Драконья ненависть, или Дело врачей

Сам я, едва переступив порог моей камеры, остановился и, раскинув руки поднял лицо вверх – вокруг моей застывшей фигуры с ревом, доступным лишь моему уху, закружилась Сила, свиваясь в магический кокон!

Однако мое поведение было совершенно непонятно моим спасителям. Черный изверг, державший фонарь, с явным испугом посмотрел на меня, а затем перевел взгляд на удивленное лицо дана Хорлоха. Тот пожал плечами и, обращаясь ко мне, негромко произнес:

– Господин сияющий дан, нам надо срочно покинуть это место, в любую минуту здесь может появиться помощник дана Парда, карлик, владеющий очень большой магией. Нам с ним не справиться.

Но я не обратил внимания на его слова. Магический кокон, обвивавший мое тело стремительно увеличивался и уплотнялся, а я сам, совсем недавно лишенный Силы, просто купался в возвращающемся ко мне могуществе!!!

Черный изверг снова посмотрел на меня, а потом осторожно шагнул на первую ступеньку недлинной лесенки, поднимавшейся из тамбура вверх и неуверенно произнес тихим, хрипловатым голосом:

– Сотник, нам надо срочно уходить… Я не хочу превращаться в безмозглую куклу, которую этот карла заставит делать все, что угодно!..

В этот момент я резко бросил руки вниз и выдохнул. Затем, посмотрев на незнакомого мне черного изверга, с некоторым насмешливым высокомерием произнес:

– Я не позволю никому превращать моих черных извергов в каких-то там кукол. А кроме того, я не могу «срочно уходить», у меня здесь имеются неоконченные дела!

– Господин сияющий дан просто не знает, что это за карлик… – угрюмо пробормотал изверг с фонарем, а вот дан Хорлах промолчал и только очень внимательно посмотрел в мое забрало.

– Если вы хотите в деталях узнать, что это за карлик, – снова усмехнулся я, – следуйте за мной…

– Куда? – Тут же переспросил дан Хорлох.

– К этому самому карлику, – ответил я, – мне кажется, он расположился где-то в доме.

И я властным жестом указал на лестницу.

Первым начал подниматься изверг с фонарем, за ним последовал я, а замыкал наш маленький отряд дан Хорлох с обнаженным мечом в руке. Поднявшись до середины лестницы, я быстро прощупал пространство за входной дверью и сразу же почувствовал присутствие еще одного человека, прятавшегося рядом с входом.

– Осторожнее, справа, за дверью кто-то есть… – едва слышно предупредил я шагавшего впереди бойца. Тот остановился, удивленно обернулся и прошептал:

– Это Хват, он с нами…

Я кивнул, давая понять, что все в порядке, и мы снова начали подъем.

Перед выходом шагавший впереди изверг задул свой чадящий фонарь и, чуть приоткрыв дверь, шепнул:

– Хват, у тебя все в порядке?..

– Все нормально, Дуля, – едва слышным басом отозвался стоявший снаружи боец, – а как у вас? Отыскали дана Тона?

– Отыскали, отыскали!.. – Проговорил я, выходя из двери и оглядывая погруженную в ночной мрак усадьбу. – Скажи-ка мне, Хват, никто на двор не выходил, пока ты здесь дежурил?

– Никто, господин сияющий дан, – пробасил черный изверг и чуть качнул небольшим арбалетом, который сжимали его руки. – Да в доме всего-то человек пять – карлик и трое-четверо стражников… Но эти не в счет.

Пока Хват отвечал на мой вопрос, я успел быстро оглядеться. Держали меня, как оказалось в некоем подобии погреба. Над моей подземной камерой притулилось крошечное, похожее на трансформаторную будку строеньице, служившее входом в этот погреб. Впереди, метрах в двадцати возвышалась темная громада двухэтажного дома, по всей видимости являвшегося главным зданием усадьбы. Не оборачиваясь на своих освободителей, поскольку точно знал, что они последуют за мной, я осторожно двинулся к зданию.

По мере нашего приближения, строение вырастало темной, холодной глыбой, но, не доходя шагов десять до него, я почувствовал внутри этой глыбы едва заметнее биение жизни. На первом этаже в центре здания находилось четыре человека, причем двое из них спали, а двое бодрствовали. На втором этаже в правом, дальнем углу, находился еще один спящий человек, и ощущение этой жизни было у меня самым размытым. Тем не менее, я сразу же решил, что это именно тот, кто мне сейчас нужен!

Я приостановился и прошептал, обращаясь к своим спутникам:

– Четверо стражников находятся на первом этаже в центральной гостиной. Двое из них спят. Справитесь без моей помощи?..

Дан Хорлох угрюмо улыбнулся, а Хват и Дуля молча кивнули. Излишнее кровопролитие мне было совершенно ненужно, а потому я добавил:

– Впрочем, можете их не убивать, вряд ли они в курсе делишек управляющего своей хозяйки. Когда стражников обезвредите, поднимайтесь на второй этаж в последнюю спальню с правой стороны. Там мы поговорим с нашим карлой…