Драконья ферма, или Темный принц по соседству

Мое молчание было воспринято по-своему.

– Я понимаю, эта не самая удобная тема для разговора, – продолжила Чарлин, – но хочу вас предупредить. Моя внучка не из тех кому можно пудрить голову…

– Бабушка! – все же не выдержала и возмутилась Трис вскакивая с места. На щеках полыхал розовый румянец в тон ее волосам.

– Что бабушка? Или тебя жизнь совсем ничему не учит, одного раза было мало? Хочешь еще раз наступить в ту же кучу драконьего дерь… Ладно, я лучше промолчу.

Ней Чарлин удивительно быстро взяла себя в руки. Но все прекрасно уловили суть ее посыла.

А я понял, что очень мало знаю о своих соседях. И о своей соседке с дурным характером, но восхитительно острым языком в частности.

А ведь в моих руках мощь всей тайной службы Рейринга. Узнать всю подноготную семьи Тристании Вэнс дело одного запроса, ответ на который придет в течение получаса.

Руки так и чесались обратиться к артефакту связи и написать своему заместителю. Узнать больше о семье Вэнс и что же такого произошло в прошлом Трис, что ее бабушка опасается повторения? Но я держался.

– Ней Вэнс, – обратился я к бабушке Тристании. – Недавно я нашел один артефакт на ваших землях. Полагаю, кто-то намеренно навредил вашему магическому источнику.

Для достоверности своих слов я продемонстрировал гладкий черный шар.

Чарлин нахмурилась, поднялась с кушетки стуча костылем. Потянулась к артефакту, в руки не взяла, а скорее принюхалась.

– Сильный темный артефакт, – пришла она к выводу, явно разозлившись.

Но гнев ее был недолгий, женщина тут же поникла.

– Да как же я такое допустила у себя под носом?! Не понимаю…

– Скажите, ней Вэнс, у вас есть недоброжелатели? – мягко поинтересовался я. – Возможно, конкуренты?

– Нет, здесь у меня нет врагов, – уверенно отмахнулась женщина, но кое-что меня зацепило в ее словах.

И не только меня.

– Здесь, нет. Значит, есть где-то в другом месте? – неожиданно влезла в нашу беседу Тристания.

Одним вопросом и тоном она умудрилась перевести ненавязчивый разговор в допрос. Это стало неожиданностью и для меня, и для Чарлин. Она посмотрела на внучку недоверчиво, но если и была удивлена подобному вопросу и напору, то легко смогла это скрыть. Также просто как брала под контроль эмоции, Чарлин увильнула от ответа на вопрос внучки. Вместо него решила ответить на мои, явно более безопасные.

– Я особо ни с кем не дружу, но и вражды не имею. Среди фермеров в Изумрудном логе разведением драконов кроме меня никто не занимается. Разве что глава городского совета, Олдриш, но он разводит торнау. А они лишь наполовину драконы.

– Давайте о симпатиях и антипатиях подробнее, возможно, дело не в ферме, а это что-то личное.

Чарлин чуть напряглась, заелозила на месте. Уверен, если бы не нога, она принялась расхаживать по гостиной.

– Даже не знаю, что вам сказать, – выдала наконец Чарлин. – Мне особо некогда было вдаваться в подробности и думать кто как ко мне относится. Я ни с кем не стремилась дружить. И не припомню серьезных конфликтов. Но я подумаю, мало ли, может что и забыла.

Ответ ее звучал уверенно, Чарлин не врала. Но почему она прямо не ответила на вопрос Трис?

Это настораживало. Скорее всего, женщина что-то не договаривала. Надеюсь, в этом помогут разобраться мои люди. Все-таки надо копнуть в прошлое этого семейства как можно быстрее.

– Подумайте, кто может желать навредить вам или ферме, – порекомендовал я напоследок. – Тристания…

Я не успел ничего сказать, как девушка сама поднялась вслед за мной и предложила:

– Я вас провожу.

Вежливо прощаясь, направился к выходу. Приятным удивлением оказалось, то, что Тристания сама вызвалась проводить меня. Девушка явно хотела поговорить. Впрочем, и я тоже. Хотя предпочел бы это сделать, когда буду владеть большей информацией.  Да только что-то мне подсказывало, если Тристания чего-то хочет, очень сложно лишить ее этого.

Вспомнить хотя бы как она резво начала бороться за спорный источник на границы наших земель. И, кажется, ни на секунду не испугалась противостоять мне. Стоит признать, у этой девушки есть стержень.

Файон не торопился покидать уютную гостиную Вэнсов, или дело было в не менее приятной компании Этель Торндайк. Я тоже решил не спешить.

– Тейр Анрэй, – обратилась Трис, когда мы вышли на крыльцо. Девушка выглядела собранной и серьезной. И самую малость взволнованной.  – Как вы планируете вести расследование дальше? Может, мне наведаться в администрацию? Вдруг дело банально в земельном вопросе. Этот … как же его. Нейр Бордик мне сразу не понравился.

Этот официальный тон и обращение на «вы», жутко резало слух. Я не стал поправлять. Это лишь подтверждало слова Файона – Тристания на меня злится.

– Я помню этого чиновника. Кстати, за что вы наградили его свинячьим копытами?

Девушка фыркнула недовольно.

– Я это не специально. У меня бывают…кхм… иногда спонтанные выбросы темной магии, если меня сильно разозлить.

Как интересно. Какой же мощный потенциал темной силы должен быть заложен в этом хрупком теле, чтобы просто на эмоциях сыпать такими «проклятиями»?

Вряд ли Тристания ответит мне на этот вопрос, но я все же спросил: