Драконье проклятие

— Как это, при чем?! А чем бы я тебя заставила придти сюда, чтобы исполнить самую важную часть проклятия?! Не забыла? Именно ты должна убить истинную пару Элдара, тем самым заставив его страдать! А точнее — совершить самоубийство.

Нарана вновь рассмеялась, словно произносило что-то замечательное, а я почувствовала, как в горле встает плотный, тошнотворно-липкий страх.

Глава 39

Судорожно сглотнув, я огляделась, думаю, успею ли сбежать. Тут же стало понятно, насколько глупа моя мысль — Нарана, наметив мои метания, вновь рассмеялась.

— Соли, не усложняй мне задачу. Я так долго готовилась — и ты думаешь, что позволю тебе убежать в последний момент?

Она хмыкнула, а я вдруг поняла, что единственное мое спасение — тянуть время.

Ведь Элдар придет за мной, верно? Ох, не будь я такой дурой, и расскажи ему обо всем с самого начала!..

— А мои родители, — голос дрожал, когда я решилась задать этот вопрос, — что ты сделала с ними? Они… Мертвы?

Бровь Нараны изогнулась, будто я сморозила ерунду.

— Мда, вы и вправду ничего о нас не знаете. Нараны никогда не убивают просто так — для этого есть люди. И драконы. И куча существ, что ни во что не ставят жизнь. Но для нас нет ничего дороже правосудия!

— Но ведь и я не при чем! Я ничего плохого не делала, но ты сказала, что я должна умереть!

— Ты — наказание для наглого дракона, который решил, будто может играть на чужих чувствах! Я знаю, что твоей вины почти нет — но кто виноват, что судьба сделала истинной для Элдара именно тебя? Поэтому просто прими эту честь, и принеси отмщение за мою сестру, как полагается.

Нет, она точно не в себе! Неужели у них у всех такое извращенное понятие о справедливости?!

— Так что же ты сделала с моими родителями? — в отчаянии спросила я.

— Просто перенесла в другой мир, — небрежно сообщила Нарана, — они живы, хоть им и пришлось покинуть все, что они знали и любили. Но и на новом месте можно устроиться, это вопрос времени.

— Куда ты их отправила? — все еще надеясь на спасение, прошептала я.

Глаза Нараны сузились, а ноздри раздулись. Будто поняв, что я думаю, она разозлилась.

— Рада бы поболтать, но у нас тут отмщение, к которому я готовилась слишком долго. Так что хватит пустого трепа — ступай в камеру, дорогая.

Она указала на один из прозрачных боксов, и у меня в душе похолодело. Это же там, где закаливают браслеты! Неужели она хочет…

— А если я не пойду?

Нарана усмехнулась.

— Я сказала, что не тронула твоих родителей, потому что их жертва была бы напрасной. Но если это станет необходимостью…

Она выразительно посмотрела мне прямо в глаза, и я кивнула. Нарана предусмотрела все, чтобы я добровольно прошла в кабину для смерти. Но ведь огонь не поступит без дракона?

Я послушно зашла в прозрачный бокс, и дверь за мной с тихим щелчком затворилась. Вздрогнув, я осознала, что уже заперта, и дышать стало тяжело.

— Нарана! — в панике воскликнула я, — Элдар найдет меня, почувствует! Он уже однажды пришел ко мне, и спасет сейчас! Не делай этого, месть не стоит загубленных жизней…

— Загубленных?! А моя сестра, по-твоему, не стоит жалости?! Это Элдар убил ее!

— Да. Да, я знаю. Но напала она первой, так что…

— Заткнись, Соли! Все уже решено, и спасать тебя, увы, некому. В прошлый раз вы с Элдаром были связаны, и ты дала ему себя найти. Я специально ждала и предостерегала тебя, чтобы привязка поскорее разбилась. Так что смирись, девочка, и нажми вооон на ту кнопку!

Она кивнула куда-то позади меня. Я резко обернулась, увидев маленькую черную кнопочку. Зачем она здесь нужна? Что будет, если я тыкну в нее пальцем?

— О, Соли, тебе и это неизвестно? Неужели ты думаешь, что драконье пламя после закалки так легко испаряется? Да будет тебе известно, оно уходит через отсек, а затем требуется время примерно до следующего утра, чтобы оно затихло и исчезло. При создании браслетов драконы выкладываются на полную, что не может остаться бесследно.

До меня начало доходить, и чем дальше, тем страшнее становилось. Нарана вновь пришла в благодушное настроение, видимо, моя неосведомленность позабавила девушку.

— Когда ты нажмешь кнопку, отсек раскроется, и пламя, что сдерживается, ринется прямиком к тебе. Оно уже не такое мощное, чтобы закалить браслет, но чтобы расправиться с тобой, его мощи вполне хватит.

Она улыбнулась, даже мило, если бы не стеклянные глаза, что смотрели с триумфом.

— Давай, Соли, я устала ждать. Столько лет, сил, времени… освободи меня от этой ноши, нажми кнопку.

Она замолкла, а я ощутила, как меня бьет крупная дрожь. Нарана щелкнула пальцами.

— Даю тебе ровно минуту на то, чтобы покончить с собой. Иначе вместо тебя умрут твои родители.

Глава 40

О. Черт. Возьми!

Лихорадочно осмотревшись, я поняла, что выхода нет. Вот кнопка, вот я, вот улыбающаяся Нарана. Где-то там мои родители, которые живы, как я и чувствовала все это время, но, похоже, встретиться перед смертью нам не суждено.

А еще где-то далеко носится один несносный дракон, который еще не знает, что дома его никто не ждет.

— Когда проклятие исполнится… — я сглотнула тугой комок в горле, — что будет с Элдаром?