Драконья кровь

Инк осмотрелся, вокруг никого. Перчатки, мантия, амулет и маска втянулись в его тело неровными комками. Всего через несколько секунд от них не осталось и следа. Инк изменил лицо, подкорректировал рост. Тело легко закрепилось в новом состоянии.

«Так меня, по крайней мере, не сразу узнают. Хорошо бы сменить еще и остальные части брони духа, — Инк задумался о возможности превратить часть мнимого тела в фальшивую одежду, но отказался от этой идеи. Вероятно, она не будет выглядеть естественно, а это лишь привлечет внимание. — До встречи с Арси больше суток… Есть время подумать, как получить нужные ответы и не попасть в область действия её силы.»

Инк спокойно шел.

«Интересно, как там мой артефакт?»

Инк потянулся мыслями к скипетру.

* * *

— Он сбежал с камнем пятого мира. Вот так просто?

Тук. Тук. Тук. Лина ощущала, как ударяются друг о друга частицы её светоча. Этот звук оставался с ней с того самого мига, как она изменила свою душу. Стук шестерёнок механизма разума не перекрывал голос её брата, а звучал параллельно. Она вернулась в маленький мир Зендэ с докладом по своему тайному заданию. В её руке был артефакт, созданный Инком Фейтом — всё, что осталось от него после побега из базы клана у храма.

— Ты сам велел позволить ему делать всё, что он пожелает.

— Лина, — брат подошёл ближе, коснулся её лица, погладил щёку, легким движением приподнял голову за подбородок, — отсутствие инициативы и отказ принимать собственные решения совсем меня не радуют.

— Я такая с тех пор, как твой отец захотел меня убить. Это была единственная возможность спастись.

— Ты, должно быть, ненавидела его, — продолжил брат. — Он забрал твою мать и сделал своей наложницей, а затем родился я. Моя милая сестричка, очень странно, что ты ненавидела отца, но заботилась обо мне. К сожалению, я рос испорченным ребёнком. Понадобилось умереть и возродиться духом, чтобы взглянуть на многие вещи иначе. Мне кажется… Нет, я уверен — так просто ты не сдалась. Наверняка оставила себе лазейку, чтобы выбраться из этого состояния послушной куклы.

Тук. Тук-Тук. Тук-тк-тк-тк-тк-тук-тук! Тук-тук-тук. Тук. Тук. Тук.

— Я ничего не знаю об этом.

— Какая удобная правда. Ты не сказала, что ничего подобного не планируешь, но признала, что сейчас ничего не знаешь.

Тук-тук-тук. Тук-тук. Тук-тук-тук.

— Я не могу быть полностью уверена. Ты всегда можешь осмотреть мой светоч через…

— Эти приборы ничего не покажут. Я знаю. Раз уж мой отец не смог ничего найти, то зачем мне лезть в эти дебри?

Тук-тук. Тук. Тук. Тук. Тук.

— Знаешь, что я получил в мире отражения за свои огромные накопления баллов?

— Нет.

— Время. Лина, я выбрал время и потратил его с пользой. Для нулевого мира и буфера прошли считанные минуты между моей смертью и возрождением, но для меня это были десятилетия. Долгие годы я размышлял. Вначале я просил духа отражения дать время на раздумья о том, что оставить: личность или память, но в итоге я обдумывал самые разные вопросы. Отраженный мир вокруг меня преображался. Вначале это было море пламени с облаками едкого пепла, бурлящие вулканы ярости. Затем они остыли, став серыми равнинами, а плоды моих размышлений взрастили на утрамбованном пепле отчаяния и страха ростки самых разных законов. Я сам не заметил, как полностью изменился. Наверное, именно это и называется взрослением. Я не взял у духа отражения ничего, кроме времени, как и не позволил ничего забрать у себя. Долгие годы размышлений оставили после себя опыт и бесценное сокровище — восхищение двумя людьми. Ты, кого я не понимал, будучи полубогом, и ещё — Инк Фейт. Он слабый, трусливый, но есть в нём что-то такое же, как в тебе, сестра. Его изобретательность, пытки на пороге отчаяния ради малого шанса выжить. Как же сильно это напоминает твой ход с изменением личности, превращением себя в куклу клана. Мне полагается ненавидеть Инка Фейта, но без тех пыток, через которые он меня провёл… Да… Без этого я бы никогда не смог переродиться духом.

Тук-тук. Тук-тук. Тскр-кт-ууу-у-ук. Тук. Тук. Тук.

— Как думаешь, сестра, зачем я отправил тебя ждать его возле входа в маленький мир клана Золотого Дракона? — брат обошёл её по кругу, словно рассматривал интересный материал для опытов. — Я верил, что он выберется оттуда, спасётся от бога-зверя. Расставил силки и ждал, пока в неё попадёт добыча. Я надеялся, что встретившись с ним, ты пробудишься от долгого сна, снова станешь той самой сестрой, которая вызывала восхищение у всего клана Зендэ в нулевом мире. Ты стоишь с открытыми глазами, но словно погружена в сон, остаёшься где-то далеко.

Тук. Тук. Тук.

— Я ждал, что он соберёт армию асур и отправится в бой против Де Монтье. Так же им предписывает действовать дух отражения? Она заставляет избранных сражаться друг с другом. Выбирает лучшего из них? Ищет что-то? Я хочу знать это. И всё же, несмотря на все ресурсы, Инк Фейт просто сбежал. Почему он так поступил?

— Он опутан законом Изгнанной, как пойманная пауком муха.