогла себя защитить даже будучи маленькой, вот удар и пришелся на ее родных.

— Мама! Что с тобой?..

Образ вновь меняется.

Киара стоит на балконе, а позади нее лопоухий кучерявый парень. Перед ним закатное солнце, которое почти скрылось за крышами домов.

— Почему ты не уберешь этот шрам? — он осторожно убирает пряди, свесившиеся на ее лицо.

— Тебе не нравится, Филип?

— Не в этом дело. Он тебе не нравится. Я же вижу. То волосами прикроешь, то воротник чуть ли не до глаз поднимешь… Просто убери его. Ты же ведьма!

— Разве ведьмы не должны быть страшными и некрасивыми? Как в сказках? — усмехается Кая.

— Шрам не делает тебя некрасивой. Только лишь неуверенной в себе, — пожимает плечами парень. — Не хочешь убирать, оставь. Но тогда носи с гордостью.

— То есть, ты… считаешь меня красивой? — вскидывает брови девушка.

Вместо ответа Филип притягивает ее к себе и невесомо касается губами ее губ.

— Самой красивой… — выдыхает он, не спеша отстраниться.

Закатное солнце успевает окончательно скрыться за крышами, а их поцелуй все длится и длится.

— Пожалуй, я его уберу, — спустя какое-то время выносит вердикт Киара.

Еще один образ. На этот раз это библиотека. Множество полок, между которыми она прячется от всех бед на свете. Вот только откуда здесь эта книга? Ее точно не было раньше.

Киара листает плотные страницы, рассматривая незнакомую ей прежде систему записи ритуалов. Эта книга написана явно не в традициях Диагона. Но откуда она? Привез кто-то из аристократов? Или Хранитель выкупил у мореплавателей вместе с другими диковинками?

«Противоположность и единство человеческих аур», — читает Киара. — «Нейтрализация проклятий».

Сердце пропускает удар. Кая резко захлопывает книгу, убирая под платье. Нужно сейчас же изучить все, что тут написано!