Драконам слова не давали! (СИ)

— Насколько мне известно, меньший брачного возраста не достиг. А вот средний…

Я вижу, как отец бросает молниеносный взгляд на Илью. Задумчивый глубокий взгляд. Кажется, я слышу, как скрипят в его умной голове шарики с роликами.

Илья давно очухался и сидит, развалившись. Он тоже с интересом прислушивается к разговору, впрочем, как и все остальные. У него даже улыбка прорезалась саркастическая. Или циничная. Средний брат ещё ничего не понял. На папулькин взгляд только ухмыльнулся бровками дёрнул. Наивный.

— По рукам, — молниеносно принимает решение делец Драконов, и они с Луниным так резво и мощно скрепляют рукопожатием сделку, что со стороны, наверное, может показаться, будто они в армрестлинге соревнуются.

С лица Ильи сползает, как прошлогодняя краска, улыбка. Отваливается кусками. Падает на пол некрасивыми ошмётками. Девица Валентина издаёт отчаянный рык, достойный рёва дракона.

Йес-с. Второй момент, ради которого стоило прийти сегодня на эту «деловую» встречу. Если отцу и впрямь удастся провернуть эту сделку века, я первым буду аплодировать стоя. По крайней мере, Илье в ближайшее время точно будет не до Ники.

Снова всё приходит в движение. Будущая тёща пытается удержать старшую дочь за столом. Александра мягко кладёт руку отцу на локоть. Нику удерживаю на месте я. Илья вскакивает.

— У нас что, средневековье? — холодно интересуется он. — Как хотите, но я в этом фарсе не участвую. Было достаточно весело. Как в театре. Но некоторые шутки имеют предел. Я так понимаю, это розыгрыш? С первым апреля опоздали?

— Сядь! — рявкает отец, и пальчики Сашки сжимают его бицепс ещё крепче. Он властный. Тиран. Деспот. И мы худо-бедно научились сопротивляться, как можем. Но вот в таких ситуациях вторая сигнальная система отключается полностью, и остаются только животные инстинкты.

Илья рухнул назад на стул. Это не испуг, нет. Непроизвольный рефлекс на папину мощь. Именно в этот момент я понял, что палка не просто перегнута, а треснула и разломилась.

— Ника, сделай что-нибудь! — кажется, девушка в вечном статусе невесты, паникует. Столько отчаяния в её голосе, что мне её даже жалко.

— Ну, дважды замуж я выйти не могу, — разводит руками моя будущая жена. — Двоежёнство в нашей стране не принято.

И я замираю в восхищении. Какой удар. Нет, я всё же сделал великолепный выбор. Сам себе завидую. Она легко поднимается с места и хватает сестру за руку.

— Извините, нам нужно носики припудрить, — и решительно направляется в сторону туалетов.

— Валентина! — хлещет приказом папа Лунин им вслед. — Подумай десять раз, прежде чем решишься сбежать!

— Мы не сбежим, — оборачивается Ника. А сестра её так и стоит, замерев, словно ей в спину осиновый кол вогнали. — Скоро будем.

— А я, пожалуй, пойду. Приятно было познакомиться. Ужин — выше всяких похвал. Очень вкусно и сытно. Мои похвалы местному повару. Но, кажется, еды слишком много. Как бы несварение не заработать. 

Илья делает попытку номер два слинять.

— Не спеши, — осаживает его отец. — Никто не заставляет вас завтра же бежать под венец. Познакомитесь. Узнаете друг друга получше.

Кажется, у сеньора Пабло на этот счёт иное мнение, но он подавляет в себе недовольство. Понимает, что нахрапом брать нельзя.

— Ты не можешь меня заставить, — сопротивляется брат.

— Я и не заставляю. Прошу. Присмотреться. Поухаживать. Сходить с девушкой в кино или куда вы там сейчас ходите.

У родителя имеются рычаги давления, и Илья это прекрасно знает. Есть вещи, о которых не говорят вслух. Особенно при посторонних. Но сейчас глава семейства недвусмысленно даёт понять, что средний сын кое-чем ему обязан, а поэтому лучше не спорить. И Илья прекрасно понимает, что не договаривает отец.

— Ладно, — цедит он сквозь зубы. — Но это не обязывает меня жениться.

— Вот и хорошо, — я вижу, как отец успокаивающе поглаживает пальцы своей жены. Такой почти интимный, личный жест. — А дальше будет видно. Главное сделать первые шаги на сближение.

— Теперь можно и поужинать, — спокойно заявляет Лунин и с аппетитом начинает наворачивать остывшую еду. Когда возвращаются Ника и Валентина, за столом почти царит идиллия.

— Потанцуем? — смотрю я избраннице в глаза, как только ресторанный певец затягивает медленную песню, и она молча соглашается. Вкладывает ладонь в мою руку. Я даже знаю, почему она так покорна: вдали от лишних ушей можно спокойно выцарапать мне глаза и высказать всё, что она обо мне думает.

Пусть. Я готов к атаке, и поэтому веду её подальше от двух ненормальных семейств, которые торгуют собственными детьми, как капустой на базаре, в угоду личным или финансовым интересам.

46. Ника

— Это конец, — уныло гундосит Тинка, как только за нами захлопывается дверь в туалет. Она устало прижимается лопатками к сияющему чистотой бело-розовому кафелю. — Ты ещё, предательница, — обвиняет она меня на ровном месте, но я давно привыкла к её эскападам.

— Да что ты? — сарказм у меня разве что из ушей не лезет. — Мало того, что мне замуж вместо тебя идти, так ещё и кашу всю расхлёбывать?