Драконья корона (СИ)

Тот ничего не ответил, замолчав на некоторое время, а я, вся также боясь пошевелиться, принялась с особым усердием за одну мыслишку, проскочившую недавно. Так, не мыслишка даже - ощущение. Где-то на подсознании тревожно позвякивал звоночек, сообщая о том, что голос этот я может и не слышала или может и слышала, но изменения произошли с ним такие, что при любом желании не узнаю, но вот манера вести разговор, некоторые фразы и словечки... тон, все указывало, что когда-то я с этим товарищем уже сталкивалась или видела где-то.

Молчание затягивалось и уже начало понемногу напрягать. Думать о том, чем вся эта авантюра могла обернуться для меня, даже не хотелось. А еще не давала покоя мысль о том, как меня все-таки выследили.Вроде бы нигде не засветилась и вот на тебе.

«Ох, Высшие Силы, дайте только выбраться без потерь из этой переделки» - молилась про себя, -«честное слово, плюну на все эти игры и усядусь дома квочкой, как примерная жена. Буду беременеть, рожать и дни напролет сплетничать с Эйлис о том, как поучать мужа...»

- Ну-у-у, раз бабушка ждет, - неожиданно прервали поток возносимых мною молебен, - тогда беги, Красная Шапочка. Не дело это, заставлять старого человека переживать и нервничать.

- Ага, - от радости в первое мгновение даже поглупела и слова выдавить не могла (неужто отпускает?) - а Вы собачку придержите?

- Придержу, - хмыкнули сзади, - отчего ж не придержать. Ты только не оборачивайся - не любит она этого дела - когда на нее смотрят.

«Что ж я дура» - чуть не ляпнула в ответ, но сдержалась. Переигрывать тоже не стоило, так же как и показывать, что я прекрасно осведомлена что за «собачка» возле меня пасется.

Шаг за шагом шла вперед. Спина от буравящего взгляда взмокла. В затылке похолодело, а желудок... в общем, чувствовалось, что нужно искать отхожее место и как можно быстрее.

Вот парадокс! Столько всего произошло, такого натерпелась - а тут... Безотчетный страх просто обуял. Да так, что я с трудом сдерживалась, чтобы не припустить рысцой - незачем нервировать недавнего собеседника. Может, близкое присутствие бэйтира так влияет? Я об этом, конечно, не читала, но обдумать все же стоит... потом... когда уберусь от этого места подальше.

Слух мой, и так не слабенький, сейчас улавливал, наверное, каждый шорох на пять десятков километров вокруг. Что, естественно, не придавало особого спокойствия. Потому следующий звук, несмотря на то, что отошла на приличное расстояние, пропустить не смогла.

Тихое пошкрябывание ногтями по камню и легкий шелест листвы за спиной привлек внимание. Не снижая темпа, повернула голову назад... Присевший у того места, где еще недавно отлеживалась я, незнакомец прошелся рукой по камням, поднял пару листков - провел по ним ладонью... задумчиво стал растирать между пальцами серо-бежевую жирную грязь, оказавшуюся моим гримом и вновь посмотрел мне во след, встречаясь со мной глазами...

Черт! Нервы не выдержали. Итак стало понятно, что мужик обо всем только что догадался. Рванула с места, будто за мной гнались все гончие Ада (или что там в корпорации отца моей подружки есть?). Хорошо еще было время пройтись и разогреть немного мышцы, одеревеневшие после долгого лежания.

Бежала не разбирая дороги, по направлению в город. Там затеряться проще, особенно если встречу живой огонь. В дарящем тепло источнике саламандру никакая скотина не достанет. Даже такая магически сильная, как та, что бежит следом и буквально дышит мне в затылок.

Преследователь тоже, не будь дураком, бежал молча - дыхание берег. Один раз только выкрикнул что-то по-гаэльски - думала, тут мне и конец - приказал своему бэйтиру атаковать... и опять ошиблась.

На секунду оглянувшись поняла, что змееподобная мерзость осталась сидеть на месте в то время, как мужик идеи догнать меня не оставил и продолжал с завидным упрямством ломиться североамериканским бизоном по лесной чащобе, ломая ветки кустарников.

Ну и черт с ним, догонит он меня вряд ли - вон как дыхалка уже сбилась. А все потому, что спортом надо заниматься регулярно - особенно бегом. Впрочем, я была на него не в обиде - его оплошность для меня как-никак обернулась удачей.

Рано обрадовалась. Уже почти была у цели - оставалось каких-то метров пятьсот до остановки рейсового дилижанса, который как раз показался вдалеке с той стороны дороги... Когда этот гад на ходу подхватил воздушной петлей приличных размеров булыжник и запустил им прямо в меня.

Я как раз только отвернулась, потому заметила не сразу и увернуться не успела, а потом... было уже поздно. Сильный удар сзади. Затылок взрывается вспышкой боли. Я чувствую, как ноги, словно в момент лишились костей, стали мягкими и подкосились. Я падаю и... сознание накрывает темнота.

Что ж так не везет-то!

- Вставай радость моя, - не сильные хлопки по щекам и резкий, неприятный запах у носа заставляет вяло дернуть рукой, что получается плохо, - давай просыпайся.