Драконье сердце

Но я пока крепилась, хотя иной раз от мысли об этом сердце предвкушающе замирало -засыпать и просыпаться в объятиях Ала, видеть с утра его глаза, ловить нежный взгляд и поцелуи, сладкие утренние ласки. что может быть лучше?

Ал даже пошёл на шантаж. Очень милый и ласковый шантаж - подарил мне котёнка. Только дом у этого котёнка - у Ала.

Про несуществующую кошку он рассказал мне, когда мы сблизились, и мы посмеялись. Но мои слова о мечте завести кошку, он запомнил.

- Теперь у тебя больше доводов для переезда, - нагло ухмылялся этот шантажист.

Ах, какой это был довод! Мягкий, пушистый, мурлыкающий, игривый и требующий внимания. Как жаль было оставлять его и уходить.

Но ко мне и так было приковано излишнее внимание на шоу. Арунэлла образовала вокруг себя кружок таких же завистниц, меня ненавидящих, и после каждого концерта изводила руководство жалобами об особом ко мне отношении. И со стороны продюсеров, и наставника, и жюри... Заказывала обличающие меня статейки в зазеркалье. Правда, выходили они на самых скандальных порталах, мало кто хотел портить отношения с главным драконом. А его задевало, когда меня обижали. Сразу просыпалось желание меня защитить.

Я пыталась достучаться до Арунэллы, объясняла, что этим она делает хуже только другим, навлекая гнев Ала, но на других ей было плевать.

После интервью она набросилась на меня магической атакой, при всех.

- Ненавижу тебя! - орала она. - Он был моим! Он должен был стать моим!

Довольные журналисты спешили снять нашу драку. А остальные как-то нас разнять, не подставившись под удар. Я лишь защищалась. Но это только раззадорило Арунэллу, она стала бить со всей силой, наотмашь. Хорошо, охрана вовремя подоспела и скрутила её. Я оглядела сцену после нашего побоища, которая вся искрила от водной магии, и посочувствовала тем, кому придётся всё это убирать.

Ал настаивал, чтобы я подала на неё жалобу. Её могли и посадить на несколько суток, и выгнать с шоу по нашему настоянию. Но я уговорила её оставить с условием, что она больше не причинит мне вреда. Если повторит атаки, тогда уже точно на выход.

Наверное, я посочувствовала сирене. Я бы тоже страдала, если бы Ал выбрал другую. А конкурс - это всё, что у неё осталось. Пусть отвлекается на выступления, чем постоянно думает о нас с Алом.

Она потом извинилась, хотя и неискренне. Глаза всё также полыхали ненавистью. Но обещала вести себя прилично. Только надолго её не хватило. Через какое-то время начала отпускать язвительные комментарии, а потом начались жалобы, что я в шоу на особом положении.

Впрочем, она была не так уж неправа. Я тоже чувствовала, что мне даётся много послаблений. И судьи ставили мне высшие баллы, независимо от выступления. Конечно, я старательно готовилась к каждому, чтобы не к чему было придраться. Но складывалось ощущение, что как бы я не спела, результат будет один и тот же. И это убивало соревновательность и стремление себя проявлять.

Это-то я и выложила Майране.

- Может, мне правда уйти с конкурса? Зачем мне такая победа? Когда все будут говорить, что я победила, потому что являюсь санорэ Ала Драконье Сердце.

- Твоя победа нужна дистрикту, - не согласилась со мной Майрана. - Ты сама знаешь, что высшие баллы тебе ставят заслуженно. Зрители тебя любят, ты у них в фаворитах. Не

придумывай. Если хочешь, чтобы тебе вставили мозги на место, свяжись с Мелисандой, -усмехнулась она.

- Ой, нет, - испугалась я.

- Твои заслуги - заслуги дистрикта. Странно, что она не прилетела к тебе сразу после вашего союза с Алом.

- Ну, мы связались... поговорили, - вздохнула я.

- Серьёзно? А почему я не знаю?

- Тебе тогда было не до этого. А это не самые приятные воспоминания, чтобы их хранить. Мы крепко поругались.

- Она чего-то затребовала? - сразу догадалась Майрана.

- Угу. Не чего-то - всего сразу да побольше. Ал должен был обеспечить дистрикт всем сразу на сотни лет вперёд. По моей просьбе, конечно.

Я вспомнила, как истерично орала Мелисанда после моего отказа. Обзывала неблагодарной. В конце концов, я согласилась выпросить лишь десятую долю количества огнекамней, которые она хотела получить лишь за первый раз. По её мнению, таких разов предполагалось много, чуть ли не ежемесячно. Как сказали бы на материке - я должна была превратиться в дойную корову для Мелисанды.

Согласиться-то согласилась, только не знала, как заговорить с Алом. Хорошо, он сам меня чувствует. Уловил моё смятение.

- Мелопея, ты забыла, что я чувствую каждый оттенок твоих эмоций? Что случилось? -спросил он сразу, как меня увидел.

Я вывалила тогда на него всю досаду, что чувствовала от требований Мелисанды.

- Всего-то, - выдохнул Ал. - Не переживай, любимая. Я решу этот вопрос. Мелисанда тебя больше не побеспокоит.

Она и не побеспокоила. От мамы я узнала, что Ал по собственному желанию выполнил все её требования, только просил оставить меня в покое.