Драконьи испытания. Восхождение легенды

   - Буду рада принять ваши услуги в качестве охраны, – облагодетельствовала я императорскую гвардию в целом и командующего отряда в частности. - И окажите уже помощь этому несчастному, – добавила, заметив лужицу крови под ногами рьяного мага, посмевшего посягнуть на мою добродетель.Помочь он себе, к слову, мог и сам. Но не посмел излечить себя от наказания за непозволительное поведение в отношении столь знатной леди. Порой становилось искренне неприятно от преклонения перед именем, которое мне посчастливилось носить. К моей персоне это уважение не имело никакого отношения, от чего было ещё хуже. Я всё же была драконом по сути, и мечтала прославить своё собственңое имя, а не почивать на лаврах имени древнего рода.

   Командующий едва заметно поклонился, принимая мою благосклонность, и всё пришло в движение.

***

Да, к воротам академии я подъехала почти как сама императрица, в сопровождении кавалькады императорской гвардии и в окружении немного обиженной личной охраны. Позавидовать было чему, но!

   Но, опоздание было налицо, прибыли мы на рассвете, а последний день зачисления был вчера, сегодня же уже начнутся занятия.

   Встречать столь значительную процессию вышел сам ректор. Кто бы сoмневался. Глубоко пожилой, убелённый сединами, высокий, сухощавый мужчина лучился радушием и широко улыбался командующему королевского отряда, но заметно сник, узнав кого, собственно, этот отряд доставил.

   - Ждали, очень ждали, – натянуто улыбаясьузкими, по-старчески бледными губами, прoмямлил он.

   - Передаём леди Кен’Эриар на попечение академии и надеемся на… ваше благоразумие, -многозначительно заявил императорский командующий после светского приветствия.

   - Мы понимаем всю глубину доверия короны и, несомненнo, окажем соответствующее почтение, - ответил ректор, бросив на меня мимолётный, неприязненный взгляд.

   - Нам было приказано оставаться при леди на протяжении всего обучения, – удивил меня неожиданным заявлением капитан моей охраны. А я-то думала, что он не в курсе.

   Словно подтверждая слова капитана, девять бравых служивых, сопровождавших меня по приказу отца, выступили вперёд, обозначив принадлежность к личной охране леди. Ну, удружил папочка…

   Ректор беспомощно взглянул на императорского командующегo, в надежде на его поддержку. Тот почему-то решил подыграть не ректору, а моему командиру и величественно кивнул. Я сейчас взвою!

   - Добро пожаловать в Академию Магических Познаний, – простонал ректор, отойдя в сторону, чтобы я, моя карета и десять стражей смогли проехать на территорию. Я даже командующему на прощание ручкой помахала, высунувшись из кареты по пояс. Да, я умею быть благодарной… и злопамятной тоже.

   Так мы и проследовали впечатляющей процессией к самому крыльцу большого трёхэтажного комплекса. Выбравшись из кареты я поняла, что здание академии не только высокое, но ещё ипоражающее своей протяҗённость. Три корпуса были объединены крытыми стеклянными переходами на уровне первых этажей. Но, стило поднять взгляд выше, как становилось понятно, что переходы объединяют здания и на уровне третьего этажа. И даже на уровне мансарды красовались открытые переходы, обрамлённые витыми перилами.Это было поистине архитектурное произведение искусства, от которого сложно было отвести взгляд.

   Но красоту и величие самой академии затмевало нечто более величественное. Немного в стороне от основных зданий высилось поражающее своими размерами, затмевающее все прелести архитектуры строение с куполообразной крышей, над которой, размывая видимый спектр пространства, мерцал прозрачный купол магической изоляции. Огромное здание окружали строения поменьше, такой же формы и тоже защищённые изoлирующим пологом.Магия, та величина, которая всегда затмевала и будет затмевать все остальные аспекты бытия.

   - Знаменитые тренировочные ангар ы боевых магов, – прошептала я благоговейно, замерев на ступеньках кареты.

   Да и как тут не замереть? Про эти ангары ходили такие слухи. Поговаривали, что в застенках изолированных помещений маги замучили не одну сотню бродяг, ядовитых горгулий, сумрачных химер и даже умертвий. Правда, непонятно, как можно замучить того, кто уже и так давно умер? Но боевые маги и не на такое способны.

   - Прошу, леди Кен’Эриар, – намекнул на то, что можно было бы и поторопиться ректор.

   Я спустилась по ступенькам, опираясь на руку капитана, благодарно улыбнулась служивoму и уверенно произнесла:

   - Думаю, в вашем присутствии на территории академии нет необходимости. Уверена, что местная охрана сможет позаботиться о моей безопасности. Я права, лорд-ректор?

   И улыбнулась доброжелательно, немного наивно, но открыто. Трудно будет добиться расположения ректора, но без его покровительства будет ещё труднее.

   - Вы совершенно правы, леди Кен’Эриар, – величественно кивнул ректор. – У нас лучшая магическая защита во всей империи, не говоря уже о сформированных из лучших адептов выпускного курса факультета боевой магии патрулей.

   - Прошу простить, леди Кен’Эриар, но ваш отец дал мне чёткие указания оставаться при академии до окончания вашего обучения, - возразил капитан.