Драконья кровь

— Смертные могут быть рабами своих страстей, — Лина вставила в ухо вкладыш, взяла второй. — Я отличаюсь достаточной рациональностью, чтобы игнорировать их. Можешь считать меня мертвым разумом, если так тебе будет проще. Вчерашний смертный не сможет соблазнить меня «знанием», тебе нечего предложить, что бы ты ни хотел получить взамен. Скоро мы будем заняты созданием пробной партии асур, будь готов. Если то, чего ты желаешь поможет в работе, я рассмотрю вариант его получения.

— Кто сказал, что мне нечего предложить? — в отчаянии Инк цеплялся за соломинку. Он хотел поднимать эту тему позже, когда добьётся некоторого ослабления логической защиты ученой, но теперь не видел иного выхода. — Нумерованные миры. Ты знала, что все они — гигантские лаборатории, огромные исследовательские пространства. Каждая из них — источник данных. Разве хранилище чего-то такого не может тебя «соблазнить»?

Глаза Лины широко распахнулись. Палец остановился, так и не коснувшись кнопки запуска на экране. Рука сдвинулась в сторону и ученая выключила устройство.

— Так значит ты — один из них, — всё внимание Лины было снова сосредоточено на Инке. Выражение на её лице показывало нечто новое, невиданное им ни разу за всё время работы в маленьком мире Зендэ. — Ты — один из тех, кого избрала дух отражения и её напарник. Такой же как Де Монтье.

— Ч-что?

Глава 15 Он спросил её, может ли кровь быть в камнях

Инк ощутил пронизывающий холод. Его руки начали испускать туман. Преодолевая растерянность, Инк быстро взял под контроль мнимое тело, однако часть жидкости из мёртвой слизи просочилась наружу. За короткое время потери самообладания мокрое пятно расползлось по футболке, часть жидкости растеклась по спинке кресла. Инк успокоился и вобрал жидкость обратно с помощью силового поля. Убрал все следы утраты самоконтроля.

— Ты удивлен? — спросила Лина.

— Откуда ты знаешь? — Инк не видел смысла притворяться, что не имеет никакого отношения к духу отражения и Де Монтье.

— Об избранных? Я раньше была другой. Когда-то Лина Зендэ занимала позицию наследницы клана в нулевом мире. Мне пророчили место главы, поэтому я должна была узнать как можно больше. В буфере есть много сил: малый круг из пяти кланов, большой — ещё тридцать. За многие годы потомкам богов крайне редко удавалось занять место на вершине. Лидерами по некой причине становились рожденные в нулевом мире. Стоило одному из них исчезнуть, как появлялся следующий, снова отодвигая кланы от правящей позиции. Одно время я считала это естественным процессом, думала: «Высшие силы не дают кому-то из своих потомков получить абсолютное преимущество, чтобы не вызвать ссоры среди основных ветвей божественных семей». Потом мне попался один из так называемых избранных. Вас много. Всем помогает дух отражения и даёт некие задания. Вы все — участники огромного эксперимента по созданию какого-то могущественного существа. К такому выводу я пришла.

— Так значит кланы всё знают? — Инк унял волнение и теперь желал больше выяснить о своём положении. — Об этом эксперименте?

— Сомневаюсь, — Лина смотрела своими чистыми, лишенными эмоций глазами. — Я хотела использовать эту информацию ради восстания кланов, объединения и, конечно получение незыблемого долга у них перед Зендэ. Наш авторитет должен был вырасти, но затем я оскорбила бога. Отца Ольгвура. Меня хотели казнить, но тратить такой ценный ресурс глупо. Меня называли великой, поклонялись моему интеллекту. Кто захочет выбросить столь полезного духа на свалку? Чтобы выжить я изменила свой разум, стала простым исследователем. Ольгвур превратился в сокровище Зендэ. На него главы ветви строят очень большие планы, особенно теперь, когда он переродился в буфере.

— То есть, ты не рассказывала другим об избранных? — уточнил Инк, запоминая о возможном недовольстве между учёной и её семейством.

«Сейчас важно убедиться, что мне нет угрозы, но в будущем… надеюсь, я смогу использовать это знание, чтобы перетянуть её на свою сторону.»

— Нет. В этом знании никакой пользы. Теперь Лина Зендэ — исследователь, а не интриган или наследница клана. Если кто-то еще узнал о вашем существовании, — ученая пожала плечами, — то не спешит рассказывать всем вокруг. Можешь не беспокоиться.

— Ясно, — Инк замолчал собираясь с мыслями. — Как нас выбирают? Знаешь об этом что-нибудь?

— Не успела выяснить. Думаю, это как-то связано с потенциалом развития, но никаких опытов провести для подтверждения гипотезы мне не удалось. Я изменилась, и все эти вещи потеряли для меня смысл.

— Почему потенциал? — продолжал выпытывать Инк.