Драконье сердце

- Как думаешь, это месть за рыбку-гуппи? Кто-то осуществил желание всех ненавидящих эту идиотскую песню? - хмыкнул Адриантентор.

- Возможно, - не удержался от ответной ухмылки Ал. - Или кто-то заказал её, чтобы больше не слышать. Представляешь, сколько ещё подобного она придумает за конкурс? Всех погребёт под своими хитами.

- Пожалейте наши уши, - скривился Адриантентор. - Тут написано, что ты засвидетельствовал ей своё почтение.

Племянник поднял смеющиеся глаза на Ала.

- И что? Что ты на меня так смотришь? Я куратор конкурса, не мог же я не отреагировать на такой инцидент? Дал поручение помощнику, что-то там ей послали от моего имени.

- А как же навестить малышку и выразить сочувствие лично? - бросил на Ала невинный взгляд Адриантентор.

- Вот сходил бы и выразил от моего имени. Всё равно балду гоняешь.

- Я страдаю, - жалобно вздохнул Адриантентор. - Поэтому не могу сосредоточиться. А ты чёрствый.

- Я не чёрствый, а ответственный, Адриантентор. Тебе бы тоже не мешало, мне скоро давать отчёт твоей матери. Что мне ей говорить? Что ты всё время проводишь за кулисами шоу, обнюхивая каждую итанэ?

Адриантентор молниеносно кинул в него фигуркой из застывшей лавы, стоящей на столе. Ал с лёгкостью поймал и снисходительно подмигнул племянничку.

- Тебе смешно, а я и правда, кажется, уже всех обнюхал. Её нигде нет. Той загадочной незнакомки нигде нет.

- Может, ты ошибся? Это было наваждение? Какие-то духи с феромонами? А сейчас она их сменила.

- Ты сам в это веришь? Я не мог ошибиться дважды. Но где же она? Я смотрю досье всех конкурсанток, пытаясь угадать по внешности, но не могу узнать.

- И как они тебе? Там вроде много симпатичных в этот раз.

- Да, полно. На мой взгляд все ничего. Ну, может, кроме парочки. И я бы в другой раз перебрал бы каждую. Но я хочу ту. Меня как зациклило. Не могу ни о ком и ни о чём больше думать. Хочу найти её и не отпускать. У тебя также с Арунэллой, Ал?

Ал сглотнул вдруг вставший ком в горле. Что-то в словах Адриантентора задело. Зависть к его чувствам, и будущему счастью, когда он найдёт и завоюет свою итанэ. То, чего ему никогда уже не испытать. Но Адриантентору это знать не надо.

- Да, также, - ровно ответил он.

- Тогда почему ты сейчас не с ней, Ал?

Глава 15

Мелопея

- Я узнала, кто это сделал, - заявила Майрана.

- Каким образом? И кто же? - испытала я волнение.

- А вот не скажу, - заявила эта... вредина.

Что я ей и высказала.

- Увидишь, когда будешь смотреть шоу. Это моя маленькая месть за то, что ты в меня не верила, - показала она мне язык.

Хорошо хотя бы она сказала мне это почти перед самым началом шоу. Иначе не знаю, как дожила бы и не умерла от любопытства.

Мы пытались поудобней устроиться на одной койке, но в палате они были узковаты для двоих. В конце концов Майрана сдалась и устроилась на кресле для посетителей, подставив под ноги стул. На тумбочку между нами мы выставили угощения, которые прислал Ал Драконье Сердце. Конечно, я не верила, что он сам собирал гостинец для рыбки-гуппи, кто-то сделал от его имени, но это даже было лучше. Потому что безопасней. Я могла быть уверенной, что меня не хотят отравить. В случае с Алом Драконье Сердце такой уверенности как-то не было.

От поклонников было тоже много подарков, но я, наученная горьким опытом, ни к чему не прикасалась. Хотя теперь усилили службу безопасности для шоу, и к каждой конкурсантке приставили итанэ из службы безопасности.

У меня тоже появился. Суровый и неразговорчивый Саймон. Сейчас он дежурил около дверей в палату.

Майрана, как верная подруга, решила смотреть шоу по визору вместе со мной, чтобы составить мне компанию. Мурена, конечно же, захотела присутствовать на съёмках первого отборочного концерта.

Я была уверена, что Майрана тоже хочет, и предлагала ей пойти вместе с Муреной. Но она отмахнулась:

- Ещё успеется. К тому же тебя ждёт сюрприз, хочу увидеть реакцию.

- Включай, включай звук! Начинается! - замахала руками на меня Майрана.

Я схватила пульт и усилила звук. Танария уже поприветствовала зрителей, и мы включились на конец приветственной речи:

- Первый отборочный концерт пройдёт без одной участницы - Мелопеи из девятнадцатого дистрикта, знаменитой забавной «рыбки-гуппи». Все вы знаете, что случилось с бедняжкой на вступительном концерте...

Танария с чувством описывала коварное покушение на мою персону и ужасные последствия в виде причинения вреда жизни и здоровью. Всё это сопровождалось нарезкой кадров, начиная с моего выступления на сцене, падением за кулисами - камеры отслеживали каждую секунду - как на носилках доставили меня до лекарской капсулы. Затем шли комментарии целителя, те кадры с повреждениями, что они засняли, а потом транслировали. Заголовки прессы, комментарий Ала Драконье Сердце и так далее.

В общем, я уже стала звездой выпуска, даже не появившись на концерте.

- Мы не могли оставить безнаказанным такой инцидент. Найти виновных стало делом чести, - вещала Танария с чувством. - В этом нам помогали и конкурсантки и их помощницы. И мы нашли виновницу.