— Реми-и, чудесного утра! Я так рада тебя видеть! — из-за выходки на балу всё лето я сидела под домашним арестом и не виделась ни с кем.
Друг подошел ближе, присвистнул, оглядывая меня с головы до ног:
— Крылатые, Касси, да ты горячая штучка! Правда, если ты для драконов так расфуфырилась, то зря, они все на "нежных цветках" повернуты.
Я только хмыкнула, взбив пышнее непослушные локоны.
— И это очень хорошо, Ри. Дрраконам — лес!
Вообще принято говорить "драконам мир!", но облезут. В лесу им самое место, там пусть цветочки и ищут. Особенно незабудки.
Реми рассмеялся и приобнял меня за плечи, делая шаг вперёд и увлекая меня за собой, под сень жутковатой, но и в самом деле красивой громады Академии.
На душе потеплело. Всё-таки, в этом неприветливом мире я буду не одна.
Глава 3. Спрячь у всех на виду
Первый учебный день проходил без проблем. Лекции вели люди и, хоть косились на меня с неодобрением, замечаний не делали.
Ага. У нас последние лет пять "свобода личности превыше всего". Людям в Северной Мории дали право самовыражаться, а в школах запретили разделение по рангам. Все ученики равны — что дети плебеев, что отпрыски патрициев, что даже драконисы. Шутка сказать! Хотя подозреваю я, драконисы — немножечко равнее.
Но встречаться мы будем редко, так что…
— Всем хорошего дня и да хранят вас Крылатые, — в аудиторию вошёл преподаватель, и уже по голосу с рычащими нотками по ярко красным длинным волосам, собранным в хвост, было ясно — а вот первая встреча с драконисом. — Называйте меня магистр Асурр, фамилию можно опускать.
А ведь он тоже Дальсаррх. Я видела его портрет в "Драконьем Древе" — толстенной книге-артефакте, в которую внесены все драконисы, всех родов, мёртвые и живые. А может и нерожденные, кто там эти артефакты разберёт.
И конечно же именно Дальсаррх первым нарушил закон "свободы личности". Он смерил меня презрительным взглядом и потребовал "стереть боевой раскрас".
Вот же, драконь.
— Да, магистр. Конечно, — спорить я не пыталась. Огрызаться с драконами себе дороже, а этот ещё и Дальсаррх. Так что я, не упираясь, тут же стерла с лица грим.
Ну как — стёрла? Развозила ладонями по лицу, уподобившись мифическому зверю панду — видела такого в старых сказках — беломордый с большими пятнами вокруг глаз. В моём случае "морда" была ещё и "окровавлена" помадой.
Я отняла ладони от лица и посмотрела на магистра:
— Так? — а затем, лукаво ухмыляясь, обернулась к сокурсникам.
По аудитории прокатился истеричный хохоток, и, кажется, даже губы строгого историка на миг тронула усмешка.
— Чудно, ками Фалькони. Но всё же советую посетить уборную и смыть то, что получилось.
Я вздохнула и поднялась с места. Опять же не споря. Зачем? Магистр прав — раскрас вышел ещё тот.
Ну да. Вы верно поняли. Имидж я сохранила со злосчастного бала. И тому была одна веская причина.
Сегодня на учебу я явилась с томным взглядом, красным бутоном губ и горящей копной вольно растрепанных волос. В стильной шелковой блузке цвета лазури и облегающих чёрных брюках с кожаными вставками. Пять лет назад меня в таком виде даже на порог Академии не пустили бы, но "свобода" есть свобода, и сегодня я вызывала лишь довольный свист парней и шушуканье девчонок, которое пропускала мимо ушей.
Особенно потрясла я бывших одноклассников, тоже оказавшихся в моей группе, как и Реми, который сейчас, подлец, хихикал громче всех. А ведь утром — не хихикал, только пожирал меня взглядом.
Не то чтобы раньше я была тем трепетным цветочком, который пытался втюхать драконам дядя Тадди, — скорее я им прикидывалась, чтобы лишний раз не бросаться в глаза окружающим. Теперь же всё изменилось.
И всё — из-за него, жениха моего беглого, Корвина Дальсаррха.
Тогда, на балу, стоило надменному драконису исчезнуть в толпе, как мне полегчало и поразило недоумением — отчего я вообще так странно себя повела? Стояла не дыша, смотрела не моргая, и едва не рыдала, ощущая, как отдаляется от меня ненавистный дракон. Бред какой. Совсем бред вообще!
Ломала я голову, ломала, и в конце концов пришла к выводу: это же взвыло моё женское эго. Только что я привлекала взгляды всех мужчин (ага, не успевших принюхаться), а тут, даже на три метра не подпустив, мной так демонстративно брезгуют! Естественно, я возмущена до глубины души. Даже дышать от ярости прекращаю. Всё просто и логично.
И главное, я добилась цели!
Минутка позора обернулась для меня свободой.
Относительной, правда, метка рода никуда не делась, но дядя, поскандалив неделю — всё это время запястье то зудело, то пульсировало болью, и я уже всерьез подумывала отгрызать-таки руку, — в итоге просто плюнул на меня, успокоил метку и позволил готовиться к Академии. Не выходя из дома, естественно.
Зато времени оказалось полно, и я наконец-то удосужилась изучить светскую информацию о драконисах.