Лавочники зазывали народ попробовать их товар, дети тащили родителей на карусели. Мимо скользили фигуры в костюмах драконов. Под смех и визги они ловили зазевавшихся девушек.
— А тех, кто попался, положено целовать, — объявил Маррон, наклонившись к моему уху. Ему пришлось это сделать, потому что из-за шума музыкальных инструментов мы сами себя не слышали.
В крови забурлил азарт, я толкнула своего спутника в грудь и объявила:
— Тогда попробуй, догони!
И дала деру со всех ног.
Ловко лавируя между прохожими, обежала елку, понеслась вдоль лавок с пряниками и леденцами. Смех рвался из груди, искорками оседал на губах. Я врезалась в таких же, как и я, веселых людей, оборачивалась, чтобы увидеть, нет ли за мной погони.
Даже не знала, хочу ли я уйти? Или хочу быть пойманной?
В очередной раз обернувшись, я не увидела фигуры своего дракона за спиной.
— Ай!
Зазевавшись, налетела на кого-то грудью. Меня схватили и подняли в воздух сильные руки.
— Попалась! — торжествующе воскликнул Маррон, а в следующий миг его губы накрыли мои.
Опьяненная духом праздника, разгоряченная погоней, я закрыла глаза и отдалась этому чувственному, пьяному поцелую. Хотя, почему сразу пьяному? Я полностью отдавала себе отчет в том, что я делаю. Просто мне так захотелось.
Дракон целовал меня умело и трепетно. Чувствовал, что нужно мне именно в этот момент. Голову вело, тело парило от небывалой легкости. Но при этом я ощущала надежность. Откуда-то знала, что руки, которые держат в объятиях, не отпустят. Не дадут упасть.
— Какая ты вкусная, — промурлыкал он мне на ухо, когда поцелуй закончился. — Станешь моей, и буду целовать тебя каждый день.
— Очень соблазнительное предложение, — выдохнула я.
«Хитер драконяка. Но поведусь ли я?»
Магия потихоньку отпускала, мыльные пузыри и искорки в голове таяли. Мы оба тяжело дышали и соприкасались носами. Руки Маррона тесно обнимали меня за талию.
— Вот именно, — сказал он, крепче сжимая стальное кольцо рук. — Буду целовать, холить и лелеять. Кому я еще могу сказать такие слова, если не своей истинной?
— Я устала, — выпутавшись из драконьих объятий, я позволила взять себя за руку и повести вдоль площади.
И правда, меня начало клонить в сон. Сказались пережитые за этот длинный-предлинный вечер эмоции и физическая усталость. Голова сделалась чугунной, я спрятала в ладони зевок.
Принимать трудные решения лучше всего отдохнувшим мозгом.
— Устала, говоришь? — хмыкнул Маррон, а потом мои ноги оторвались от земли.
— Эй, ты что делаешь? Поставь меня туда, откуда взял!
Но мой писк потонул в людском гомоне и веселых переливах музыки. Я стучала Маррону по плечу ладошкой, но тот пер, как таран сквозь толпу.
— Ну что я за чурбан такой! Нельзя позволять истинной перенапрягаться.
Едва дракон с брыкающейся мною на руках покинул площадь, на глаза показались крылатые кони. Они постукивали копытами в нетерпении, этим гордым прекрасным созданиям хотелось снова взмыть в небеса.
— Маррооон! Я же не хрустальная, — попеняла ему, когда тот сгрузил меня в сани и пристроился рядом, вжав в свой бок. — А это зачем? Чтобы я не замерзла?
Дракон хитро сощурился и бегло облизнул кончиком языка нижнюю губу.
— Чтобы не сдуло. Сиди смирно, Марина. Доставлю тебя в твои апартаменты с ветерком.
— Мне уже страаа… — мой голос поглотил ветер. Кони рванули так стремительно, что моя голова дернулась, а спину вжало в сиденье и, конечно, в наглого дракона.
На высоте полет выровнялся, ветер стих, и я прикорнула под боком у Маррона. В тепле. От него приятно пахло: хвоей, морозом и его натуральным ароматом. Еле уловимым, но я бы его ни с чем не спутала. И все это: запах, тепло, надежность сильных рук успокаивало. Напряжения не было и в помине.
Я была такой сонной, что не помню, как оказалась в мягкой постели. На меня натянули одеяло, тяжелая ладонь скользнула по плечу и задержалась на талии.
— Спи, Марина, — дракон прошептал мне в самое ухо. — Завтра нас ждет насыщенный день.
И я спала. Крепко, как младенец.
Утро я встретила бодрой и отдохнувшей. Тело было расслабленным и ленивым, я потянулась и с чувством, широко открыв рот, зевнула.
Надо же, совершенно не помню, как мы с Иринкой отметили Новый Год. И потолок в комнате какой-то незнакомый. Сколько я вчера выпила, и где провела эту ночь⁈ А, главное, с кем⁈
Я резко села на кровати. Взгляд выхватил неожиданную и в то же время умилительную картину.
И тогда я все-все вспомнила. Бассейн, озеро, голый тыл обаятельного и наглого дракона…
— Доброе утро. Точнее, уже вечер, — произнес Маррон.
Он сидел в кресле у камина, закинув ногу на ногу, и загадочно улыбался. Этот блеск в глазах, лукавый изгиб губ всколыхнули в душе что-то… необъяснимое.
А когда я опустила глаза чуть ниже, то и вовсе ахнула.
Нет, Маррон. Ты играешь грязно.
Кто позволил использовать тяжелую артиллерию?
Я же… я же могу и сдаться!
Глава 7
Драконы и котики
Маррон
За три часа до…