Драконьи сказки

- Ты хочешь, чтобы я шла за тобой? Ну ладно, - легко согласилась я, отправляясь следом.

Внезапно столик разогнался и, постукивая колесами по монетам, прошел сквозь стену. Только мелькнула зеленая скатерть, да звякнули стоявшие на ней тарелки.

- Ну нет, я такие фокусы делать не умею, - проворчала я, решив поискать другой ход. Разбитая голова не входила в мой список дел на сегодня. Но тут сквозь стену снова мелькнул кусочек скатерти и помахал мне. Сглотнув, я осторожно подошла и, выставив вперед руку, дотронулась до стены. Рука прошла насквозь. Я сделала большой шаг и оказалась с другой стороны. Столик куда-то исчез, но я поняла, что замок привел меня, куда хотел. Прямо передо мной были три большие двери. Без каких-либо надписей в духе «налево пойдешь – мужа найдешь», без каких-либо подсказок.

- Выбирай, и смотри не прогадай. Ух ты, почти стихи, - звук собственного голоса казался чужим.

Решив для разнообразия сходить налево, я решительно толкнула дверь. Ну ладно, на самом деле я лишь заглянула внутрь, мало ли. Но там была всего-то очередная комната, судя по всему, принадлежащая хозяину замка. По крайней мере, в то время, когда он был человеком.

- Думаю, Риллион был бы не против, - успокаивая саму себя, сказала я и прошла внутрь. Как бы на самом деле отреагировал дракон, если бы узнал, что я копалась в его вещах (а именно это я и собиралась сделать), трудно предсказать. Ладно, в крайнем случае, свалю все на столик.

Успокоив таким образом свою совесть, я с жадным любопытством стала рассматривать личные апартаменты хозяина замка. Большая кровать под темно-зеленым балдахином стояла на возвышении посреди комнаты. Резной гардероб, бюро с позолоченными письменными принадлежностями, вышитый золотыми нитями ковер, прикрывающий пол, зеркало в полный рост в опять же золотой раме – все просто кричало о богатстве и статусе хозяина апартаментов. Я провела пальцем по подсвечнику, украшенному литьем в виде свернувшегося дракончика.

Судя по идеальному порядку, хозяин давненько не заглядывал в свои покои. Толкнув неприметную дверь около гардероба, я оказалась в ванной комнате. Так, стоп. Или у меня галлюцинации, или это та же самая ванна, в которой я купалась на второй день. Но как такое может быть, ведь в ту комнату я попала, поднявшись на пару сотен ступеней вверх. Или замок – это просто лабиринт, а комнаты возникают то тут, то там?

Я решила не ломать себе голову над очередной загадкой, а просто помыться. К тому же, большая золоченая ванна, как и в прошлый раз, была уже подготовлена. Выкупавшись в душистой воде, я не удивилась, когда не обнаружила грязного платья. Зато в королевских покоях прямо посреди кровати я нашла наряд, достойный драконьей королевы – богатое бархатное платье неизменного изумрудного цвета и темные туфельки. Кое-как справившись с сотней маленьких крючочков на платье, я подошла к зеркалу. Оттуда на меня смотрела незнакомка. Платье придало мне весьма изысканный вид. Но все портили волосы. Длинные, светлые и очень запутанные.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Меньше надо с драконами спать, - громко сказала я, а потом, поняв двусмысленность своей фразы, громко фыркнула.

В поисках расчески я открыла в гардероб. Ну ладно, на самом деле я залезла туда из любопытства. Но, кроме мужской одежды, ничего не обнаружила. Такому же обыску я подвергла бюро. Я выдвигала бесконечные ящички, пока не наткнулась на новенький гребень, украшенный драгоценными камнями. Отложив его в сторону, я продолжила поиски. Внутреннее чутье настоятельно советовало прошерстить все потенциальные тайники. Вдруг прямо сейчас в руки мне попадет подробная карта или листок с заклинанием, которое сможет перенести меня отсюда?

Но, к моему великому огорчению, ни одной даже самой захудалой карты я не нашла. А вместо подробной инструкции по вызволению бедной меня из драконьего мира обнаружился лист пергамента, на котором стремительным почерком были написаны семь слов. Я равнодушно пробежала их глазами: хитрость, отречение, гордость, сострадание, страх, влечение, выбор.

Приписка внизу листа гласила: «Явится та, кто не убоится смерти, и расскажет свою историю. Лишь добровольно отданная кровь смоет скорбь».

Я вернула листок на место с дрожью в руках и задумалась. Это что же получается? Меня все равно сожрут? Вне зависимости от того, что я буду рассказывать? Я выступаю в роли безмолвной жертвы? Но зачем тогда меня кормить и наряжать, словно королеву? Хотя гуся или поросенка тоже ведь откармливают перед тем, как заколоть и подать на стол. Может, на седьмую ночь где-то появится алтарь и жрецы в мантиях, а меня проткнут кинжалом и моей кровью окропят каменные статуи в долине? Или никто не станет заморачиваться с алтарем, а дракон просто перекусит меня пополам?